Deutsche Grammophon

Deutsche Grammophon ou la Deutsche Grammophon, officiellement la Deutsche Grammophon Gesellschaft (DGG), est un label discographique allemand de musique classique, filiale d'Universal Music Group. Fondée en 1898, elle est, dans le monde, l'un des plus anciens éditeurs de musique enregistrée encore en activité avec Columbia fondé en 1889.

Fondation et développement

La Deutsche Grammophon-Gesellschaft a été fondée le 6 décembre 1898 par l'Allemand naturalisé américain Emil Berliner et son frère Joseph, dans leur ville natale de Hanovre. Depuis cette base, l'entreprise a ouvert le marché européen au gramophone, que les deux frères commercialisaient en Allemagne. La société mère était The Gramophone Company, établie à Hayes, en Angleterre (Middlesex, Grande-Bretagne). La production a débuté à côté de l'usine de téléphones J. Berliner, rue Kniestraße, dans le quartier de Nordstadt à Hanovre. En raison d'un manque d'espace croissant — les frères assuraient également sur ce site la distribution du fil Hackethal jusqu'en 1903 —, une vaste usine fut construite en 1904 sur un terrain jusqu'alors inexploité, le long de la Podbielskistraße, dans le quartier de Klein-Buchholz. La production a immédiatement atteint des proportions considérables ; rien que durant la première année, environ 25 000 disques étaient pressés chaque jour. Le 1er janvier 1900, l'entreprise fut transformée en société par actions. 40 % des parts restèrent à Hanovre entre les mains de Deutsche Grammophon AG, tandis que le solde fut transféré à la Gramophone Company de Hayes.

Durant la Première Guerre mondiale, cette situation entraîna la saisie par le Reich allemand de Deutsche Grammophon AG et de Grammophon-Spezialhaus GmbH — toutes deux détenues majoritairement par des intérêts étrangers — ainsi que l'expropriation de la société britannique Gramophone Company. En 1917, Deutsche Grammophon AG fut vendue à Polyphon Musikwerke AG (Leipzig) et le siège social fut transféré de Hanovre à Berlin (Markgrafenstraße 76). À ses débuts, la marque des produits issus des entreprises des frères Berliner arborait l'image d'un ange écrivant sur un disque. Elle fut remplacée par le chien Nipper, aujourd'hui mondialement connu, représenté assis devant un gramophone. La marque « His Master’s Voice » fut créée par la société mère britannique à partir d'une peinture de l'artiste Francis Barraud. À l'origine, le chien était représenté assis devant un phonographe de Thomas Alva Edison.  Après que la société d'Edison eut refusé d'acheter le tableau, le phonographe fut recouvert par la représentation d'un gramophone Berliner, et l'image fut ensuite proposée aux frères Berliner.

Ces derniers furent tellement séduits qu'ils l'achetèrent et en commandèrent d'autres exemplaires. En vertu du traité de Versailles, négocié à l'issue de la Première Guerre mondiale, Deutsche Grammophon AG — alors indépendante de sa société mère — se vit interdire l'usage de sa marque et du nom « Grammophon » hors du territoire allemand. Par conséquent, le label Polydor fut créé pour les besoins de l'exportation. À l'inverse, l'ancienne société mère — la britannique Gramophone Company — ne pouvait plus utiliser ses propres marques ni son nom en Allemagne ; elle fonda donc la société Electrola à Nowawes en 1924. En 1933, l'entreprise fut victime de l'« aryanisation ». L'émigration forcée qui s'ensuivit pour les propriétaires et de nombreux artistes sous contrat entraîna une baisse tant de la qualité artistique que de l'étendue du catalogue de disques. Telefunken fit l'acquisition de DG en 1937, mais en céda les parts à Siemens & Halske dès 1941. Durant la Seconde Guerre mondiale, le régime nazi tenta de soutenir l'industrie du disque en recyclant d'anciens disques afin de se procurer les matières premières nécessaires. La production de disques s'effondra toutefois en grande partie vers 1943 ; dès lors et jusqu'à la fin de la guerre, les disques furent fabriqués exclusivement pour répondre aux besoins de la radiodiffusion.

De 1945 à nos jours

Dans l'après-guerre, Deutsche Grammophon s'est imposée comme la plus importante maison de disques d'Allemagne, signant avec nombre des artistes allemands les plus populaires ainsi qu'avec de nombreux artistes internationaux. Au cours des années 1940 et 1950, le mélomane Ernst von Siemens a transformé l'entreprise en leader incontesté de l'industrie allemande, rencontrant un succès qui lui a valu une reconnaissance internationale. Le petit-fils de Werner von Siemens s'est consacré avec passion à la constitution d'un répertoire de musique classique de haut niveau ; il a soutenu le chef d'orchestre Herbert von Karajan — alors à ses débuts — et a financé des enregistrements coûteux grâce à la production de *Schlager* (chansons populaires allemandes) et de musique de danse, des genres déjà produits en grande quantité et exportés vers d'autres pays européens durant les années de guerre. En 1962, Philips et Siemens & Halske ont échangé la moitié de leurs parts respectives dans les labels Philips et Deutsche Grammophon ; cette opération a conduit à la création du groupe PolyGram en 1972.

À partir de 1968, Deutsche Grammophon a publié pendant plusieurs années un magazine destiné à la clientèle intitulé *Musik-Boutique*, disponible gratuitement chez les disquaires et dans les discothèques. Avec dix numéros par an et un tirage de 500 000 exemplaires, ce magazine était la deuxième publication musicale la plus importante de l'époque, juste derrière l'hebdomadaire *Bravo*. À la suite d'une restructuration de Deutsche Grammophon Gesellschaft et de Philips Phonographische Industrie en 1971, le groupe PolyGram a été fondé, avec des sièges sociaux à Baarn (Pays-Bas) et à Hambourg. Le 75e anniversaire de l'entreprise a été célébré en 1973 à la Stadthalle de Hanovre. Outre James Last et son grand orchestre, de nombreux artistes de renom issus de tous les labels affiliés se sont produits lors de cet événement. La production de disques compacts a débuté le 17 août 1982 sur le site de l'usine de Langenhagen, qui servait auparavant principalement d'entrepôt central.

En 1986, les installations de fabrication de Hanovre et de Langenhagen — les premiers et plus importants sites de production de CD — sont passées de PolyGram à Philips dans le cadre d'une coentreprise avec le groupe chimique DuPont ; toutefois, Hanovre est resté le principal fournisseur du label. Jusqu'à sa fermeture en 1990, l'usine située Podbielskistraße à Hanovre servait essentiellement au pressage de disques vinyles. Quatre usines de pressage produisaient des disques 30 cm (LP) ; l'atelier dédié aux cassettes fabriquait des cassettes audio (à partir de 1965) ; et une unité de moulage par injection produisait des disques 17 cm (singles). Les travaux de développement de l'« image disc » — plus précisément une version vidéodisque — y ont débuté en 1970. Cette étape a été suivie, à partir de 1981, d'une transition progressive vers la production de CD et d'un transfert des activités vers le site de Langenhagen. En 1991, l'usine de la Podbielskistraße a été en grande partie démolie et le site reconverti en parc de bureaux. De la fin des années 1970 jusqu'aux années 1990, Deutsche Grammophon a de plus en plus adopté des procédés de production numérique, en partie sous l'impulsion de Karajan. La ​​société a réalisé son premier enregistrement audio numérique en 1979. 

À partir de 1990 environ, des techniques numériques ont été utilisées lors du matriçage audio pour éliminer les artefacts tels que les clics sonores. Cette même année, Deutsche Grammophon a introduit des résolutions élevées (définies en bits) pour les enregistrements audio multicanaux. En septembre 1991 a eu lieu le premier enregistrement utilisant le procédé dit « 4D Audio Recording ». Selon l'entreprise, le nom de cette technologie — développée au centre d'enregistrement de Hanovre — repose sur quatre dimensions ou avancées techniques : un préampli-micro télécommandé évitant les interférences sur de longues distances de transmission ; deux convertisseurs analogique-numérique 21 bits (passés à 23 bits en 1994) pour une conversion du signal audio la plus précise possible ; l'intégration de cet équipement dans un boîtier de scène relié à un réseau de transmission de données numériques ; ainsi qu'une console de mixage Yamaha dotée de capacités de synchronisation des pistes microphoniques, associée à l'« Authentic Bit Imaging » — un procédé de quantification convertissant les données (traitées initialement à une fréquence d'échantillonnage de 96 kHz et une résolution de 24 bits) au format 44,1 kHz/16 bits du CD audio. À partir de janvier 1993, tous les enregistrements réalisés au centre d'enregistrement de Deutsche Grammophon ont été produits selon le procédé « 4D Audio Recording », avant même la présentation publique de cette technologie plus tard la même année.

En 1993, la société a également finalisé son procédé de remastérisation baptisé « Original-Image Bit-Processing », utilisé pour traiter d'anciens enregistrements analogiques et numériques. Les ingénieurs du son de Deutsche Grammophon ont délibérément évité l'ajout électronique de réverbération ou de canaux audio supplémentaires visant à simuler un son surround, privilégiant au contraire une fidélité maximale aux enregistrements originaux. Tout comme pour la méthode « 4D Audio Recording », ils ont opté pour un processus de mixage entièrement numérique, évitant ainsi la dégradation sonore liée aux conversions de signal lors du mixage. Par ailleurs, des principes de psychoacoustique ont été appliqués pour minimiser les décalages temporels : dans les enregistrements multicanaux de Deutsche Grammophon, des différences de temps d'arrivée du son apparaissaient entre les 14 microphones de proximité placés près des instruments et les deux microphones principaux captant l'orchestre dans son ensemble, ce qui nuisait à la netteté de l'image sonore. En se référant aux positions des microphones consignées dans les anciennes fiches de séance, les ingénieurs ont mesuré les distances d'origine sur place et calculé les délais — exprimés en millisecondes — afin de réaligner les 16 canaux audio à la console de mixage. Les améliorations obtenues en matière de précision spatiale, de profondeur et de brillance des hautes fréquences dans les rééditions de Deutsche Grammophon ont été saluées par la presse. 

Parmi les collections utilisant cette technologie de remastérisation, on compte « Karajan Gold » (lancée en 1993) et « The Originals » (lancée en 1995). Deutsche Grammophon demeure aujourd'hui un label discographique actif, bien qu'il opère désormais au sein d'Universal Music Group, groupe dans lequel PolyGram a été intégré en 1998. Le studio de production de Hanovre-Langenhagen — baptisé « Emil Berliner Studios » en hommage au fondateur — a été dissous lors d'une restructuration en 2008, donnant naissance à plusieurs sociétés indépendantes issues de ses différents départements. La division enregistrement a conservé le nom d'Emil Berliner Studios et est désormais établie à Berlin en tant qu'entreprise indépendante. En 2015, le label Deutsche Grammophon a remporté un Grammy Award dans la catégorie « Meilleure interprétation de musique de chambre » pour un album de la violoniste américaine Hilary Hahn. La même année, Deutsche Grammophon a reçu un prix ECHO Klassik dans la catégorie « Production de DVD musical de l’année » pour son enregistrement de *L’Elisir d’Amore* de Gaetano Donizetti.

• Claudio Abbado
• Quatuor Amadeus
• Géza Anda
• Martha Argerich
• Arturo Benedetti Michelangeli
• Lazar Berman
• Leonard Bernstein
• Karl Böhm
• Pierre Boulez
• Plácido Domingo
• Gustavo Dudamel
• Quatuor Emerson
• Dietrich Fischer-Dieskau
• Pierre Fournier
• Ferenc Fricsay
• Carlo Maria Giulini
• Hélène Grimaud
• Emil Gilels
• Quatuor Hagen
• Gundula Janowitz
• Eugen Jochum
• Herbert von Karajan
• Wilhelm Kempff
• Carlos Kleiber
• Rafael Kubelík
• Quatuor LaSalle
• James Levine
• Christa Ludwig
• Lorin Maazel
• Zubin Mehta
• Moby
• Anne-Sophie Mutter
• Agnes Obel[3],[4]
• Anne Sofie von Otter
• Seiji Ozawa
• Itzhak Perlman
• Trevor Pinnock
• Mikhaïl Pletnev
• Ivo Pogorelich
• Maurizio Pollini
• Karl Richter
• Rudolf Serkin
• Giuseppe Sinopoli
• Sting
• Yuja Wang
• Helmut Walcha
• Fritz Wunderlich
• Krystian Zimerman
• Orpheus Chamber Orchestra
• Anna Netrebko
• Elīna Garanča
• Seong-Jin Cho
• David Garrett
• Hilary Hahn
• Víkingur Ólafsson
• Alexandre Astier

Au nombre des labels au riche patrimoine que Deutsche Grammophon a gérés parallèlement à son célèbre label de musique classique, on peut citer, par exemple :

• Archiv Produktion
• Brunswick Records (1953 bis etwa 1966)
• Coral Records (1953 bis etwa 1965)
• Heliodor
• Literarisches Archiv
• MGM Records (1959 bis 1972)
• Polydor

Article Source : https://de.wikipedia.org/wiki/Deutsche_Grammophon

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