Gerl Josef

Josef Gerl, né le 13 février 1912 à Vienne, d'une famille bohémienne, qui s'installa dans la capitale autrichienne pendant la "monarchie danubienne". 

Politique

La famille de Gerl était originaire de Bohême et s'était installée à Vienne sous la monarchie des Habsbourg. Josef Gerl fit une formation d'orfèvre ; cependant, après avoir terminé son apprentissage et la période de formation légale, il fut licencié. La crise économique le priva de tout moyen de subsistance. Gerl était membre des Jeunesses ouvrières socialistes (JAS) depuis 1929. En 1932, Gerl fut condamné à un mois de prison pour avoir agressé un nazi.

En 1934, Gerl participa à la guerre civile autrichienne, s'enfuit en Tchécoslovaquie, puis revint rapidement en Autriche pour poursuivre la lutte contre l'austrofascisme.

Le soir du 20 juillet 1934, Gerl, accompagné de Rudolf Anzböck, aide-chapeau, perpétra un attentat à la bombe contre une installation de signalisation du Donauuferbahn, ne causant que des dégâts mineurs. Gerl et Anzböck tentèrent ensuite de fuir en Tchécoslovaquie, mais ratèrent le dernier train de quelques minutes. Ils passèrent la nuit du 21 juillet 1934 dans un café près de la gare de l'Est et, après sa fermeture, restèrent dehors. Vers 4 heures du matin, le sergent de police Ferdinand Forstner les aperçut dans un parc de la Keplerplatz, dans le quartier de Vienne-Favoriten, et contrôla leurs papiers d'identité. Lorsque Forstner tenta une fouille corporelle, Gerl sortit un pistolet et tira deux fois sur l'officier, le blessant grièvement. Forstner, âgé de 33 ans, succomba à ses blessures trois semaines plus tard. Gerl devant la cour martiale : « Mes idéaux ont toujours primé sur ma vie.» Extrait de sa dernière lettre : « Luttez de toutes vos forces pour le socialisme. » Gerl et Anzböck furent arrêtés après une course-poursuite spectaculaire. Lors de leur interrogatoire par la police, ils avouèrent l’attentat, ce qui aurait été difficile à réfuter.

Suite à leurs aveux de planification et d'exécution d'un attentat à la bombe, Gerl et Anzböck furent traduits devant une cour martiale. La procédure de cour martiale sommaire avait été instaurée le 10 novembre 1933 pour certaines infractions. Le 12 juillet 1934, face à la multiplication des attentats à la bombe, perpétrés pour la plupart par des nationaux-socialistes illégaux, le gouvernement étendit la compétence des cours martiales aux infractions liées aux explosifs (attentats à la bombe et possession illégale d'explosifs).

Le procès devant la cour martiale était mené par un collège de quatre juges et un procureur. Chaque affaire ne durait pas plus de trois jours. En cas de verdict de culpabilité unanime, la procédure aboutissait à la peine de mort, qui devait être exécutée par pendaison dans les trois heures. Aucun appel n'était possible contre la décision de la cour martiale ; seule une grâce du président fédéral Wilhelm Miklas pouvait être accordée. Au cours du procès devant la cour martiale, présidée par le Dr Alois Osio, conseiller principal du tribunal régional, Gerl déclara qu'il « ne s'identifiait plus fermement à la social-démocratie » et qu'il sympathisait avec les nationaux-socialistes. Toutefois, il pourrait s'agir d'une déclaration de défense, car Gerl avait affirmé lors de son interrogatoire, immédiatement après son arrestation, que l'attaque visait à servir les intérêts de la social-démocratie en la faisant imputer aux nationaux-socialistes. Le but était de maintenir le gouvernement autrichien dans des relations hostiles avec l'Allemagne.

Suite à l'attentat à la bombe, Gerl et Anzböck furent condamnés à mort par la cour martiale le 24 juillet 1934. Josef Gerl fut pendu le jour même. Alors que la corde se passait autour de son cou, il cria : « Vive la liberté autrichienne ! » La peine d'Anzböck fut commuée en prison à vie par le président et il fut libéré en février 1938, après quoi il s'installa aux États-Unis. Au moment de prendre sa décision, Dollfuss déclara : « Nous pouvons remercier Dieu que ce soit un communiste et non un nazi contre lequel nous ayons eu à appliquer la loi », car l'exécution de nazis aurait entraîné d'immenses pressions de la part de l'Allemagne en faveur de la clémence. Le lendemain, Dollfuss fut assassiné par Otto Planetta lors d'une tentative de coup d'État manquée menée par des nazis autrichiens. Treize nazis autrichiens, dont Planetta, furent exécutés après l'échec du coup d'État, réprimé par les forces gouvernementales.

Commémoration

Josef Gerl est enterré dans le bosquet d'urnes de la caserne des pompiers de Simmering (section 8, anneau 2, groupe 2, numéro 23). Durant la guerre civile espagnole, une compagnie des Brigades internationales composée d'Autrichiens fut baptisée « Josef Gerl » en son honneur. En 1949, le complexe de logements sociaux construit en 1931 aux numéros 39-45 de la Stromstraße, dans le 20e arrondissement de Vienne (Brigittenau), fut rebaptisé « Josef Gerl-Hof » en sa mémoire.

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Josef_Gerl

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