Howard Robard Hughes Sr

Howard Robard Hughes Sr. (9 septembre 1869 – 14 janvier 1924) était un homme d'affaires et inventeur américain qui a fondé la Hughes Tool Company. Il a inventé le foret rotatif à deux cônes « Sharp-Hughes » pendant le boom pétrolier du Texas. Hughes était le père et l'homonyme de Howard Hughes (Howard Robard Hughes Jr.), le magnat des affaires américain et fondateur de Hughes Aircraft.

Jeunesse et éducation

Howard Robard Hughes Sr. est né le 9 septembre 1869 à Lancaster, dans le Missouri, fils de Jean Amelia (née Summerlin ; 1842-1928) et du juge Felix Turner Hughes (1837-1926). La sœur aînée de Hughes, Greta, plus connue sous son nom de scène Jeanne Greta, était une chanteuse d'opéra et de concert. Son frère cadet, Rupert Hughes, était un romancier et scénariste célèbre. Un autre frère, Felix Jr., était un chanteur d'opéra baryton. Hughes était un entrepreneur classique, qui a essayé et échoué dans de nombreux domaines avant de finalement trouver le succès.

• Le foret à queue de poisson. La technologie de forage avant le brevet de Hughes.
• Le foret bi-cône rotatif de Hughes.
• Une publicité pour la technologie brevetée de Hughes.

Après avoir passé son enfance et son début d'âge adulte à Keokuk, dans l'Iowa, il a vécu dans divers endroits tels que New York, où il était membre du Harvard Club ; Denver, Joplin, Missouri et Beaumont, Texas, avant de s'installer définitivement à Houston, où son fils Howard Jr. est né. Hughes Sr. a fait ses études à l'Académie militaire du Missouri, à Mexico, Missouri. Il est ensuite entré à l'Université Harvard en 1893, abandonnant l'année suivante.

Industrie

Hughes Sr. a épousé Allene Stone Gano, le 24 juin 1904, dans le comté de Dallas, au Texas, et s'est lancé dans diverses activités minières avant de capitaliser sur la découverte de pétrole de Spindletop au Texas, ce qui lui a permis de consacrer tout son temps à l'industrie pétrolière. En 1906, Hughes a commencé à expérimenter des moyens de remplacer la technologie de pointe de l'époque, le foret en queue de poisson. En 1908, lui et Walter Benona Sharp, son partenaire commercial, ont construit un modèle de foret à deux cônes en bois. Le 20 novembre 1908, il déposa les brevets de base du foret Sharp-Hughes Rock, et le 10 août 1909, il obtint les brevets américains 930 758 et 930 759 pour ce foret. Le foret rotatif à deux cônes de Hughes, surnommé « mangeur de roches », pénétrait les roches moyennes et dures à une vitesse dix fois supérieure à celle de tout autre foret précédent, et son développement révolutionna le forage des puits de pétrole.

Il est peu probable qu'il ait réellement inventé le foret à rouleaux à deux cônes, mais son expérience juridique l'a aidé à comprendre que ses brevets étaient importants pour capitaliser sur l'invention. Selon l'émission History Detectives de la PBS, plusieurs autres personnes et entreprises avaient produit des forets similaires des années auparavant. Lors de ses premiers essais sur le champ pétrolifère de Goose Creek en 1909, où se déroulait le premier forage pétrolier offshore au Texas dans le comté de Harris, à 34 km au sud-est de Houston, sur la baie de Galveston, le Sharp-Hughes Rock Bit a pénétré en 11 heures 4,3 m de roche dure qu'aucun équipement précédent n'avait pu pénétrer. Pendant la Première Guerre mondiale, il a inventé une machine de forage de tunnels pour que les soldats puissent créer des tunnels à partir de leurs tranchées.

En 1909, il cofonde la Sharp-Hughes Tool Company avec Walter Benona Sharp et, après la mort de Sharp en 1912, en prend la direction. Hughes commence immédiatement à acheter les actions de Sharp et, en 1918, il acquiert la pleine propriété de l'entreprise. Les actifs essentiels de la Hughes Tool Company, comme elle est renommée, sont les brevets du 10 août 1909 pour son foret rotatif à double cône. Les frais de licence pour cette technologie constituent la base des revenus de Hughes Tool et, en 1914, le foret à double cône est utilisé dans onze États américains et dans treize pays étrangers. Hughes lui-même remarque avec fantaisie que l'un de ses « projets de cœur » est de « forer le puits le plus profond du monde », comparant sa quête du centre de la Terre à l'expédition d'Amundsen au pôle Sud et aux expéditions de Robert Peary au pôle Nord.

Prix ​​et distinctions

100 ans après que le foret Hughes ait été breveté, l'American Society of Mechanical Engineers (ASME) a ​​désigné cette technologie comme monument historique de l'ingénierie mécanique le 10 août 2009.

Décès et héritage

Le 14 janvier 1924, Hughes Sr. décède d'une crise cardiaque causée par une embolie dans les bureaux de sa société au cinquième étage du Humble Oil Building à Houston à l'âge de 54 ans. Après sa mort, son unique enfant, Howard Jr., prend le contrôle de la société en tant que propriétaire à 75 % à l'âge de 19 ans. Dans son testament, Hughes Sr. avait laissé les 25 % restants à ses parents, Felix Sr. et Mimi, et à son frère Felix Jr. Un peu plus d'un an après la mort de son père, Hughes Jr. s'est déclaré adulte (l'âge de la majorité à l'époque étant de 21 ans) et a racheté ses grands-parents et son oncle pour avoir le contrôle total de Hughes Tool Company. L'année suivante, en 1925, Hughes Jr. nomme Noah Dietrich au poste de PDG de Hughes Tool tandis qu'il part lui-même en Californie pour se consacrer au cinéma et à l'aviation.

En 1933, les ingénieurs de Hughes Tool créent un foret rotatif à trois cônes et, de 1934 à 1951, la part de marché de Hughes approche les 100 %. Le foret Sharp-Hughes Rock a permis de trouver pratiquement tout le pétrole découvert au cours des premières années de forage rotatif et Hughes Jr. est devenu l'une des personnes les plus riches du monde grâce à ses revenus. Revenant pour jouer un rôle plus central dans Hughes Tool dans les années 1940, Hughes Jr. diversifie les avoirs de l'entreprise en se diversifiant dans le cinéma, l'aviation et l'industrie des casinos à Las Vegas, bien que l'activité principale de fabrication d'outils de son père reste de loin la principale source de revenus de l'entreprise. En 1972, à une époque où Hughes Tool s'était largement diversifié, Hughes Jr. vendit la division des outils nucléaires et réalisa 150 millions de dollars grâce à cette vente. En 1987, Hughes Tool fusionna avec Baker International pour former Baker Hughes, une grande société de services pétroliers toujours basée à Houston.

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Howard_R._Hughes_Sr.