Hughes Charles Evans

Charles Evans Hughes (11 avril 1862 – 27 août 1948) était un homme politique américain, membre du Parti républicain, gouverneur de l'État de New York de 1907 à 1910, Juge à deux reprises de la Cour Suprême des États-Unis, candidat républicain à la présidence en 1916 et Secrétaire d'État de 1921 à 1925. Enfant surdoué, il étudiait chez lui et non à l'école qu'il trouvait ennuyeuse. Hughes entra à l'école publique à l'âge de douze ans à New York. Elève pendant deux ans au Collège de Madison (Colgate University), il est diplômé en 1881 de l'Université Brown alors qu'il n'a que dix-neuf ans.

En 1884, il est diplômé en droit de l'Université Columbia. En 1888, Hughes épouse Antoinette Carter, fille d'un associé principal du cabinet juridique pour lequel il travaille. En 1891, il devient professeur en droit de l'Université Cornell. En 1893, Hughes reprend son activité juridique.. En 1905, il devient conseiller à l'assemblée législative de New York, spécialisé dans la lutte contre la corruption. De 1907 à 1910, il est gouverneur républicain de l'État de New York pendant deux mandats. En 1908, William Howard Taft lui propose d'être à ses côtés le candidat à la vice-présidence mais il préfère se représenter au poste de gouverneur.

De 1910 à 1916, il est membre de la Cour suprême des États-Unis . En 1916, il démissionne de la Cour pour devenir le candidat républicain à l'élection présidentielle contre Woodrow Wilson contre lequel il est battu de justesse avec 46,12 % des voix et 254 grands électeurs contre 49,24 % et 277 grands électeurs à Wilson. En 1920, il soutient la ratification du traité instituant la Société des Nations. De 1921 à 1925, il est secrétaire d'État dans les gouvernements de Warren G. Harding et Calvin Coolidge. On lui doit alors un traité de limitation d'armement.

Il est ensuite juge à la Cour permanente d'arbitrage et à la Cour permanente de justice internationale basée à La Haye aux Pays-Bas. De 1930 à 1941, il préside la Cour suprême des États-Unis (Chief Justice of the United States) après avoir été nommé par Herbert Hoover et s'opposera aux tentatives de Franklin Delano Roosevelt d'investir des juges démocrates militants à la Cour Suprême. Charles Hughes est mort en 1948 à l'âge de 86 ans.