Laurel Stan

Publié le 23 août 2016 par Mémoires de Guerre

Arthur Stanley Jefferson, dit Stan Laurel, né le 16 juin 1890 à Ulverston, Lancashire dans le nord de l'Angleterre (aujourd'hui en Cumbria) et mort le 23 février 1965 à Santa Monica aux États-Unis, est un acteur, scénariste et réalisateur britannique. Avec Oliver Hardy, il forme le célèbre duo comique Laurel et Hardy et est considéré comme un maître du cinéma burlesque.

Arthur Jefferson est issu d'une famille de gens du spectacle ; sa mère Madge Metcalfe et son père Arthur J. Jefferson sont acteurs de théâtre. Les études scolaires lassent très vite le jeune Jefferson, qui ne rêve que de « monter sur les planches ». Son père ne contrarie pas sa vocation et, dès 1905, l'aide à trouver ses premiers rôles. Il débute ainsi dans le music-hall anglais, dans la troupe de Fred Karno et plus particulièrement dans la pantomime dans la pièce Mumming birds. Charlie Chaplin obtient à partir de 1903 une succession de contrats au théâtre, et en 1908, il est engagé dans la troupe de Fred Karno, alors le plus important impresario de spectacles avec des sketches. Le rôle principal est tenu par Charlie Chaplin et Jefferson devient sa doublure8. Lorsque Chaplin est présent sur les planches pour jouer le rôle principal, Jefferson joue un peu tous les autres rôles disponibles. Fin 1912, la troupe part en tournée aux États-Unis et la pièce prend alors le nom « A night in an English music hall ». La pièce s'arrête peu de temps après alors que la vedette principale « Charlot » est embauchée par le studio Keystone de Hollywood. Jefferson s'installe alors en Californie ; rapidement, il se fait remarquer par le cinéma et tourne pour Universal quelques courts métrages muets pastiches du genre slapstick, un genre d'humour impliquant une part de violence physique volontairement exagérée. Il joue ainsi dans son premier film en 1917 sous le nom de « Stan Jefferson » : Nuts in May. Dans ce film, il joue aux côtés de Mae Dahlberg qui lui conseille de prendre le pseudonyme de « Stan Laurel » pour ses futurs films. Les deux acteurs vivent alors ensemble pendant des années, sans pour autant se marier, Dahlberg étant déjà mariée. Elle porte même le pseudonyme de Mae Laurel lors de plusieurs films.

Il tourne courant 1920 dans le film Le Veinard, en anglais The Lucky Dog, film produit par Gilbert M. Anderson et tourné sur deux bobines. Il s'agit du premier film qu'il tourne aux côtés d'Oliver Hardy. Laurel joue le rôle du héros alors qu'Hardy joue celui d'un voleur. En 1923, il tourne le premier film de sa carrière avec James Finlayson dans The Noon Whistle, La Sirène de midi. En 1924, il signe un contrat avec Joe Rock, producteur d'Hollywood, pour douze films. À l'occasion de ce contrat, Rock ajoute une clause stipulant que Mae ne peut pas jouer dans les mêmes films que Laurel. Trouvant que l'artiste ne tourne pas aussi vite qu'il le voudrait, Rock propose en 1925 à Mae une somme d'argent et un billet sans retour pour son pays natal : l'Australie. Il disparaît progressivement des écrans pour se consacrer au scénario des films qu'il tourne en tant que réalisateur. Entre autres, il réalise en 1925, Yes, Yes, Nanette pour Hal Roach dans lequel l'acteur principal est James Finlayson, futur acteur d'une trentaine de films avec Laurel et Hardy. Ce dernier a d'ailleurs un rôle dans le film, en tant qu'ancien fiancé de Nanette, alors que Finlayson est le nouveau fiancé. Les deux acteurs se rencontrent une seconde fois sur le tournage de 45 minutes from Hollywood, Scandale à Hollywood, même s'ils n'ont alors aucune scène en commun. Finlayson apparaît également dans le film alors que Laurel n'a qu'une scène de tout le film, le tout sous la direction de Hal Roach. Ils jouent pour la troisième fois ensemble dans le film Maison à louer (Duck Soup), sous la direction de Fred Guiol et avec la collaboration de Leo McCarey. Ce dernier est un des premiers à s'apercevoir du potentiel du duo comique. L'histoire du film est tirée d'un sketch du père de Laurel, Arthur J. Jefferson dans lequel deux vagabonds poursuivis par la police prennent la place de riches bourgeois dans une vaste demeure laissée vacante. Le scénario est réutilisé par la suite lors d'un autre film de Laurel et Hardy : Another Fine Mess — Quelle situation !.

En 1929, ils jouent le premier film parlant de leur carrière, Unaccustomed as we are, en français Une nuit extravagante. Le titre anglais Unaccustomed as we are signifie « Non habitués que nous sommes » et est alors souvent complété en « Non habitués que nous sommes à parler en public », Unaccustomed as we are to public speaking. Un an plus tard, ils tournent ensemble The Laurel-Hardy Murder Case — La Maison de la peur — un court métrage de 28 minutes sur trois bobines. Il s'agit du premier film dans lequel Hardy prononce la phrase de reproche à l'encontre de Laurel suivante « Here's another nice mess you've gotten me into », en français : « Tu m'as encore mis dans un beau pétrin ». Au cours des futurs films qu'ils tournent ensemble, cette phrase revient régulièrement puisque Oliver Hardy la prononce près de 17 fois. Il reçoit en 1961 lors de la 33e cérémonie des Oscars un Oscar d'honneur pour s'être frayé un chemin créateur dans le domaine de la comédie au cinéma. Le texte original de la récompense en anglais est : « for his creative pioneering in the field of cinema comedy ». En 1963, la Screen Actors Guild lui décerne un trophée pour sa carrière dans le cinéma américain. Il est le second artiste à recevoir cette récompense après Eddie Cantor mais tout comme ce dernier, Laurel ne peut pas aller chercher en personne le trophée, sur ordre du médecin. Stan Laurel est mort le 23 février 1965 à Santa Monica en Californie, des suites d'une crise cardiaque, dix ans après avoir subi un accident vasculaire cérébral. Il repose au cimetière du Forest Lawn Memorial Park de Hollywood Hills à Los Angeles en Californie. Entre 1917 et son premier film, Nuts in May, et son dernier film en 1927 avec Hardy, il participe à 71 films dont de nombreux sont aujourd'hui perdus. Stan Laurel a été pendant un temps réalisateur et scénariste de films.

Filmographie

1917 31 mars 1917 Nuts in May Premier film avec Mae Dahlberg
1918 8 avril 1918 Hickory Hiram Hickory Hiram Hickory Hiram
22 mai 1918 Who's Zoo? Lui-même
3 juillet 1918 Phoney Photos Lui-même
23 septembre 1918 Huns and Hyphens Membre de gang
7 octobre 1918 Bears and Bad Men Pete
7 octobre 1918 No Place Like Jail L'accusé
3 novembre 1918 Just Rambling Along Nervy, le jeune homme
18 novembre 1918 Frauds and Frenzies Simp, le second prisonnier
30 décembre 1918 O, It's Great to Be Crazy Sam Squirrel
1919 5 janvier 1919 Do You Love Your Wife? Toby, le concierge
2 février 1919 Hustling for Health Lui-même
1er mars 1919 Hoot Mon! Lui-même
1921 octobre1921 The Lucky Dog Le Veinard Le jeune homme accusé d'avoir volé le chien Premier film avec Oliver Hardy
1922 5 avril 1922 Mixed Nuts Vendeur de livre
4 septembre 1922 The Egg Humpty Dumpty
2 octobre 1922 The Weak-End Party Le jardinier
13 novembre 1922 Mud and Sand Rhubarb Vaselino
4 décembre 1922 The Pest Jimmy Smith
1923 6 avril 1923 The Garage Personnage sans nom Scénariste
12 février 1923 When Knights Were Cold Lord Helpus, a Slippery Knight
12 mars 1923 The Handy Man Rôle principal
29 avril 1923 The Noon Whistle La Sirène de midi Tanglefoot Scénariste Premier film tourné avec James Finlayson
13 mai 1923 White Wings Balayeur de la rue
3 juin 1923 Under Two Jags Personnage sans nom
17 juin 1923 Pick and Shovel Mineur
1er juillet 1923 Collars and Cuffs Employé de la laverie
15 juillet 1923 Kill or Cure Vendeur porte à porte
29 juillet 1923 Gas and Air Phillup McCann
12 août 1923 Oranges and Lemons Oranges et citrons Sunkist
2 septembre 1923 Short Orders Le serveur
16 septembre 1923 A Man About Town Un homme de la ville
30 septembre 1923 Roughest Africa Laurel dans la jungle Professeur Stanislaus Laurello (Big Boss)
28 octobre 1923 Frozen Hearts Cœurs givrés Olaf, un passant
4 novembre 1923 The Whole Truth Le mari
18 novembre 1923 Save the Ship Le mari
25 novembre 1923 The Soilers Le héros de l'Alaska Bob Canister
9 décembre 1923 Scorching Sands Lui-même
23 décembre 1923 Mother's Joy Une riche nature Magnus et Basil Dippytack
1924 20 janvier 1924 Smithy Smithy
17 février 1924 Postage Due Drame au bureau de poste Lui-même
16 mars 1924 Zeb vs. Paprika Le Gagnant du grand prix Dippy Donawho
13 avril 1924 Brothers Under the Chin Personnage sans nom
11 mai 1924 Near Dublin Le Facteur incandescent Con
8 juin 1924 Rupert of Hee Haw Le Roi / Rudolph Razz
6 juillet 1924 Wide Open Spaces Gabriel Cooper
3 août 1924 Short Kilts Écossez-moi Le fils de McPherson
30 août 1924 Mandarin Mix-Up Sum Sap
1 octobre 1924 Detained Un témoin
1 décembre 1924 Monsieur Don't Care Rhubarb Vaselino
30 décembre 1924 West of Hot Dog Un homme courageux Stan a Tenderfoot
1925 8 avril 1925 Cowboys Cry For It Personnage sans nom
30 janvier 1925 Somewhere in Wrong Un vagabond
28 février 1925 Twins Lui-même et son jumeau
30 mars 1925 Pie-Eyed Personnage saoul
30 avril 1925 The Snow Hawk L'Épervier des neiges Mountie
30 mai 1925 Navy Blue Days Un bleu dans la marine Lui-même
30 juin 1925 The Sleuth Plus fort que Sherlock Holmes Webster Dingle
5 juillet 1925 Chasing the Chaser - Scénariste et réalisateur
19 juillet 1925 Yes, Yes, Nanette Yes, Yes, Nanette - Réalisateur
30 juillet 1925 Dr. Pyckle and Mr. Pride Sauce piquante Dr. Pyckle et M Pride
30 août 1925 Half a Man N'est pas homme qui veut (Demi-portion) Winchell McSweeney
13 septembre 1925 Unfriendly Enemies - Scénariste et réalisateur
4 octobre 1925 Moonlight and Noses - Scénariste et réalisateur
1926 17 janvier 1926 What's the World Coming To? Un homme dans le reflet de la vitre Scénariste Non crédité au générique
7 février 1926 Your Husband's Past - Scénariste
21 février 1926 Wandering Papas - Scénariste et réalisateur Oliver Hardy joue également dans le film
14 mars 1926 Dizzy Daddies - Scénariste
28 mars 1926 Wife Tamers - Scénariste
18 avril 1926 Madame Mystery Madame Mystery - Scénariste et réalisateur Dernier film de Theda Bara
23 mai 1926 Don Key (Son of Burro) - Scénariste
27 juin 1926 Never Too Old - Scénariste
25 juillet 1926 Along Came Auntie Deux maris, des soucis - Scénariste
5 septembre 1926 Should Husbands Pay? - Scénariste et réalisateur
3 octobre 1926 Wise Guys Prefer Brunettes - Réalisateur
31 octobre 1926 Get 'Em Young Summers, le majordome Scénariste et réalisateur
7 novembre 1926 Raggedy Rose - Scénariste
28 novembre 1926 On the Front Page Dangerfield Scénariste
5 décembre 1926 The Nickel-Hopper - Scénariste
26 décembre 1926 45 Minutes from Hollywood Scandale à Hollywood Invité à l'hôtel Oliver Hardy joue également dans le film