Albrecht Theodor

Theo Albrecht, né Theodor Paul Albrecht le 28 mars 1922 à Essen, en Allemagne, et mort le 24 juillet 2010 dans la même ville, est un homme d'affaires allemand, cofondateur (avec son frère Karl) de la chaine de supermarchés hard-discount Aldi. 

Jeunesse

Né d'un père mineur et d'une mère commerçante, Theo Albrecht grandit avec son frère Karl dans la petite boutique d'alimentation de 100 m2 que leur mère Anna ouvre le 10 avril 1913, au rez-de-chaussée d'un bâtiment à Schönebeck, au sud de Magdebourg. Durant la Seconde Guerre mondiale, il est fait prisonnier en Italie et reste jusqu'en 1948 dans un camp sous la surveillance de l'armée américaine.

Aldi

Albrecht a appris le commerce de détail auprès de sa mère, afin d'échapper au destin de son père, mineur de profession. Avec son frère Karl, il a développé Albrecht Diskont, l'une des plus grandes chaînes de supermarchés d'Europe, dont la devise était « La meilleure qualité au prix le plus bas », et qui est aujourd'hui connue sous l'acronyme Aldi. Forbes a estimé la fortune de Théo, issue de la chaîne de supermarchés, à environ 11 milliards de livres sterling. Théo et Karl Albrecht se sont séparés de la société Aldi qu'ils avaient fondée en 1960 suite à un désaccord concernant la vente de cigarettes. Le supermarché a été scindé en deux entités opérationnelles juridiquement distinctes, chacune opérant dans une zone géographique différente. Aldi Nord, dirigé par Théo, était destiné au nord de l'Allemagne, tandis qu'Aldi Süd, dirigé par Karl, était destiné au sud du pays. Théo s'est retiré de la gestion opérationnelle en 1993 et ​​est resté président du conseil d'administration.

Enlèvement

En 1971, Albrecht fut enlevé. Une rançon de sept millions de marks allemands (environ 2 millions de dollars américains à l'époque) fut versée pour sa libération. Il était retenu sous la menace d'une arme par Heinz-Joachim Ollenburg, un avocat, et son complice Paul Kron. La rançon fut remise par Franz Hengsbach, alors évêque d'Essen. Ses ravisseurs furent finalement arrêtés par les autorités, mais seule la moitié de la somme fut récupérée. Albrecht tenta par la suite, sans succès, de faire déduire la rançon de ses impôts devant un tribunal.

Vie privée

Albrecht a grandi dans une famille catholique. En 1940, à l'âge de 18 ans, Théo est enrôlé dans l'armée allemande et participe à la campagne d'Afrique du Nord. Il est capturé par les Américains en Tunisie. En 1946, il rentre en Allemagne. Son enlèvement en 1971 explique en partie sa décision, ainsi que celle de sa famille, de se retirer de la vie publique. De ce fait, on sait peu de choses à leur sujet. Suite à cet enlèvement, il se rendait au travail en voiture blindée, empruntant un itinéraire différent chaque jour. Les membres de la famille Albrecht sont connus pour leur grande discrétion et ont été décrits par Forbes comme « plus reclus que le yéti ». Théo était rarement photographié et n'a jamais fait de déclaration publique. La dernière photo publiée de Théo Albrecht date de 1971, le lendemain de son enlèvement. Une autre photo des deux frères Albrecht ensemble a été prise en 1987 par le journaliste Franz Ruch.

On raconte qu'Albrecht et son frère Karl possédaient une île en mer du Nord, où ils s'adonnaient à leurs loisirs, comme le golf et la collection de machines à écrire anciennes. Théo possédait, comme aujourd'hui les membres de la famille Albrecht, une propriété très sécurisée surplombant la Ruhr. Obsédé par la frugalité, Théo collectionnait et utilisait fréquemment des bouts de crayon. Il était également connu pour porter des costumes bon marché et mal ajustés, et préférait les repas simples composés de beaucoup de pommes de terre. Lorsqu'on lui demanda d'approuver les plans d'un nouveau magasin aux Pays-Bas, il déclara que le dessin était bon, mais que le papier était trop épais : « Avec du papier plus fin, nous ferons des économies. »

Décès

Albrecht est décédé le 24 juillet 2010 dans sa ville natale d'Essen.

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Theo_Albrecht

Haut de Page