Simon Jean
Jean Simon (né le 30 avril 1912 à Brest et décédé le 28 septembre 2003 à Cherbourg) était un officier de l'armée de Terre française et notamment de la Légion étrangère de 1940 à 1961. Après des
études au Prytanée national militaire, il entre à l'École spéciale militaire en 1933, d'où il sort sous-lieutenant en 1936 et est nommé au 42e Bataillon de Tirailleurs Malgaches.
En juin 1940, il rejoint Marseille où il s’embarque avec Pierre Messmer sur un navire mixte italien saisi le Capo Olmo· [1] qui appareille le 24 à destination d'Oran. Sous les ordres de son Commandant Humbert Vuillemin avec l'aide de Simon et Messmer, le navire qui transporte 481 tonnes de matériel de guerre divers en particulier 12 Glenn Martins en caisses, des camions et tracteurs d'aviation se détourne de sa route et atteint Liverpool le 16 juillet 1940. Le fret vendu aux Anglais permet à la France libre de subsister pendant les trois premiers mois
Il est affecté à la 13e Demi-brigade de Légion étrangère et commande la 3e compagnie. Après la campagne d'Érythrée, il est blessé pendant la campagne de Syrie contre les forces restées fidèles à Vichy et perd l'œil droit. Le 25 juin 1941, il est promu capitaine.
Au cours de la campagne d'Italie, en 1944, il est promu chef de bataillon. Il sert ensuite au quartier général de la 1re Division Française libre puis au cabinet militaire du général de Gaulle. Le 24 mars 1947, il est promu lieutenant-colonel et prend le commandement du 3e Régiment Etranger d'Infanterie en Indochine. En 1949, il est affecté à la 9e compagnie de passage de la Légion étrangère de Saïgon.
À son retour en France, il sert à la Section Technique de l'Armée de Terre puis étudie à l'école supérieure de guerre. Le 1er juillet 1952, il est promu colonel et affecté à l'État-major des armées. En 1956, il est sert à l'état-major particulier du ministère de la défense. En 1957, il est attaché militaire à l'ambassade de France à Londres. Le 1er juillet 1960, il est nommé général de brigade, adjoint au général commandant la région territoriale et le corps d'armée d'Alger.
En 1961, il prend le commandement de la 27e Division d'Infanterie de Montagne et la zone est-algérois. En 1962, il prend le commandement de la 29e Division d'Infanterie et la zone centre-oranais ainsi que l'École spéciale militaire et l'École militaire interarmes. Le 1er avril 1964, il est promu général de corps d'armée et gouverneur militaire de Lyon et commandant de la Ve Région militaire.
En 1968, il est membre du Conseil supérieur de l'armée de Terre, puis inspecteur général de l'armée de Terre en 1969. Le 1er avril, il est promu au rang de général d'armée. En 1972, il est administrateur de la Croix-Rouge française. Le 30 avril 1973, il fait valoir ses droits à la retraite.
Membre du Conseil de l'Ordre de la Libération depuis juin 1969, il est choisi par ses pairs comme Chancelier de l'Ordre de la Libération en septembre 1978 pour 4 ans et réélu en 1982, 1986, 1990, 1994 et 1998. Il est également président de l'Association des Français libres de 1978 à 2000 puis, après la sublimation de l'association, président de la Fondation de la France libre de 2000 à 2003.
En juin 1940, il rejoint Marseille où il s’embarque avec Pierre Messmer sur un navire mixte italien saisi le Capo Olmo· [1] qui appareille le 24 à destination d'Oran. Sous les ordres de son Commandant Humbert Vuillemin avec l'aide de Simon et Messmer, le navire qui transporte 481 tonnes de matériel de guerre divers en particulier 12 Glenn Martins en caisses, des camions et tracteurs d'aviation se détourne de sa route et atteint Liverpool le 16 juillet 1940. Le fret vendu aux Anglais permet à la France libre de subsister pendant les trois premiers mois
Il est affecté à la 13e Demi-brigade de Légion étrangère et commande la 3e compagnie. Après la campagne d'Érythrée, il est blessé pendant la campagne de Syrie contre les forces restées fidèles à Vichy et perd l'œil droit. Le 25 juin 1941, il est promu capitaine.
Au cours de la campagne d'Italie, en 1944, il est promu chef de bataillon. Il sert ensuite au quartier général de la 1re Division Française libre puis au cabinet militaire du général de Gaulle. Le 24 mars 1947, il est promu lieutenant-colonel et prend le commandement du 3e Régiment Etranger d'Infanterie en Indochine. En 1949, il est affecté à la 9e compagnie de passage de la Légion étrangère de Saïgon.
À son retour en France, il sert à la Section Technique de l'Armée de Terre puis étudie à l'école supérieure de guerre. Le 1er juillet 1952, il est promu colonel et affecté à l'État-major des armées. En 1956, il est sert à l'état-major particulier du ministère de la défense. En 1957, il est attaché militaire à l'ambassade de France à Londres. Le 1er juillet 1960, il est nommé général de brigade, adjoint au général commandant la région territoriale et le corps d'armée d'Alger.
En 1961, il prend le commandement de la 27e Division d'Infanterie de Montagne et la zone est-algérois. En 1962, il prend le commandement de la 29e Division d'Infanterie et la zone centre-oranais ainsi que l'École spéciale militaire et l'École militaire interarmes. Le 1er avril 1964, il est promu général de corps d'armée et gouverneur militaire de Lyon et commandant de la Ve Région militaire.
En 1968, il est membre du Conseil supérieur de l'armée de Terre, puis inspecteur général de l'armée de Terre en 1969. Le 1er avril, il est promu au rang de général d'armée. En 1972, il est administrateur de la Croix-Rouge française. Le 30 avril 1973, il fait valoir ses droits à la retraite.
Membre du Conseil de l'Ordre de la Libération depuis juin 1969, il est choisi par ses pairs comme Chancelier de l'Ordre de la Libération en septembre 1978 pour 4 ans et réélu en 1982, 1986, 1990, 1994 et 1998. Il est également président de l'Association des Français libres de 1978 à 2000 puis, après la sublimation de l'association, président de la Fondation de la France libre de 2000 à 2003.