Prittwitz und Gaffron Georg
Georg von Prittwitz und Gaffron, né le 17 juin 1861 à Breslau et mort en 1936, est un officier allemand qui fut explorateur en Afrique. Georg von Prittwitz descend d'une famille antique de la
noblesse silésienne. C'est le fils d'un ancien président de gouvernement (équivalent plus ou moins à préfet) de la Silésie en Prusse, Robert von Prittwitz (1806-1889), et de son épouse en
troisièmes noces, née Helene von Stülpnagel (1825-1911). Il étudie entre 1871 et 1879 au célèbre Maria-Magdalena Gymnasium de Breslau, puis il entre dans l'armée prussienne.
Il prend part à une expédition au Cameroun en 1885. Le théologien protestant et explorateur Bernhard Schwarz avait reçu la mission du secrétariat d'État aux Affaires étrangères d'en explorer
l'arrière-pays. Il est accompagné, outre de Prittwitz, du marchand Fritz Angerer et de trente-cinq porteurs. Prittwitz retourne en Allemagne pour étudier à l'Académie de guerre de Prusse entre
1891 et 1894, période interrompue en 1893 pour un voyage d'études d'un trimestre au nord de l'Asie mineure. Il fait ensuite la connaissance du comte von Götzen qui le convainc de l'accompagner dans une mission d'exploration en Afrique orientale allemande, afin d'atteindre l'Afrique centrale. Ils sont rejoints par un médecin, le
docteur Hermann Kersting et partent de Pangani, le 21 décembre 1893.
La mission traverse le territoire des Massaïs, jusqu'à la rivière Kagera, le 2 mai 1894, et entre dans le royaume du Rwanda dont seule une frange occidentale avait été découverte deux ans
auparavant par le docteur Oscar Baumann pour le compte d'une société anti-esclavagiste. Les explorateurs font l'ascension d'une des montagnes les plus hautes des Virungas, le Msumbiro et du
volcan Kirunga-tcha-Gongo. Ils descendent le 29 juin dans la forêt vierge d'Urrega et rejoignent, avec grande peine, le fleuve Congo dans l'actuelle province de Kirundo. Ils sont à Matadi le 29
novembre 1894. C'est l'Atlantique et Prittwitz retourne en Allemagne.
Il reçoit en 1908 la médaille d'argent Gustav-Nachtigal1 de la part de la société de géographie de Berlin, en récompense de ses travaux cartographiques de l'Afrique orientale. Il entre en 1911
dans les troupes de protection de l'Afrique orientale. Après la Première Guerre mondiale, Prittwitz
entame un cycle d'études supérieures en géographie, géologie, botanique, minéralogie et philosophie qu'il termine en 1929.