Mitchell Peter

Peter Dennis Mitchell FRS (29 septembre 1920 – 10 avril 1992) était un biochimiste britannique qui a reçu le prix Nobel de chimie en 1978 pour sa théorie du mécanisme chimiosmotique de la synthèse de l'ATP.

Éducation et jeunesse

Mitchell est né à Mitcham, dans le Surrey, le 29 septembre 1920. Ses parents étaient Christopher Gibbs Mitchell, fonctionnaire, et Kate Beatrice Dorothy (née) Taplin. Son oncle était Sir Godfrey Way Mitchell, président de George Wimpey. Il a fait ses études au Queen's College de Taunton et au Jesus College de Cambridge où il a étudié les sciences naturelles, se spécialisant en biochimie. Il a été nommé à un poste de recherche au département de biochimie de Cambridge en 1942 et a obtenu un doctorat au début de 1951 pour ses travaux sur le mode d'action de la pénicilline.

Recherche

En 1955, il fut invité par le professeur Michael Swann à créer une unité de recherche biochimique, appelée Chemical Biology Unit, au département de zoologie de l'université d'Édimbourg, où il fut nommé maître de conférences en 1961, puis maître de conférences en 1962, bien que l'opposition institutionnelle à son travail, conjuguée à une mauvaise santé, ait conduit à sa démission en 1963. De 1963 à 1965, il supervisa la restauration d'un manoir de style Régence, connu sous le nom de Glynn House, à Cardinham près de Bodmin, en Cornouailles - en adaptant une grande partie de celui-ci pour en faire un laboratoire de recherche. Lui et son ancienne collègue de recherche, Jennifer Moyle, fondèrent une société caritative, connue sous le nom de Glynn Research Ltd., pour promouvoir la recherche biologique fondamentale à Glynn House et ils se lancèrent dans un programme de recherche sur les réactions chimio-osmotiques et les systèmes réactionnels.

Hypothèse chimio-osmotique

Dans les années 1960, on savait que l'ATP était la monnaie énergétique de la vie, mais on supposait que le mécanisme par lequel l'ATP était créé dans les mitochondries était la phosphorylation au niveau du substrat. L'hypothèse chimio-osmotique de Mitchell a servi de base à la compréhension du processus réel de phosphorylation oxydative. À l'époque, le mécanisme biochimique de la synthèse de l'ATP par phosphorylation oxydative était inconnu. Mitchell s'est rendu compte que le mouvement des ions à travers une différence de potentiel électrochimique pouvait fournir l'énergie nécessaire à la production d'ATP. Son hypothèse était dérivée d'informations bien connues dans les années 1960. Il savait que les cellules vivantes avaient un potentiel de membrane, c'est-à-dire un potentiel intérieur négatif par rapport à l'environnement.

Le mouvement des ions chargés à travers une membrane est donc affecté par les forces électriques (l'attraction des charges positives vers les charges négatives). Leur mouvement est également affecté par les forces thermodynamiques, la tendance des substances à diffuser à partir des régions de concentration plus élevée. Il a ensuite montré que la synthèse d'ATP était couplée à ce gradient électrochimique. Son hypothèse a été confirmée par la découverte de l'ATP synthase, une protéine liée à la membrane qui utilise l'énergie potentielle du gradient électrochimique pour produire de l'ATP ; et par la découverte d'André Jagendorf selon laquelle une différence de pH à travers la membrane thylakoïde dans le chloroplaste entraîne la synthèse d'ATP.

Cycle Q protonmoteur

Plus tard, Peter Mitchell a également émis l'hypothèse de certains détails complexes des chaînes de transport d'électrons. Il a conçu le couplage du pompage de protons à la bifurcation d'électrons à base de quinone, qui contribue à la force motrice des protons et donc à la synthèse d'ATP.

Récompenses et distinctions

En 1978, il a reçu le prix Nobel de chimie « pour sa contribution à la compréhension du transfert d'énergie biologique grâce à la formulation de la théorie chimiosmotique ». Il a été élu membre de la Royal Society (FRS) en 1974.

Article source : https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_D._Mitchell