Barrau Jacques

Jacques Barrau, né le 3 avril 1925 à Marseille et mort le 29 juin 1997 à Paris, est un botaniste et anthropologue français. Jacques Barrau débute ses études supérieures en 1942 à la Faculté des Sciences de l’université de Toulouse. Durant la Seconde Guerre mondiale, il est engagé volontaire dans l'armée de mars 1942 à juin 1944). Il est arrêté le 2 juin 1944 à Toulouse par la police allemande et est déporté au camp de Dachau, puis dans les commandos extérieurs du camp de Natzweiler-Struthof à Heilbronn, d’où il a été libéré le 3 avril 1945.

En 1946, il obtient son diplôme d'ingénieur agronome de l'Institut agricole de l'université de Toulouse (actuelle École nationale supérieure agronomique). L'année suivante, il poursuit ses études à la Faculté des Sciences de l'université de Toulouse et à l’université d'Aix-Marseille et devient licencié ès-sciences. Par la suite, de 1947 à 1952, il est chef de service de l'Agriculture de la Nouvelle-Calédonie, puis chargé de recherche et directeur de la section « Développement économique » à la Commission internationale du Pacifique Sud jusqu'en 1964. Parallèlement, il obtient son doctorat de sciences naturelles en 1957 avec deux thèses, Les Plantes alimentaires de l’Océanie et origines, distribution et usages et Essai d’agronomie des atolls océaniens.

Entre 1964 et 1965 (et à nouveau en 1969), il est professeur invité d’ethnobiologie de l’université Yale, États-Unis, au département d’Anthropologie et au Département de Biologie. En 1965, il est nommé sous-directeur au laboratoire d’Ethnobotanique et d’Ethnozoologie du Muséum national d'histoire naturelle de Paris. De 1966 jusqu'en 1971, il est détaché comme conseiller technique au cabinet du haut commissaire de la République française dans le Pacifique. À son retour, il retrouve ses fonctions de sous-directeur de laboratoire au Muséum national d'histoire naturelle de Paris, dont il devient professeur titulaire de 1981 à 1997.

Jacques Barrau a également enseigné l’ethnobiologie et l’écologie des sociétés humaines à l'École des hautes études en sciences sociales, à l'université de Paris I (Panthéon-Sorbonne), à l'université Paris Descartes, à l'université de Paris VII (Denis-Diderot) ainsi qu'à l'université de Paris X (Nanterre). Il a été coresponsable de l’enseignement de botanique Tropicale de l’université de Paris VI (Pierre et Marie Curie) en association avec l’université de Paris VII (Denis Diderot), l’université des Sciences et Techniques du Languedoc de Montpellier, l’École nationale du génie rural et des Eaux et Forêts et le Muséum national d'histoire naturelle.

Il a aussi appartenu au Comité National du CNRS (section : «Anthropologie, Ethnologie, Préhistoire») où il a été responsable d'une unité de recherche pendant 12 ans. Il était aussi au Conseil Supérieur des Universités, ainsi qu'au Conseil National des Universités (Vice-Président de Section) et, jusqu'en 1996, il fut président du conseil scientifique de l'Agropolis Museum de Montpellier.