La Taverne de l'Irlandais

12.06.1963

La Taverne de l'Irlandais (Donovan's Reef) est un film américain de John Ford sorti en 1963. Il marque la dernière collaboration entre John Ford et John Wayne. Thomas « Boats » Gilhooley (Lee Marvin) retourne dans l'île d'Haleakaloha en Polynésie pour son anniversaire. Né le même jour que Michael « Guns » Donovan (John Wayne), il veut respecter la tradition du combat annuel qu'ils se livrent à cette occasion sous l'œil attentif de toute la population locale. Les deux hommes sont séparés par le Docteur William Dedham (Jack Warden). Les trois amis sont d'anciens combattants du Pacifique qui sont restés sur l'île après la guerre et se dévouent pour la population qui les a protégés des Japonais. En particulier, le Docteur Dedham y a installé un dispensaire au lieu de retourner auprès des siens à Boston. Sur l'île, il a épousé la princesse Manulani, décédée durant l'accouchement du dernier de leurs 3 enfants.

Les choses se compliquent alors lorsque Amélia Dedham (Elisabeth Allen), la fille née du premier mariage du Docteur, débarque sur l'île à l'improviste. Elle entend vérifier que son père, qu'elle n'a jamais connu, mène une vie contraire aux bonnes mœurs de la société bostonienne pour pouvoir le déposséder de ses parts dans une riche société maritime. Le Docteur étant parti en tournée, Donovan prétend que les 3 enfants sont les siens mais peu à peu Amélia découvre que cette île est pleine de surprises et de charme. L'île d'Haleakaloha n'existe pas en réalité. Le film a été tourné dans l'archipel de Hawaii. Il commet une petite erreur historique dans la mesure où la Polynésie française n'a pas fait l'objet d'invasion par les Japonais pendant la guerre. Enfin, si l'on en croit les dialogues du film, elle serait toute proche d'Honolulu.