Ohmart Carol

Publié le 23 mars 2026 par Mémoires de Guerre

Armelia Carol Ohmart (3 juin 1927 – 1er janvier 2002), connue professionnellement sous le nom de Carol Ohmart, était une actrice et ancienne mannequin américaine qui a joué dans de nombreux films et séries télévisées du début des années 1950 aux années 1970. Au cours de sa carrière, elle a notamment figuré dans plusieurs films d'horreur et films noirs notables, dont les rôles principaux dans *The Wild Party* (1956) et *House on Haunted Hill* (1959) de William Castle. Née dans une famille mormone à Salt Lake City, Ohmart a passé la majeure partie de son enfance à Seattle et à Spokane, dans l'État de Washington. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, elle est retournée dans l'Utah où elle a remporté le titre de Miss Utah, puis s'est classée quatrième au concours Miss America. Sa participation à des concours de beauté lui a permis de travailler comme mannequin, notamment pour l'artiste Milton Caniff. Ohmart fit ses débuts au cinéma dans « The Scarlet Hour » de Michael Curtiz en 1956, suivis de diverses apparitions à la télévision, ainsi que de rôles dans plusieurs films d'horreur, tels que « House on Haunted Hill » (1959) et « Spider Baby » (1968). Sa dernière apparition au cinéma eut lieu dans « The Spectre of Edgar Allan Poe » (1974), après quoi elle se retira définitivement du cinéma, se consacrant à l'étude de la philosophie New Age et du spiritualisme. Ohmart passa la majeure partie de sa vie à Seattle, avant de décéder de causes naturelles à Fort Collins, dans le Colorado, en 2002, à l'âge de 74 ans. En 1955, Michael Curtiz disait d'elle : « Elle est singulière, d'une grande profondeur, discrète, et ses émotions sont refoulées. C'est une jeune femme en quête de quelque chose. Elle est destinée à devenir l'une des stars les plus remarquables de la Paramount. »

Carol Ohmart

Carrière

Jeunesse

Armelia Carol Ohmart, née le 3 juin 1927 à Salt Lake City, dans l'Utah, était issue d'une famille mormone. Ses parents étaient C. Thomas Ohmart, dentiste et ancien acteur, et son épouse, Armelia Ohmart. Peu après sa naissance, la famille déménagea à Seattle, dans l'État de Washington. À douze ans, Ohmart chantait sur les ondes de KFRC à San Francisco, en Californie. Elle chanta également sur les ondes de KSL, KUTA et KDYL dans sa ville natale de Salt Lake City. Adolescente, elle chanta aussi dans des orchestres de danse, notamment celui de Jan Garber. Elle a grandi principalement dans l'État de Washington, bien qu'elle ait brièvement fréquenté le lycée East High School de Salt Lake City, avant d'obtenir son diplôme du lycée Lewis and Clark de Spokane, dans le même État.

Après le lycée, Ohmart est retournée dans l'Utah avec sa mère et, en 1946, a remporté le concours de Miss Utah. Elle a ensuite terminé quatrième dauphine du concours de Miss America. Sa participation à des concours de beauté lui a permis d'obtenir plusieurs contrats de mannequin en 1947. Elle est notamment devenue le modèle du personnage de « Copper Calhoun » dans la bande dessinée Steve Canyon de Milton Caniff. Ohmart a également servi de modèle pour de nombreuses illustrations de Caniff et a fait l'objet d'un portrait dans le magazine Popular Photography en 1947.

Actrice

Télévision

Ohmart a fait ses débuts à la télévision dans des publicités, notamment dans l'émission « Bonny Maid Versatile Varieties » de NBC (1949-1951), diffusée le vendredi soir à 21 h. On la voyait y promouvoir de la cire à parquet aux côtés d'Anne Francis et d'Eva Marie Saint, les deux autres présentatrices de l'émission. Elle a également travaillé pour les émissions « The 20th Century Fox Hour » et « Juke Box Jury ». Ohmart s'installe à New York en 1955 où elle travaille comme doublure à Broadway. Elle travaille régulièrement à la télévision jusqu'au début des années 1970, avec des apparitions dans des séries telles que « Men into Space », « Bat Masterson », « Ripcord », « The Life and Legend of Wyatt Earp », « Get Smart », « Perry Mason », « Tombstone Territory » et « Barnaby Jones ».

Cinéma

Surnommée la « Brando au féminin » par la presse, elle signa un contrat avec Paramount Pictures en 1955 et fut présentée comme la nouvelle Marilyn Monroe. Ohmart tenait le rôle principal dans *The Scarlet Hour*, un film de Paramount réalisé par le célèbre Michael Curtiz, racontant l'histoire d'une femme mariée qui persuade son amant de commettre un vol de bijoux. Ohmart se souvint du film : « Ce n'était pas le bon film pour me lancer comme star. Frank Tashlin, l'un des trois scénaristes, m'a dit qu'il avait été refusé auparavant par Barbara Stanwyck. Par inconscience, Paramount a laissé sa nouvelle vedette interpréter une alcoolique, une épouse adultère et, finalement, une femme qui se suicide à la fin du film. » Après avoir dépensé près de 2 millions de dollars en promotion, Ohmart fut libérée de son contrat de sept ans. Elle partagea l'affiche avec Anthony Quinn dans un drame policier de 1956, *The Wild Party*.

Après son mariage avec Wayde Preston, elle se retira brièvement du métier d'actrice, avant de revenir un an plus tard au cinéma et à la télévision. Le producteur Jack Warner lui proposa un second rôle dans Born Reckless (1958). Bien que le scénario ne lui plaisât pas, elle accepta le rôle. L'un de ses rôles les plus marquants fut celui d'une épouse meurtrière dans House on Haunted Hill (1959) de William Castle. En 1962, elle retourna à New York pour jouer dans une production off-Broadway intitulée Banderol. Elle obtint ensuite un second rôle dans One Man's Way (1964), réalisé par Denis Sanders. Omhart partagea l'affiche de Wild Youth (1961) avec John Goddard et Steve Rowland. Goddard a dit d'Ohmart : « Elle était très talentueuse et modeste. Je me souviens que Steve et moi lui avions fait une blague en mettant un mannequin dans sa chambre.

Elle a hurlé et s'est enfuie en le voyant. Elle l'a pris avec humour. » Ohmart s'est éloignée des plateaux de cinéma pendant plusieurs années, se consacrant à l'immobilier et à l'étude du spiritisme, ce qui l'a endettée. En 1967, elle est apparue dans le film d'exploitation Caxambu!, puis a décroché le rôle principal dans le film d'horreur culte Spider Baby. Selon le réalisateur Jack Hill, Ohmart était enthousiaste à propos du projet et a demandé : « Pensez-vous que nous pouvons gagner un Oscar pour ça ? » Il a également déclaré : « …on l'a suggérée car elle avait un nom un peu connu et qu'elle était disponible, n'ayant pas de projet en cours. » Son dernier rôle au cinéma fut dans Le Spectre d'Edgar Allan Poe en 1974.

Vie privée

Kariomar Ohmart s'est mariée trois fois, notamment avec l'acteur Wayde Preston. Leur mariage a eu lieu en 1956 et ils ont divorcé en 1958. Son premier mariage, en 1949, avec l'acteur Ken Grayson, a été annulé en 1951. En 1978, elle a épousé William Traberth dans le Wyoming, un ancien pompier et vétéran, et s'est retirée à Sequim, dans l'État de Washington, une banlieue de Seattle. Elle a pris le nom de Kariomar S. Traberth, celui de son mari, et est restée discrète sur sa vie privée. À la fin des années 1960 et dans les années 1970, Ohmart a consacré une grande partie de son temps à l'étude du spiritualisme et de la philosophie New Age, qui ont inspiré plusieurs de ses poèmes et nouvelles. Ses poèmes ont été rassemblés dans un recueil intitulé « Chant de sel ». Vers 1973, alors qu'elle tournait un épisode de Barnaby Jones à Los Angeles, Ohmart fut agressée et battue par trois hommes dans une rue d'Hollywood. Après sa sortie de l'hôpital, soignée pour ses blessures, on lui prescrivit des analgésiques, marquant le début d'une dépendance aux médicaments sur ordonnance qui allait durer des années.

En 1989, Ohmart accepta de faire l'objet d'un long portrait dans le Los Angeles Times. Dans cet article, elle révéla qu'elle entretenait une relation conflictuelle avec sa mère, qui ignorait où elle se trouvait pendant les dix dernières années de sa vie, jusqu'à son décès en 1987. Ohmart se souvint : « Jusqu'à ma majorité, j'étais terrorisée. On me répétait sans cesse que Dieu avait pour commandement d'aimer sa mère, sinon il me tuerait… Je lui ai pardonné, mais je n'ai pas oublié. Comment aurais-je pu ? » J'ai essayé d'être une fille dévouée, je lui ai écrit des centaines de lettres, mais elle ne m'a jamais laissé vivre ma propre vie. Elle essayait de vivre à travers moi. J'ai apprécié son soutien pendant les années difficiles, mais elle ne le faisait pas pour moi, c'était par pur égoïsme, pour que je continue à lui obéir. Elle contrôlait ma vie.

Décès

Ohmart est décédée à Fort Collins, dans le Colorado, le 1er janvier 2002, à l'âge de 74 ans, de causes naturelles. Elle a été incinérée. Ses cendres ont été dispersées sur le lac Carter à Loveland, dans le Colorado. Son décès n'a été annoncé publiquement qu'en juillet 2015. Son acte de décès mentionne son nom : Kari Omar Sonne Traberth.

Héritage

Carol Ohmart est considérée comme une actrice talentueuse, au point d'être qualifiée de « Brando au féminin » par James Bacon de l'Associated Press, en référence à Marlon Brando. À propos de *The Scarlet Hour*, David Bongard du *Herald Express* écrit : « Carol Ohmart incarne à merveille la femme sensuelle du patron. Elle présente, sous certains angles, une ressemblance physique frappante avec Barbara Stanwyck. Elle est sans conteste la Galatée de Michael Curtiz dans le monde du cinéma. Si le scénario n'avait pas été aussi puéril et excessif, elle aurait sans doute brillé. Elle pourrait bientôt rivaliser avec une Stanwyck ou une Bette Davis. » Le *New York Times* qualifie sa performance dans *One Man's Way* de « très convaincante ». Dans sa critique de *Spider Baby*, David Cairns affirme : « Carol Ohmart excelle dans le rôle de l'héritière acariâtre, bien décidée à chasser les marginaux de leur manoir délabré. »

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