Said Pacha Mohammed

Saïd d'Égypte (1822 - 1863) est le vice-roi (ou pacha) d'Égypte de 1854 à 1863. Il est le quatrième fils de Méhémet Ali. Saïd est un francophone instruit à Paris. Il succède à Abbas Ier après la mort de celui-ci. Sous son règne, une certaine modernisation de l'infrastructure égyptienne a lieu, s'appuyant principalement sur des prêts occidentaux. En 1854, il accorde le premier acte de concession du terrain pour le canal de Suez à un Français, Ferdinand de Lesseps. Mais les Britanniques s'opposent à cet accord et demandent à l'Empire ottoman de ne pas prendre en compte cette permission.

Le Soudan qui avait été conquis par son père en 1821, servait principalement de réserve d'esclaves pour l'armée égyptienne. Les incursions au Soudan, la razzia annuelle, sont allés bien au-delà du Soudan jusqu'en Éthiopie. Mais faisant face aux pressions européennes lui demandant de mettre fin aux razzias, Saïd publie un décret interdisant ces incursions. Mais les marchands d'esclaves ignorent ce décret. À la demande de Napoléon III, un bataillon de soldats soudanais est parti se battre au Mexique contre la rébellion des indépendantistes mexicains.

Sous le règne de Saïd, l'influence des cheikhs diminue. En 1854, il crée la banque d'Égypte. Il accorde, malgré les pressions britanniques, à Ferdinand de Lesseps la concession pour la construction du canal de Suez entreprise sous son règne, en 1859, achevé sous celui de son successeur en 1869. Il meurt en janvier 1863, et son neveu Ismail lui succède.