Hayakawa Sessue

Publié le 4 janvier 2026 par Mémoires de Guerre

Sessue Hayakawa est un acteur, producteur de cinéma et réalisateur japonais, né le 10 juin 1889 à Nanaura (préfecture de Chiba) et mort le 23 novembre 1973 à Tokyo.

Sessue Hayakawa

Carrière

Jeunesse

Kintarō Hayakawa naquit le 10 juin 1886 dans le village de Nanaura, aujourd'hui intégré à la ville de Chikura, dans la municipalité de Minamibōsō, préfecture de Chiba, au Japon. Dès son plus jeune âge, il rêvait de partir à l'étranger et entreprit des études d'anglais en prévision de ce voyage. Son père était à la tête d'un syndicat de pêcheurs aisé. Il avait cinq frères et sœurs. Dès son plus jeune âge, la famille de Hayakawa souhaitait qu'il devienne officier dans la Marine impériale japonaise. Cependant, alors qu'il était élève à l'académie navale d'Etajima, il plongea au fond d'un lagon (il avait grandi dans une communauté de pêcheurs de coquillages) sur un pari et se perfora le tympan. Cette blessure l'empêcha de réussir l'examen médical d'entrée dans la Marine. La honte et l'embarras ressentis par le père face à l'échec de son fils creusèrent un fossé entre eux. Cette relation tendue poussa Hayakawa, alors âgé de 18 ans, à tenter le seppuku (suicide rituel). Un soir, Hayakawa entra dans une remise sur la propriété de ses parents et prépara le lieu de son geste. Il lâcha son chien à l'extérieur et tenta de perpétuer la tradition familiale de samouraï en se poignardant plus de 30 fois à l'abdomen.

Les aboiements du chien alertèrent les parents de Hayakawa, et son père, à l'aide d'une hache, défonça la porte, lui sauvant ainsi la vie. Après sa convalescence, Hayakawa s'installa aux États-Unis et entreprit des études d'économie politique à l'Université de Chicago afin de réaliser le nouveau souhait de sa famille : qu'il devienne banquier. Durant ses études, il aurait joué comme quarterback dans l'équipe de football américain et aurait même été sanctionné pour avoir utilisé le jujitsu afin de mettre un adversaire à terre. Hayakawa obtint son diplôme de l'Université de Chicago en 1912 et projeta ensuite de retourner au Japon. Il se rendit à Los Angeles et attendit un paquebot transpacifique. Durant son séjour, il découvrit le Japanese Theatre de Little Tokyo et se passionna pour le théâtre. Ce récit est cependant contesté, en partie ou en totalité.

Selon Daisuke Miyao, professeur de langue et littérature japonaises à l'UC San Diego, le parcours d'Hayakawa vers le théâtre fut en réalité moins mouvementé ; rien n'indique qu'il ait fréquenté l'Université de Chicago ou qu'il y ait pratiqué un sport. Sa carrière d'acteur fit probablement suite à une série de petits boulots en Californie : plongeur, serveur, vendeur de glaces, ouvrier d'usine ; ses apparitions au théâtre n'étaient là que des activités temporaires. Une autre version, proposée par l'auteur Orie Nakagawa, soutient qu'Hayakawa avait toujours eu l'intention de se rendre en Californie pour travailler avec son frère aîné à San Francisco. son père, cependant, le convainquit d'étudier à Chicago à la place, et Hayakawa le fit pendant un an avant de partir pour retourner à ses activités initiales.

Débuts

Hayakawa a débuté sa carrière d'acteur en 1913. C'est à cette époque qu'il adopta le nom de scène Sessue (Sesshū), signifiant « continent enneigé » (« neige » et « continent »). Il joua notamment dans la pièce « Le Typhon ». Tsuru Aoki, membre de la troupe, fut tellement impressionnée par son talent et son enthousiasme qu'elle persuada le producteur de cinéma Thomas H. Ince d'assister à la pièce. Ince, après avoir vu la représentation, proposa d'en faire un film muet avec la distribution originale. Désireux de rentrer au Japon, Hayakawa tenta de dissuader Ince en exigeant la somme astronomique de 500 dollars par semaine, mais Ince accepta sa demande. Le film « Le Typhon » (1914) connut un succès immédiat et fut suivi de deux autres films produits par Ince : « La Colère des dieux » (1914), avec la nouvelle épouse de Hayakawa, Aoki, et « Le Sacrifice » (1914). Fort de sa popularité grandissante, Hayakawa se vit proposer un contrat par Jesse L. Lasky, qu'il accepta, et intégra ainsi la société Famous Players–Lasky (aujourd'hui Paramount Pictures).

Accaparement des célébrités

Des femmes blanches étaient prêtes à se donner à un Japonais. [...] Lorsque Sessue descendit de sa limousine devant un cinéma où se déroulait l'avant-première d'un film, il fit une petite grimace à cause d'une flaque d'eau. Aussitôt, des dizaines de fans, massées autour de sa voiture, se précipitèrent pour étendre leurs manteaux de fourrure à ses pieds. Le deuxième film d'Hayakawa pour Famous Players–Lasky fut « The Cheat » (1915), réalisé par Cecil B. DeMille. Fannie Ward y incarnait l'amoureuse d'Hayakawa et le film connut un immense succès, faisant d'Hayakawa une idole romantique et un sex-symbol auprès du public féminin. « Ce fut un véritable phénomène », déclare Stephen Gong, directeur exécutif du Centre des médias asiatiques-américains de San Francisco.

L'idée du fantasme du viol, du fruit défendu, de tous ces tabous liés à la race et au sexe, a fait de lui une star de cinéma. Et ses fans les plus ferventes étaient des femmes blanches. Grâce à sa popularité et à son physique « ténébreux et séduisant », Hayakawa touchait un salaire de plus de 3 500 dollars par semaine au sommet de sa gloire en 1919. En 1917, il fit construire sa résidence, un manoir de style château, à l'angle de Franklin Avenue et d'Argyle Street à Hollywood, qui fut un point de repère local jusqu'à sa démolition en 1956. Publicité parue dans Exhibitors Herald pour le film dramatique américain His Birthright avec Hayakawa, Marin Sais et Mary Anderson, 1918.

Après The Cheat, Hayakawa devint un acteur de premier plan dans les drames romantiques des années 1910 et du début des années 1920. Il commença également à jouer dans des westerns et des films d'action. Il chercha des rôles, mais, insatisfait d'être constamment cantonné à un seul type de personnage, Hayakawa décida de fonder sa propre société de production. Les circonstances du financement initial de Haworth Pictures Corporation restent floues. Hayakawa lui-même en a donné deux versions différentes. La première, dans son autobiographie, raconte que William Joseph Connery, un ancien élève de l'Université de Chicago comme lui, le présenta à A.B.C. Dohrmann, président d'une entreprise de porcelaine et de verrerie à San Francisco, qui était prêt à investir un million de dollars pour créer la société. Selon la seconde version, les parents de Connery étaient de riches propriétaires de mines de charbon qui fournirent le million de dollars. Quelques scènes de Sessue Hayakawa dans le film de 1919, *Le Peintre de dragons*.

Au cours des trois années suivantes, Hayakawa produisit 23 films et gagna 2 millions de dollars en 1920, ce qui lui permit de rembourser le million de dollars qu'il avait emprunté à Connery. Hayakawa produisit, joua et contribua à la conception, à l'écriture, au montage et à la réalisation de ces films. Les critiques saluèrent son jeu sobre, influencé par le zen. Hayakawa cherchait à insuffler du muga, ou « absence d'action », à ses performances, en opposition directe aux poses étudiées et aux gestes amples alors en vogue. En 1918, Hayakawa choisit personnellement l'actrice américaine de feuilletons *Marin Sais* pour jouer à ses côtés dans une série de films, le premier étant le drame racial *La Cité aux visages obscurs* (1918), suivi de *Son héritage* (1918), avec également Aoki.

Sa collaboration avec Sais prit fin avec Les Liens d'honneur (1919). Hayakawa partagea également l'affiche avec Jane Novak dans Le Temple du crépuscule (1918) et avec Aoki dans Le Peintre de dragons (1919). Selon Goldsea, la renommée de Hayakawa rivalisait avec celle de Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin et John Barrymore. Hayakawa conduisait une Pierce-Arrow plaquée or et donnait des réceptions fastueuses dans son « Château », réputé pour être le théâtre des fêtes les plus extravagantes d'Hollywood. Peu avant l'entrée en vigueur de la Prohibition en 1920, il fit l'acquisition d'une importante réserve d'alcool, ce qui l'amena à plaisanter en disant qu'il devait son succès mondain à ses réserves d'alcool. Il emmena Aoki en voyage à Monaco où il joua au Casino de Monte-Carlo.

Hayakawa quitta Hollywood en 1922 ; différents auteurs avancent diverses explications, telles que le sentiment anti-japonais ambiant et des difficultés financières. Nakagawa se concentre sur trois événements en particulier : premièrement, sur le tournage de The Swamp (1921), son appendice se rompit et, pendant son hospitalisation, on tenta de lui soutirer l’argent de son assurance ; deuxièmement, un tabloïd rapporta, sans fondement, qu’Aoki avait tenté de se suicider ; et troisièmement, Hayakawa crut avoir été victime d’un attentat perpétré par la Robertson-Cole Pictures Corporation (accusée de soutenir une législation anti-japonaise) pour toucher l’assurance, suite à l’effondrement d’une séquence de tremblement de terre dangereuse sur le tournage de The Vermilion Pencil, ce qui le conduisit à poursuivre le studio en justice. Il se rendit au Japon avec Aoki pour la première fois depuis son arrivée aux États-Unis. Il revint cependant peu après et interpréta le rôle principal dans Tiger Lily à Broadway en 1923. Au cours des quinze années suivantes, il se produisit également au Japon et en Europe.

À Londres, Hayakawa tint le rôle principal dans Le Grand Prince Shan (1924) et L'Histoire de Su (1924). En 1925, il écrivit un roman, Le Prince bandit, qu'il adapta en une courte pièce de théâtre. En 1930, Hayakawa joua dans Samouraï, une pièce en un acte écrite spécialement pour lui, devant le roi George V et la reine Mary de Grande-Bretagne. Hayakawa acquit une grande notoriété en France, où le public l'accueillit avec enthousiasme et fit de ses débuts français, La Bataille (1923) (également produit par Robertson-Cole Pictures Corporation), un succès critique et commercial. Le public allemand trouva Hayakawa sensationnel et en Russie, il était considéré comme l'un des plus grands acteurs américains. En plus de nombreux films japonais, Hayakawa a également produit une version théâtrale en langue japonaise des Trois Mousquetaires. Au cours des premières décennies de sa carrière, Hayakawa s'est imposé comme le premier acteur principal d'origine asiatique dans le cinéma américain et européen. Il a également été le premier acteur non caucasien à atteindre une renommée internationale.

Fin de carrière et retraite

De retour aux États-Unis en 1926 pour jouer à Broadway, puis dans le vaudeville, Hayakawa ouvrit un temple zen et une salle d'étude dans l'Upper West Side de New York. Il se tourna ensuite vers le cinéma parlant ; son retour à Hollywood et ses débuts dans le film sonore eurent lieu dans *La Fille du Dragon* (1931), où il partageait l'affiche avec l'actrice sino-américaine Anna May Wong. Son accent fut mal perçu lors de l'introduction du son au cinéma. Hayakawa incarna un samouraï dans la coproduction germano-japonaise *La Fille du samouraï* (1937). La même année, Hayakawa se rendit en France pour jouer dans Yoshiwara (1937), mais se retrouva bloqué dans le pays et séparé de sa famille lors de l'occupation allemande en 1940. Il tourna peu de films les années suivantes, mais subvenait à ses besoins en vendant ses aquarelles. Il se lia d'amitié avec l'écrivain Jirōhachi Satsuma, lui aussi bloqué en France.

Goldsea affirme qu'il rejoignit la Résistance française et aida les aviateurs alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, tandis que Hayakawa déclare avoir principalement aidé la communauté japonaise locale pendant et après la guerre. Il poursuivit son mode de vie nomade jusqu'en 1950. En 1949, la société de production d'Humphrey Bogart retrouva Hayakawa et lui proposa un rôle dans Tokyo Joe. Avant de lui délivrer un permis de travail, le consulat américain enquêta sur ses activités pendant la guerre et conclut qu'il n'avait en aucune façon contribué à l'effort de guerre allemand. Après Tokyo Joe, Hayakawa tourna dans Trois sont rentrés (1950), où il incarnait le lieutenant-colonel Suga, commandant d'un camp de prisonniers de guerre, avant de retourner en France.

Après la guerre, les rôles d'Hayakawa à l'écran peuvent être décrits comme ceux du « méchant honorable », un personnage illustré par son interprétation du colonel Saito dans Le Pont de la rivière Kwaï (1957). Le film remporta l'Oscar du meilleur film et Hayakawa fut nommé pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle ; il fut également nommé aux Golden Globes. Il considéra ce rôle comme le point culminant de sa carrière. Par la suite, Hayakawa se retira en grande partie du monde du cinéma. Après son apparition dans Hell to Eternity (1960), il déclara qu'il ne jouerait que dans deux autres films, le premier étant la coproduction américano-japonaise The Big Wave (1961). Les années suivantes, il fit des apparitions dans quelques séries télévisées et films, son dernier rôle important étant dans le film d'animation The Daydreamer (1966). À la fin de sa vie, Hayakawa se consacra au bouddhisme zen, devint maître zen, travailla comme coach d'acteurs et écrivit son autobiographie, Zen Showed Me the Way.

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L'actrice Anna May Wong et Sessue Hayakawa dans une scène du film « La Fille du Dragon »

Barrières raciales

Tout au long de la carrière de Hayakawa, de nombreux pans de la société américaine étaient imprégnés de sentiments anti-japonais, en partie alimentés par le nationalisme exacerbé des deux guerres mondiales. Hayakawa était constamment cantonné aux rôles de méchant ou d'amant interdit et ne pouvait obtenir les rôles réservés aux acteurs blancs comme Douglas Fairbanks. Il déclarait : « Ces rôles [dans La Colère des dieux, Le Typhon et L'Infidèle] ne correspondent pas à notre nature japonaise… Ils sont faux et donnent une image erronée de nous. Je souhaite créer un personnage qui nous révèle tels que nous sommes réellement. » En 1949, il déplorait : « Mon unique ambition est de jouer un héros.» Le dilemme de Hayakawa était analogue à celui de Rudolph Valentino, de neuf ans son cadet ; tous deux étaient nés à l'étranger et étaient cantonnés aux rôles d'amants exotiques ou interdits. Bien que le contrat d'Hayakawa avec Famous Players ait expiré en mai 1918, le studio lui demanda tout de même de jouer dans Le Cheik. Hayakawa refusa afin de fonder sa propre société. Grâce à l'influence de June Mathis, le rôle fut attribué à Valentino, alors peu connu, qui devint du jour au lendemain une icône du cinéma.

Dans une lettre adressée à la rubrique « Ce que le film m’a fait » de l’Exhibitors Herald en mars 1922, un propriétaire de cinéma de Denison, dans l’Iowa (une ville d’environ 3 500 habitants), révélait les sentiments mitigés suscités par Hayakawa dans l’Amérique profonde (et les termes employés pour le décrire) : « Le Japonais est assurément un bon acteur, mais il semble que certains ne l’apprécient pas. » En 1930, le Code de production entra en vigueur (appliqué après 1934), interdisant la représentation de couples mixtes au cinéma. Cela signifiait que, sauf si sa partenaire était une actrice asiatique, Hayakawa ne pouvait pas jouer une romance avec elle. Hayakawa se trouvait dans cette situation délicate en raison de son origine ethnique. Les lois sur la naturalisation de l’époque l’empêchaient de devenir citoyen américain et, à cause des lois anti-métissage, il ne pouvait pas épouser une personne d’une autre race.

Les premiers films d'Hayakawa n'ont pas rencontré le succès au Japon, car beaucoup estimaient que ses rôles dépeignaient les hommes japonais comme sadiques et cruels. Nombre de spectateurs japonais ont trouvé cette représentation insultante. Les groupes nationalistes, en particulier, se sont montrés très critiques. Certains Japonais pensaient qu'Hayakawa contribuait à la montée du sentiment anti-japonais aux États-Unis et le considéraient comme un traître au peuple japonais. Après qu'Hayakawa se soit imposé comme une superstar américaine, le ton négatif de la presse, qui le percevait comme une honte nationale et raciale, s'est sensiblement atténué, et les médias japonais ont commencé à mettre en avant ses succès cinématographiques. Ses films suivants n'ont pas non plus rencontré le succès, car il était jugé « trop américanisé » dans un contexte de nationalisme exacerbé.

Vie privée

Le 1er mai 1914, Hayakawa épousa Tsuru Aoki, une autre artiste Issei, qui joua à ses côtés dans plusieurs de ses films. Hayakawa eut une liaison avec une actrice blanche, Ruth Noble, également artiste de vaudeville, qui avait partagé l'affiche avec lui dans « Le Prince bandit ». Noble donna naissance à un fils, Alexander Hayes, mais confia la garde de l'enfant à Hayakawa. Sessue et Aoki l'adoptèrent, le renommèrent Yukio et l'élevèrent au Japon. Plus tard, ils adoptèrent deux autres filles : Yoshiko, actrice, et Fujiko, danseuse. Aoki mourut en 1961. Physiquement, Hayakawa possédait « un physique et une agilité d'athlète ». Un portrait de Hayakawa datant de 1917 indiquait qu'il « maîtrisait le jiu-jitsu, était un escrimeur expert et nageait comme un poisson. C'était un bon cavalier et un joueur de tennis rapide. Grand pour un Japonais, il mesurait 1,71 m et pesait 71 kg. »

Hayakawa était réputé pour sa discipline et ses compétences en arts martiaux. Lors du tournage des Griffes du Jaguar, dans le désert de Mojave, il incarnait un bandit mexicain, entouré de 500 cow-boys figurants. La première nuit de tournage, ces derniers burent toute la nuit et une bonne partie du lendemain. Le travail n'étant pas fait, Hayakawa les provoqua en duel. Deux hommes se portèrent volontaires. Hayakawa raconta : « Le premier m’a attaqué. Je lui ai saisi le bras et l’ai projeté au sol, le visage contre le sol accidenté. Le second a tenté de me saisir et j’ai dû le faire basculer par-dessus ma tête, le laissant retomber sur la nuque. La chute l’a assommé.» Hayakawa a ensuite désarmé un autre cow-boy. Les figurants reprirent le travail, amusés par la façon dont le petit homme maîtrisait les gros cow-boys costauds.

Décès et héritage

Hayakawa prit sa retraite du cinéma en 1966. Il mourut à Tokyo le 23 novembre 1973 des suites d'une thrombose cérébrale, compliquée par une pneumonie. Il fut inhumé au cimetière du temple Chokeiji à Toyama, au Japon. Nombre de films d'Hayakawa sont perdus. La plupart de ses œuvres tardives, notamment Le Pont de la rivière Kwaï, Le Garçon geisha, Les Robinsons des mers du Sud, Tokyo Joe et Trois sont rentrés, sont disponibles en DVD. En 1960, Hayakawa reçut une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, au 1645 Vine Street, à Hollywood, Los Angeles, Californie, pour sa contribution à l'industrie cinématographique. Une comédie musicale inspirée de la vie de Hayakawa, Sessue, a été jouée à Tokyo en 1989. En septembre 2007, le MoMA a organisé une rétrospective de son œuvre intitulée Sessue Hayakawa : Orient et Occident, quand les deux se sont rencontrés. Le réalisateur japonais Nagisa Oshima avait prévu de réaliser un biopic intitulé Hollywood Zen, basé sur la vie de Hayakawa.

Le scénario aurait été achevé et le tournage devait avoir lieu à Los Angeles, mais en raison de retards constants et du décès d'Oshima en 2013, le projet n'a jamais été tourné. En 2020, la vie de Hayakawa a été racontée dans le cadre du documentaire Asian Americans diffusé sur PBS. Son héritage perdure, notamment au sein de la communauté américano-asiatique. En 2010, Karla Rae Fuller, professeure de médias, écrivait : « Ce qui est encore plus remarquable dans la carrière pionnière de Hayakawa à Hollywood en tant qu’Américain d’origine asiatique, c’est qu’il est pratiquement ignoré dans l’histoire du cinéma et dans les études sur les stars. [...] De plus, le fait qu’il ait atteint un niveau de succès si exceptionnel qu’il a pu créer et diriger sa propre société de production rend son omission du récit de l’histoire d’Hollywood encore plus flagrante. »

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Filmographie

Comme acteur

1914 : O Mimi San
1914 : The Courtship of O San
1914 : The Geisha
1914 : The Ambassador's Envoy
1914 : La Colère des dieux (The Wrath of the Gods) de Reginald Barker : Lord Yamaki
1914 : A Tragedy of the Orient
1914 : Star of the North de Thomas H. Ince et Jay Hunt
1914 : The Curse of the Caste
1914 : The Village 'Neath the Sea de Thomas H. Ince et Jay Hunt
1914 : The Death Mask de Thomas H. Ince
1914 : L'Honneur japonais (The Typhoon) de Reginald Barker : Tokorama
1914 : A Relic of Old Japan de Thomas H. Ince et Reginald Barker
1914 : The Hateful God
1914 : Nipped
1914 : The Vigil
1914 : Mother of the Shadows
1914 : The Last of the Line de Jay Hunt
1915 : After Five de Cecil B. DeMille et Oscar Apfel : Oki, le valet
1915 : The Famine : Horisho
1915 : The Chinatown Mystery (en) de Reginald Barker : Yo Hong
1915 : The Clue : Nogi
1915 : The Secret Sin : Lin Foo
1915 : Forfaiture (The Cheat) de Cecil B. DeMille : Hishuru Tori (version originale) / Haka Arakau (version de 1918)
1915 : Tentation (Temptation) de Cecil B. DeMille : l'admirateur d'opéra
1916 : Âmes d'étrangers (Alien Souls) : Sakata
1916 : The Honorable Friend : Makino
1916 : The Soul of Kura San : Toyo
1916 : The Victoria Cross : Azimoolah
1917 : Each to His Kind : Rhandah
1917 : The Bottle Imp : Lopaka
1917 : The Jaguar's Claws : El Jaguar
1917 : Le Sacrifice de Sato (Forbidden Paths) de Robert Thornby : Sato
1917 : Hashimura Togo : Hashimura Togo
1917 : Œil pour œil (The Call of the East) : Arai Takada
1917 : The Secret Game : Nara-Nara
1918 : La Blessure qui sauve (The Hidden Pearls) de George Melford : Tom Garvin
1918 : Soupçon tragique (The Honor of His House) : le comte Ito Onato
1918 : Drame au pays de l'ivoire (The White Man's Law) de James Young : John A. Genghis
1918 : Le Sacrifice de Tamura (The Bravest Way) : Kara Tamura
1918 : La Voix du sang (The City of Dim Faces) : Jang Lung
1918 : Fils d'amiral (His Birthright) : Yukio
1918 : Banzai : le général américain
1918 : Le Temple du crépuscule (The Temple of Dusk) : Akira
1919 : Amours de Geisha (A Heart in Pawn) : Tomaya
1919 : The Courageous Coward : Suki Iota
1919 : His Debt : Goto Mariyama
1919 : Âme hindoue (The Man Beneath) de William Worthington : Dr. Chindi Ashutor
1919 : The Gray Horizon
1919 : The Dragon Painter : Tatsu, le peintre de Dragon
1919 : Pour l'honneur de sa race (Bonds of Honor) : Yamashito / Sasamoto
1919 : Le Prince mystérieux (The Illustrious Prince) : Prince Maiyo
1919 : Le Lotus d'or (The Tong Man) : Luk Chen
1920 : The Beggar Prince : Nikki / Prince
1920 : The Brand of Lopez : Vasco Lopez
1920 : The Devil's Claim : Akbar Khan / Hassan
1920 : Jusqu'à la mort (Li Ting Lang) de Charles Swickard : Li Ting Lang
1920 : Prince d'Orient (An Arabian Knight) de Charles Swickard : Ahmed
1921 : The First Born de Colin Campbell : Chan Wang
1921 : Les Roses noires (Black Roses) de Colin Campbell : Yoda
1921 : Where Lights Are Low : Tsu Wong Shih
1921 : Le Devin du faubourg (The Swamp) de Colin Campbell : Wang
1922 : Five Days to Live de Norman Dawn : Tai Leung
1922 : The Vermilion Pencil (en) de Norman Dawn : Tse Chan / The Unknown / Li Chan
1923 : La Bataille de Édouard-Émile Violet et Sessue Hayakawa : le marquis Yorisaka
1924 : The Great Prince Shan : le prince Shan
1924 : Sen Yan's Devotion : Sen Yan
1924 : The Danger Line : Marquis Yorisaka
1924 : Fidélité (J'ai tué!) : Hideo l'antiquaire
1929 : Sessue Hayakawa in 'The Man Who Laughed Last'
1931 : Daughter of the Dragon de Lloyd Corrigan : Ah Kee
1932 : Running Hollywood
1932 : Taiyo wa higashi yori : Kenji
1937 : La Fille du samouraï (Die Tochter des Samurai) de Arnold Fanck et Mansaku Itami : Iwao Yamato
1937 : Yoshiwara de Max Ophüls : Isamo, Kuli
1937 : Forfaiture de Marcel L'Herbier : Prince Lee-Lang
1938 : Tempête sur l'Asie de Richard Oswald : le prince Ling
1942 : Patrouille blanche de Christian Chamborant : Halloway
1942 : Macao, l'enfer du jeu de Jean Delannoy : Ying Tchaï
1943 : Malaria de Jean Gourguet : Saïdi
1943 : Le Soleil de minuit de Bernard Roland : Matsui
1946 : Le Cabaret du grand large de René Jayet : le professeur Wang
1947 : Quartier chinois de René Sti : Tchang
1949 : Tokyo Joe de Stuart Heisler : Baron Kimura
1950 : Captives à Bornéo (Three came home) de Jean Negulesco : le colonel Suga
1950 : Harukanari haha no kuni : Joe Hayami
1950 : Re mizeraburu: kami to akuma
1950 : Re mizeraburu: kami to jiyu no hata
1955 : La Maison de bambou (House of Bamboo) de Samuel Fuller : inspecteur Kito
1957 : Le Pont de la rivière Kwaï (The Bridge on the River Kwai) de David Lean : le colonel Saito
1958 : Le Kid en kimono (The Geisha Boy) de Hal Walker : M.. Sikita
1959 : Vertes Demeures (Green Mansions) de Mel Ferrer : Runi
1960 : Saipan (Hell to Eternity) de Phil Karlson : général Matsui
1960 : Les Robinsons des mers du Sud (Swiss Family Robinson) de Ken Annakin : Kuala, le chef des pirates
1961 : The Big Wave : le vieil homme
1966 : The Daydreamer de Jules Bass : The Mole (voix)