Bouthoul Gaston

Gaston Bouthoul (1896-1980) est un sociologue français spécialiste du phénomène de la guerre. Gaston Bouthoul (1896-1980) est le fondateur et le promoteur d'une nouvelle discipline qu'il désigna polémologie, lui fixant pour objectif d'entreprendre l'étude scientifique de la guerre et des formes d'agressivité organisées dans les sociétés, afin de comprendre la place dans l'histoire humaine de ces phénomènes et en proposer des substituts.

L'approche positive de la guerre devait constituer une alternative efficace au moralisme militant des mouvements pacifistes. C'est après la Seconde Guerre mondiale (1945) que Gaston Bouthoul initie ce projet en fondant, avec Louise Weiss, l'Institut français de polémologie.

Auteur de nombreux ouvrages universitaires, Gaston Bouthoul pensait que cette connaissance était en mesure de jeter les fondements d'un nouveau pacifisme « scientifique ». Élargies dans les années 1970 à d'autres manifestations meurtrières apparues dans les sociétés modernes « pacifiées » comme les accidents de la route, les méthodes de Gaston Bouthoul ont été quelque peu oubliées après sa mort en 1980. Elles suscitent un nouvel intérêt pour l'interprétation de l'émergence de nouvelles formes d'affrontements violents dans le monde contemporain.