Brando Dodie

Dorothy Pennebaker dite "Dodie" Brando (7 février 1897 - 16 août 1954) était une actrice américaine, mère de Marlon Brando. Elle faisait partie de la première classe de la Omaha Community Playhouse.

Dorothy Pennebaker est née le 20 janvier 1897 à Omaha, au Nebraska, de William Johnson Pennebaker et de Bessie Gahan Myers. Son grand-père maternel, Myles Gahan, était un médecin irlandais et sa grand-mère maternelle, Julia Watts, est née en Angleterre. Elle était actrice et administratrice de théâtre et faisait partie de la première classe du théâtre Omaha Community Playhouse; elle a joué dans la première production du théâtre, « The Enchanted Cottage ». Elle avait aidé Henry Fonda, fils de son ami Herberta Fonda, à commencer sa carrière de comédien au théâtre. Plus tard, elle a aussi recruté le fils d’Henry Fonda, Peter Fonda, au Omaha Community Playhouse, alors qu’il fréquentait l’Université du Nebraska-Omaha. Dorothy était mariée à Marlon F. Brando, Sr; elle était surnommée Dodie et son mari, Bowie. Le couple a eu trois enfants : ses filles Jocelyn Brando (1919-2005) et Frances Elizabeth Brando Loving (1922-1994), et son fils, le célèbre acteur Marlon Brando (1924-2004). 

Lorsque Marlon avait six ans, la famille a déménagé d’Omaha à Evanston, près de Chicago. Dorothy souffrait de dépendance à l’alcool et le problème n’a fait qu’empirer à Evanston ; elle a souvent dû être ramenée à la maison des bars de Chicago par son mari. Par conséquent, Marlon et ses sœurs se sont senties abandonnées. Son mari était aussi alcoolique et finalement, ils ont tous les deux rejoint les Alcooliques Anonymes. Vers 1935, Dorothy se sépare de son mari et, par la suite, elle et ses enfants se rendent à Santa Ana, en Californie, pour vivre avec sa mère, Bessie Gahan Myers. Marlon avait 11 ans à l’époque. Elle s’est réconciliée avec son mari après deux ans de séparation et, à partir de zéro, la famille a déménagé dans une ferme à Libertyville, près du lac Michigan, Ilinois. Dans ses dernières années, la famille avait déménagé en Californie.

Dorothy Brando est décédée le 31 mars 1954 à Pasadena, en Californie, à l’âge de 57 ans. Son mari, Marlon F. Brando, père, est décédé le 11 juillet 1965 à Los Angeles, en Californie.

Au milieu des années 1940, Marlon est choisi pour jouer dans la pièce du dramaturge français Jean Cocteau intitulée The Eagle Has Two Heads. Cependant, il ne s’entendait pas avec sa co-star Tallulah Bankhead parce qu’elle était plus âgée et alcoolique – les caractéristiques qui rappelaient à Marlon sa mère. Marlon a voulu se faire virer de la pièce et a commencé à agir. Sa tactique a fonctionné et il a été remplacé par l’acteur allemand Helmut Dantine. Dans un article publié en 1994 dans le Chicago Tribune et intitulé Becoming Brando, Marlon a dit : « [...] ma mère était sortie boire et mon père était sorti se prostituer. En conséquence, j’ai cherché, comme je le fais encore, l’affection, la loyauté et l’amitié des animaux. Dans le biopic 2007 de TCM, Brando : The Documentary, son ami d’enfance, le réalisateur George Englund, a rappelé le premier rôle joué par Marlon en imitant les vaches et les chevaux de la ferme familiale pour distraire sa mère de boire. Dans son autobiographie, Songs My Mother Taught Me, Marlon exprimait sa tristesse en écrivant au sujet de sa mère : "L’angoisse que sa boisson produisait était qu’elle préférait s’enivrer plutôt que de s’occuper de nous.".