Straight Beatrice

Beatrice Straight est une actrice américaine née le 2 août 1914 à Old Westbury, New York et morte le 7 avril 2001 à Los Angeles membre de la célèbre famille Whitney. Elle a reçu un Oscar et un Tony Award ainsi qu’un Emmy Award. Straight fait ses débuts à Broadway dans The Possessed (1939). Ses autres rôles à Broadway incluent Viola dans Twelfth Night (1941), Catherine Sloper dans The Heiress (1947) et Lady Macduff dans Macbeth (1948). Pour son rôle d’Elizabeth Proctor dans la production de The Crucible (1953), elle remporte le prix Tony de la meilleure actrice dans une pièce. Pour le film satirique Network (1976), elle remporte l’Oscar de la meilleure actrice de soutien. Sa performance est la plus courte jamais remportée par l’Academy Award en tant qu’actrice, à cinq minutes et deux secondes d’écran. Elle a également reçu une nomination aux Emmy Awards pour la minisérie The Dain Curse (1978). Straight apparaît également comme Mère Christophe dans The Nun’s Story (1959) et Dr. Martha Lesh dans Poltergeist (1982). 

Beatrice Whitney Straight est née à Old Westbury, dans l’État de New York, fille de Dorothy Payne Whitney, de la famille Whitney, et de Willard Dickerman Straight, banquier d’affaires, diplomate et officier de carrière de l’armée américaine. Son grand-père maternel était le dirigeant politique et financier William Collins Whitney. En 1918, à l’âge de quatre ans, son père meurt en France de la grippe pendant la grande épidémie alors qu’il sert dans l’armée des États-Unis pendant la Première Guerre mondiale. Après le remariage de sa mère avec l’agronome britannique Leonard K. Elmhirst en 1925, la famille déménage dans le Devon. Angleterre. C’est là que Straight a fait ses études à Dartington Hall et a commencé à jouer dans des productions de théâtre amateur. Dans les années 1930, elle fréquente la Cornish School de Seattle, d’où viennent bon nombre de ses professeurs à Dartington Hall, où elle et sa mère deviennent de grands bienfaiteurs.

Straight retourne aux États-Unis et fait ses débuts à Broadway dans la pièce The Possessed (1939). La plupart de ses pièces de théâtre sont des classiques, dont Twelfth Night (1941), Macbeth (1948) et The Crucible (1953), pour lesquels elle remporte le prix Tony de la meilleure actrice dans une pièce. Dès sa création, Straight fut membre du Actors Studio, assistant à la classe dirigée trois fois par le membre fondateur Robert Lewis ; ses camarades de classe comprenaient Marlon Brando, Montgomery Clift, Jerome Robbins, Sidney Lumet et une vingtaine d’autres. Au début de la télévision, Straight a joué dans des séries d’anthologie comme Armstrong Circle Theatre, Hallmark Hall of Fame, Kraft Television Theatre, Studio One, Suspense, The United States Steel Hour, Playhouse 90 et Alfred Hitchcock Presents et des séries dramatiques comme Dr. Kildare, Ben Casey, The Defenders, Route 66, Mission : Impossible et St. Elsewhere. D’autres représentations télévisées incluent le rôle d’Hippolyta dans la série Wonder Woman, et Marion Hillyard, la mère de Stephen Collins dans The Promise. Straight travaille rarement au cinéma et on se souvient peut-être mieux de son rôle d’épouse dévastée face à l’infidélité de son mari William Holden dans Network (1976). Bien que son personnage n’apparaisse que brièvement à l’écran, Straight a été très saluée pour sa performance, obtenant le Oscar de la meilleure actrice de second plan. Le rôle de l’enquêtrice paranormale Martha Lesh dans le film d’horreur Poltergeist (1982) est une autre apparition largement vue. 

Vie personnelle

Le 22 février 1942, Straight a épousé Louis Dolivet, leader français libre, dans le comté de Polk, Iowa. À l’époque, Dolivet était conférencier au National Farm Institute et Straight était au milieu du road show du Midwest de la Douzième Nuit. Sa mère Dorothy Elmhirst et son beau-père Leonard K. Elmhirst ont assisté au mariage avec son frère Michael Straight et son épouse Belinda Crompton. Dolivet était dans l’armée de l’air française jusqu’en juin 1940 et était le co-rédacteur en chef de The Free World, un magazine publié par l’Association internationale du monde libre, dont il était secrétaire général. Au moment du mariage, son frère aîné, Whitney Straight, avait disparu depuis août 1941, lorsque son avion a été abattu sur la côte française. Straight obtient le divorce de Dolivet à Reno, au Nevada, le 24 mai 1949. Ensemble, ils ont un enfant.

• Willard Whitney Straight Dolivet (1945-1952)

En 1948, alors qu’elle joue dans la production de Broadway de The Heiress, une adaptation de Washington Square de Henry James, elle rencontre Peter Cookson. Ils se sont mariés en 1949 et sont restés mariés jusqu’à la mort de Cookson en 1990. Peter a eu deux enfants de son mariage précédent, Peter W. Cookson Jr. Jane Coopland (née Cookson). Ensemble, Straight et Cookson ont eu deux enfants.

• Gary Cookson
• Anthony « Tony » Cookson

En 1952, son fils de 7 ans, Willard, de son premier mariage, s’est noyé accidentellement dans un étang sur leur ferme à Armonk en jouant dans une petite barque attachée au quai. Le garçon a été trouvé par Cookson. Le père du garçon, Dolivet, qui vivait à Paris à l’époque, s’est vu refuser un visa et, par conséquent, n’a pu prendre l’avion pour les États-Unis pour assister aux funérailles en raison de ses prétendues activités pro-communistes, ce qu’il a nié. Straight aurait eu la maladie d’Alzheimer dans ses dernières années. En 2001, elle est morte d’une pneumonie à Northridge, Los Angeles, à l’âge de 86 ans. Son enterrement a eu lieu au cimetière William Henry Lee à New Marlborough, Massachusetts. 

Distinctions

• Tony Award du meilleur second rôle féminin dans une pièce pour son rôle dans la pièce Les Sorcières de Salem d'Arthur Miller
• Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour son rôle dans le film Network : Main basse sur la télévision de Sidney Lumet

• Phone Call from a Stranger : 1952 : Claire Fortness 
• Patterns : 1956 : Nancy Staples
• The Silken Affair : 1956 : Theora 
• The Nun's Story : 1959 : Mother Christophe (Sanatorium)
• The Young Lovers : 1964 : Mrs. Burns
• The Garden Party : 1973 : Mrs. Sheridan
• Network : 1976 : Louise Schumacher : Academy Award for Best Supporting Actress
• The Promise : 1979 : Marion Hillyard
• Bloodline : 1979 : Kate Erling
• The Formula : 1980 : Kay Neeley
• Endless Love : 1981 : Rose Axelrod
• Poltergeist : 1982 : Dr. Lesh
• Two of a Kind : 1983 : Ruth
• Power : 1986 : Claire Hastings : Nominated - Razzie Award for Worst Supporting Actress
• Deceived : 1991 : Adrienne's Mother : final film role

• The Possessed : Oct. 24, 1939 - Nov. 4, 1939 : Lisa
• Twelfth Night : Dec. 2, 1941 - Dec. 13, 1941 : Viola
• Land of Fame : Sep. 21, 1943 - Sep. 25, 1943 : Angela
• The Wanhope Building : Feb. 9, 1947 - Feb. 16, 1947 : Felina
• The Heiress : Sep. 29, 1947 - Sep. 18, 1948 : Catherine Sloper : Replacement
• Eastward in Eden : Nov. 18, 1947 - Nov. 29, 1947 : Emily Dickinson
• Macbeth : Mar. 31, 1948 - Apr. 24, 1948 : Lady Macduff
• The Innocents : Feb. 1, 1950 - Jun. 3, 1950 : Miss Giddens
• The Grand Tour : Dec. 10, 1951 - Dec. 15, 1951 : Nell Valentine
• The Crucible : Jan. 22, 1953 - Jul. 11, 1953 : Elizabeth Proctor : 1953 Tony Award for Best Featured Actress in a Play
• Everything in the Garden : Nov. 29, 1967 - Feb. 10, 1968 : Mrs. Toothe

• Somerset Maugham TV Theatre : 1951
• Lights Out : 1951 : Charlotte
• Love of Life : 1951 : Vinnie Phillips
• Cosmopolitan Theatre : 1951
• Love Story : 1952 : Elizabeth Barrett : TV film
• The Web : 1952
• The Magnificent Failure : 1952 : Louisa May Alcott : TV film
• Armstrong Circle Theatre : 1952
• Kraft Theatre : 1952-1953
• Love Story : 1954
• Suspense : 1952-1954 : Mrs. de Spain / Claire Trent
• Inner Sanctum : 1954 : Louise
• Omnibus : 1953-1954 : Goneril
• You Are There : 1954-1955 : Anne Boleyn
• Danger : 1955
• Studio One in Hollywood : 1951-1957 : Pamela Baxter
• The United States Steel Hour : 1955-1958 : Katherine Grant / Daisy Jackson
• Playhouse 90 : 1958 : Grace
• Play of the Week : 1959 : Mlle. de St. Euverte
• Alfred Hitchcock Presents : 1959-1960 : Ida Blythe / Cynthia Fortnam : Season 5, Episode 10 and Season 5, Episode 27
• Diagnosis: Unknown : 1960 : Rhoda Clarence
• Dr. Kildare : 1961 : Pamela Rainey
• Naked City : 1962 : Ann Johns
• The Doctors and the Nurses : 1962 : Ruth Martin
• The Eleventh Hour : 1963 : Veronica Filmore
• Ben Casey : 1963 : Edith Bauer
• Route 66 : 1961-1963 : Elena De Amundo / Mother Teresa / Kitty Chamberlain
• The Defenders : 1965 : Mrs. Campbell
• Mission: Impossible : 1966 : Dr. Martha Richards Zubrovnik : Season 1, Episode 11
• Felony Squad : 1967 : Victoria Cahill
• Matt Lincoln : 1970
• The Borrowers : 1973 : Mrs. Crampfurl : TV film
• Beacon Hill : 1975 : Mrs. Hacker
• The Andros Targets : 1977 : Mrs. Benderson
• The World of Darkness : 1977 : Joanna Sanford : TV film
• Wonder Woman : 1977 : Hippolyta
• Killer on Board : 1977 : Beatrice Richmond : TV film
• The Dain Curse : 1978 : Alice Dain Leggett : miniseries, Emmy Award for Guest Actress in a Comedy (nomination)
• King's Crossing : 1982 : Louisa Beauchamp
• Faerie Tale Theatre : 1984 : Queen Veronica / Woman in Museum
• Robert Kennedy and His Times : 1985 : Rose Kennedy : miniseries
• Chiller : 1985 : Marion Creighton : TV film
• Under Siege : 1986 : Margaret Sloan : TV film
• Jack and Mike : 1988 : Mike's mother
• St. Elsewhere : 1988 : Marjorie Andrews
• Run Til You Fall : 1988 : Margaret : TV film
• People Like Us : 1990 : Maisie Verdurin : TV film