Buttigieg Pete

Pete Buttigieg, né le 19 janvier 1982 à South Bend (Indiana), est un homme politique américain. Membre du Parti démocrate, il est maire de South Bend de 2012 à 2020. Candidat aux primaires de son parti pour l'élection présidentielle de 2020, il se retire au profit de Joe Biden. Ce dernier, après avoir été élu, le désigne comme futur secrétaire aux Transports des États-Unis. Il est largement confirmé par le Sénat le 2 février 2021, faisant de lui la première personne ouvertement homosexuelle confirmée par les sénateurs au cabinet présidentiel. Il n'est cependant pas la première personne ouvertement homosexuelle à siéger au cabinet, Richard Grenell occupant la fonction de directeur du renseignement national sous Donald Trump à titre intérimaire. 

Jeunesse et formation

Buttigieg est né à South Bend (Indiana) le 19 janvier 1982 de Joseph Buttigieg, originaire de l'île de Malte, et Jennifer Ann (née Montgomery). Il est diplômé de l'école secondaire St-Joseph de South Bend en 2000, dont il sort major de sa promotion. Il a étudié à l'Université Harvard de 2000 à 2004 (baccalauréat en arts, histoire et lettres), où il a été président du comité consultatif étudiant au Harvard Institute of Politics. Buttigieg a été membre de la fraternité Phi Beta Kappa. 

Durant ses études, il effectue un stage chez NBC News (2003) et travaille pour la campagne présidentielle de John Kerry (2004). De 2005 à 2007, il étudie à l'université d'Oxford (baccalauréat en arts, philosophie, politique et économie) grâce à une bourse Rhodes. Il commence sa carrière professionnelle en 2007 en tant que consultant au cabinet de conseil en stratégie McKinsey & Company. Il y reste jusqu'en 2010.

Carrière militaire

Buttigieg fait partie de la United States Navy Reserve en 2009. Il est déployé pendant 7 mois en 2013 en Afghanistan. Il reste lieutenant dans la Navy Reserve. 

Parcours politique

Buttigieg se lance en politique à l'occasion des élections de mi-mandat de 2010, à l'âge de 27 ans. Il se présente au poste de trésorier de l'Indiana, détenu par les républicains depuis 1979. Durant la campagne, il critique notamment le trésorier républicain Richard Mourdock pour son opposition au plan de soutien à l'industrie automobile. Il est largement battu par le républicain sortant, rassemblant 38 % des suffrages.

Maire de South Bend

Le 8 novembre 2011, Pete Buttigieg est élu maire de South Bend avec 74 % des voix et prend ses fonctions le 1er janvier 2012 ; il est alors le plus jeune maire d'une ville des États-Unis d'au moins 100 000 habitants. Il est réélu en novembre 2014, obtenant plus de 80 % des voix. En décembre 2018, il annonce qu'il ne se représentera pas pour un troisième mandat.

Candidature au Comité national démocrate (2017)

Le 5 janvier 2017, Buttigieg annonce sa candidature pour le poste de président du Comité national démocrate. Sa candidature est décrite du fait qu'il a « construit une stature nationale en tant que candidat surprise dans la course à la présidence ». Il fait campagne sur l'idée que le parti démocrate est vieillissant et que sa direction doit être donnée à une nouvelle génération. Il a le soutien d'un ancien président, Howard Dean. Il retire finalement sa candidature le jour de l'élection. Il est alors mentionné comme un candidat possible pour l'élection présidentielle américaine de 2020. 

Primaires démocrates de 2020

Le 23 janvier 2019, Buttigieg forme un comité exploratoire pour se présenter à l'élection présidentielle de 2020. Le 10 mars, il participe à une réunion publique organisée par la chaîne CNN. Sa prestation est remarquée, notamment lorsqu'il critique le vice-président Mike Pence, également originaire de l'Indiana, pour être devenu « la pom-pom girl de la présidence des vedettes pornos » (« the cheerleader of the porn star presidency »), ajoutant : « A-t-il arrêté de croire aux saintes écritures lorsqu'il a commencé à croire en Donald Trump ? » (« Is it that he stopped believing in Scripture when he started believing in Donald Trump? »). Dans les 24 heures qui suivent l'émission, sa campagne lève plus de 600 000 dollars auprès de 22 000 donateurs. Quelques jours plus tard, il atteint les 65 000 donateurs nécessaires pour participer aux débats organisés par le Comité national démocrate. Le 14 avril 2019, il annonce officiellement, depuis l'ancienne usine Studebaker de South Bend, qu'il est candidat aux primaires présidentielles du Parti démocrate de 202034. Malgré son jeune âge, Pete Buttigieg prétend qu’en ayant effectué deux mandats de maire, il a « davantage d’années d’expérience en matière de gouvernance que Donald Trump ».

Au deuxième trimestre de l'année 2019, il est le candidat qui reçoit le plus de fonds pour sa campagne, avec 24,8 millions de dollars, soit le triple de ce qu'il avait réussi à réunir entre janvier et avril. Les intentions de vote en sa faveur dans les sondages augmentent progressivement à partir de l'automne 2019, en particulier dans l'Iowa, premier État à organiser son scrutin pour les primaires présidentielles. Dans cet État du Midwest réputé proche de son État d'origine, l'Indiana, il rattrape les favoris de la campagne, notamment Joe Biden, Elizabeth Warren et Bernie Sanders, à partir du mois de novembre, et certaines enquêtes d'opinion le désignent premier choix des électeurs démocrates. Il réalise également une percée dans le New Hampshire, deuxième État à tenir son scrutin. La presse et ses adversaires démocrates soulignent toutefois que ces bons scores se limitent à deux États où l'électorat démocrate est à la fois plus âgé, plus éduqué et davantage peuplé de populations blanches que dans le reste du pays, ajoutant que les sondages lui sont nettement moins favorables dans les États suivants, la Caroline du Sud et le Nevada, où les minorités ethniques sont numériquement plus importantes. 

Il semble souffrir d'une popularité moindre parmi les Hispaniques et les Afro-Américains, chez qui « des préoccupations concernant son expérience et son orientation sexuelle » semblent contribuer à ces mauvais résultats selon The Washington Post. Le 3 février 2020, il remporte de justesse le caucus de l'Iowa en nombre de délégués, obtenant 26,2 % des délégués d’État, devant Bernie Sanders (26,1 %). Il arrive en deuxième position lors de la primaire du New Hampshire du 11 février, recueillant 24 % des voix contre 26 % pour Bernie Sanders. Lors du caucus du Nevada et de la primaire de Caroline du Sud des 22 et 29 février, il arrive respectivement en troisième et en quatrième position. Il suspend sa campagne le 1er mars, deux jours avant le Super Tuesday. « Notre objectif a toujours été d’aider à rassembler les Américains pour battre Donald Trump (…) la meilleure façon de rester fidèle à ces objectifs est de se retirer et d’aider à rassembler notre parti et notre pays », déclare-t-il. Il se rallie dès le lendemain à Joe Biden. 

Prises de position

Pete Buttigieg s'identifie lui-même en tant que progressiste et partisan du capitalisme démocratique. Il est généralement considéré dans la presse comme un modéré du parti démocrate. Il est favorable à une couverture santé universelle ; un meilleur dialogue et plus de coopération entre le Parti démocrate et les syndicats ; la vérification universelle des antécédents pour l'achat d'arme à feu ; des politiques environnementales qui s'attaquent à la pollution et luttent contre le changement climatique, qu'il considère comme « une menace de sécurité nationale ». Il soutient également la législation fédérale interdisant la discrimination à l'égard des personnes LGBT et le programme d'action différé (DACA) pour les enfants immigrants, qui arrivent aux États-Unis. Il se prononce pour l'abolition du Collège électoral pour l'élection du président des États-Unis.

Administration Biden

Le 15 décembre 2020, le président élu Joe Biden annonce qu'il nommera Pete Buttigieg secrétaire aux Transports des États-Unis ; sa nomination doit être validée par le Sénat. 

Vie privée

Le 16 juin 2015, Buttigieg annonce dans une publication qu'il est homosexuel. Il est le premier homme politique ouvertement gay de l'Indiana. Le 28 décembre 2017, Buttigieg annonce ses fiançailles avec Chasten Glezman (né en 1989), professeur de pédagogie Montessori dans un collège privé de l'Indiana. Le couple se marie le 16 juin 2018 lors d'une cérémonie à la cathédrale de Saint-James de South Bend et fait en 2019 la couverture du magazine Time. En plus de l'anglais, Pete Buttigieg parle le norvégien, le français, l'espagnol, l'italien, le maltais, l'arabe et le dari, soit un total de huit langues. Buttigieg est chrétien et a déclaré que sa foi avait fortement influencé sa vie. 

Publications

• Shortest Way Home: One Mayor's Challenge and a Model for America's Future, New York, Liveright, 2019, 352 p. (ISBN 978-1-63149-437-6 et 1631494376, OCLC 1085565890, lire en ligne [archive]).
• Trust: America's Best Chance, John Murray, 2020, 224 p.