Mansfield Mike

Michael Joseph Mansfield (16 mars 1903 – 5 octobre 2001) était un homme politique et diplomate américain du Parti démocrate qui a représenté le Montana à la Chambre des représentants des États-Unis de 1943 à 1953 et au Sénat des États-Unis de 1953 à 1977. En tant que chef du caucus démocrate du Sénat de 1961 à 1977, Mansfield a dirigé les programmes de la Great Society au Sénat ; son mandat d'exactement seize ans a été le plus long de tous les chefs de parti dans l'histoire du Sénat, jusqu'à ce que le record soit battu par Mitch McConnell en 2023. Né à Brooklyn, New York, Mansfield a grandi à Great Falls, Montana. Il a menti sur son âge pour servir dans la marine américaine pendant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il est devenu professeur d'histoire et de sciences politiques à l'Université du Montana. Il a été élu à la Chambre des représentants et a siégé au Comité des affaires étrangères de la Chambre pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1952, il a battu le sénateur républicain sortant Zales Ecton pour prendre un siège au Sénat. Mansfield a été chef de file de la majorité au Sénat de 1957 à 1961. Mansfield est devenu chef de la majorité au Sénat après que Lyndon B. Johnson a démissionné du Sénat pour devenir vice-président. Dans les dernières années de la guerre du Vietnam, il s'est opposé à l'escalade de l'implication américaine et a soutenu les plans du président Richard Nixon pour la vietnamisation. Après avoir pris sa retraite du Sénat, Mansfield a été ambassadeur des États-Unis au Japon de 1977 à 1988. Mansfield est l'ambassadeur américain au Japon ayant exercé le plus longtemps dans l'histoire. À sa retraite, il a reçu la plus haute distinction civile du pays, la médaille présidentielle de la liberté. Mansfield a également travaillé comme conseiller principal sur les affaires d'Asie de l'Est auprès de Goldman Sachs.

Enfance

Mansfield est né le 16 mars 1903 dans le quartier de Brooklyn à New York. Il était le fils d'immigrants irlandais Patrick J. Mansfield et Josephine (née O'Brien) Mansfield. Son père a eu du mal à subvenir aux besoins de la famille, devant occuper plusieurs emplois différents, allant d'ouvrier du bâtiment, portier d'hôtel et homme d'entretien. Après la mort de la mère de Mansfield d'une néphrite en 1910, son père a envoyé Mansfield et ses deux sœurs vivre avec sa grand-tante et son oncle à Great Falls, dans le Montana. Il a fréquenté les écoles publiques locales et a travaillé dans l'épicerie de ses proches. Il est devenu un fugueur habituel, vivant même dans un orphelinat d'État à Twin Bridges pendant six mois.

Service militaire

À 14 ans, Mansfield abandonne l'école et ment sur son âge afin de s'enrôler dans la marine américaine pendant la Première Guerre mondiale. Il participe à plusieurs convois outre-mer sur l'USS Minneapolis mais est renvoyé par la marine après que son âge réel a été découvert. (Il est le dernier vétéran connu de la guerre à mourir avant d'avoir atteint l'âge de 100 ans et le dernier vétéran de la Première Guerre mondiale à siéger au Sénat américain.) Après sa libération de la marine, il s'engage dans l'armée américaine, servant comme simple soldat de 1919 à 1920. Mansfield est soldat de première classe dans le corps des Marines des États-Unis de 1920 à 1922. Il sert dans la division de recrutement de l'Ouest à San Francisco jusqu'en janvier 1921, date à laquelle il est transféré à la caserne des Marines à Puget Sound, Washington. Le mois suivant, il est détaché à la compagnie de garde, caserne des Marines, Navy Yard, Mare Island, Californie.

En avril, il embarqua sur l'USAT Sherman, à destination des Philippines. Après une brève escale à la caserne des Marines de Cavite, il arriva à son poste le 5 mai 1921, à la caserne des Marines de la base navale d'Olongapo, aux Philippines. Un an plus tard, Mansfield fut affecté à la compagnie A, batterie des Marines, flotte asiatique. Une courte tournée de service avec la flotte asiatique l'emmena le long de la côte chinoise avant de retourner à Olongapo fin mai 1922. Son service avec les Marines lui a permis de s'intéresser à l'Asie tout au long de sa vie. En août, Mansfield retourna à Cavite en prévision de son retour aux États-Unis et de sa démobilisation éventuelle. Le 9 novembre 1922, le soldat de 2e classe Michael J. Mansfield fut libéré à la fin de son enrôlement. Il reçut la médaille de bonne conduite, son caractère étant décrit comme « excellent » pendant ses deux années en tant que Marine.

Éducation

Après son retour au Montana en 1922, Mansfield a travaillé comme « mucker » et a pelleté du minerai et d'autres déchets dans les mines de cuivre de Butte pendant huit ans. N'ayant jamais fréquenté l'école secondaire, il a passé des examens d'entrée pour fréquenter la Montana School of Mines (1927-1928), étudiant pour devenir ingénieur des mines. Il a ensuite rencontré une institutrice locale et sa future épouse, Maureen Hayes, qui l'a encouragé à poursuivre ses études. Avec son soutien financier, Mansfield a étudié à l'Université du Montana à Missoula, où il a suivi des cours de lycée et d'université. Il était également membre de la fraternité Alpha Tau Omega. Il a obtenu son baccalauréat ès arts en 1933 et s'est vu offrir un poste d'assistant diplômé pour enseigner deux cours à l'université. Il a également travaillé à temps partiel au bureau du registraire. Il a obtenu une maîtrise ès arts de l'Université du Montana en 1934 avec la thèse « Relations diplomatiques américaines avec la Corée, 1866-1910 ». De 1934 à 1942, il a enseigné l'histoire de l'Extrême-Orient et de l'Amérique latine et a également donné quelques années de conférences sur l'histoire grecque et romaine. Il a également fréquenté l'Université de Californie à Los Angeles de 1936 à 1937.

Représentante des États-Unis

En 1940, Mansfield se présenta à la nomination démocrate pour la Chambre des représentants dans le premier district du Congrès du Montana, mais fut battue par Jerry J. O'Connell, un ancien titulaire du siège, lors des primaires. L'élection générale fut remportée par la républicaine Jeannette Rankin, qui avait précédemment remporté ce qui était auparavant un siège à la Chambre en 1916 et qui resta jusqu'à sa défaite en 1920.[8] Mansfield décida de se présenter à nouveau pour le siège lors de l'élection suivante et le remporta en battant l'homme d'affaires Howard K. Hazelbaker après que Rankin, qui avait voté contre l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, ait décidé de ne pas se présenter pour ce qui aurait été son troisième mandat.

Une nouvelle venue à la Chambre, qui aurait l'esprit internationaliste, ayant été professeur d'histoire et de sciences politiques à l'Université d'État du Montana pendant dix ans. Bien qu'il soutienne la politique étrangère de l'administration, il est susceptible de critiquer vivement la faible part de la Chine dans le programme Prêt-Bail, et de craindre que l'administration ait tendance à considérer l'Atlantique comme plus important que le Pacifique, et qu'elle soit apparemment réticente à considérer la Chine comme un allié sur un pied d'égalité. Ses sentiments fortement pro-chinois peuvent le rendre quelque peu anti-britannique sur ce point.

Mansfield a servi cinq mandats à la Chambre des représentants, et a été réélu en 1944, 1946, 1948 et 1950. Son service militaire et son expérience universitaire lui ont valu un siège au Comité des affaires étrangères de la Chambre. Il s'est rendu en Chine dans le cadre d'une mission spéciale pour le président américain Franklin D. Roosevelt en 1944 et a été délégué à la neuvième Conférence interaméricaine en Colombie en 1948. En 1951, il a été nommé par le président Harry S. Truman comme délégué à la sixième session des Nations Unies à Paris. Durant son mandat à la Chambre des représentants, il a également exprimé son soutien au contrôle des prix, à un salaire minimum plus élevé, au plan Marshall et à l'aide à la Turquie et à la Grèce. Il s'est opposé au Comité des activités anti-américaines de la Chambre, à la loi Taft-Hartley et au vingt-deuxième amendement.

Sénateur américain

En 1952, Mansfield fut élu au Sénat après avoir battu de justesse le républicain sortant, Zales Ecton. Il fut chef de file de la majorité au Sénat sous le chef de la majorité Lyndon B. Johnson de 1957 à 1961. En 1961, après que Johnson eut démissionné du Sénat pour devenir vice-président, Mansfield fut élu à l'unanimité chef de file démocrate et donc chef de la majorité au Sénat. En poste seize ans, de 1961 jusqu'à sa retraite en 1977, Mansfield est le chef de la majorité ayant occupé le poste le plus longtemps dans l'histoire du Sénat. Le Washington Post a comparé le comportement de Mansfield en tant que chef de la majorité à celui de Johnson en déclarant : « Au lieu des tactiques d'intimidation de Johnson, Mansfield a dirigé en donnant l'exemple de l'humilité et de l'accommodation. »

Mansfield critiquait l'implication américaine au Laos. Le 28 décembre 1960, il déclara que l'aide américaine au Laos n'avait produit que « chaos, mécontentement, armées en liberté et une importante mission de centaines de fonctionnaires à Vientiane ». Partisan de la première heure de Ngo Dinh Diem, Mansfield changea d'avis sur la guerre du Vietnam après une visite au Vietnam en 1962. Il rapporta à John F. Kennedy le 2 décembre 1962 que l'argent américain donné au gouvernement de Diem était gaspillé et que les États-Unis devaient éviter toute nouvelle implication au Vietnam. Il fut ainsi le premier responsable américain à faire un commentaire même légèrement négatif sur l'état de la guerre.

Le 25 septembre 1963, Mansfield présenta Kennedy lors d'une apparition conjointe avec lui au parc des expositions du comté de Yellowstone, Kennedy exprimant ensuite son appréciation et ajoutant : « Je sais que ceux d'entre vous qui vivent dans le Montana connaissent quelque chose de son caractère et de son haut niveau de service public, mais je ne suis pas sûr que vous soyez complètement conscients du rôle important qu'il a joué au cours des trois dernières années en faisant passer au Sénat américain une mesure après l'autre qui renforce ce pays sur le plan national et international. »

Mansfield prononça un éloge funèbre le 24 novembre 1963, alors que le cercueil du président Kennedy était exposé dans la rotonde du Capitole, en disant : « Il a donné pour que nous puissions donner de nous-mêmes, pour que nous puissions nous donner les uns aux autres jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de place, plus de place du tout, pour la bigoterie, la haine, les préjugés et l'arrogance qui ont convergé dans ce moment d'horreur pour le frapper. » Pendant l'administration Johnson, Mansfield, convaincu qu'il s'agissait d'une erreur fondée sur des objectifs justes, devint sceptique quant à l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam. En février 1965, il a fait pression contre l'intensification des bombardements aériens du Nord-Vietnam après Pleiku, affirmant dans une lettre au président que l'opération Rolling Thunder conduirait à un besoin de « forces américaines considérablement renforcées ».

En 1964, Mansfield, en tant que chef de la majorité au Sénat, a déposé une motion de procédure pour que le Civil Rights Act de 1964 soit discuté par l'ensemble du Sénat plutôt que par la commission judiciaire, qui avait rejeté une législation similaire sept ans plus tôt. Mansfield a voté en faveur des Civil Rights Acts de 1964 et 1968, ainsi que du 24e amendement à la Constitution américaine et du Voting Rights Act de 1965. Mansfield vota en faveur de l'amendement initial du Sénat au Civil Rights Act de 1957 le 7 août 1957, mais ne vota pas sur l'amendement de la Chambre des représentants au projet de loi le 29 août 1957. Mansfield ne vota pas sur le Civil Rights Act de 1960 ni sur la confirmation de Thurgood Marshall à la Cour suprême des États-Unis.

Il saluait la nouvelle administration de Richard Nixon, en particulier la « doctrine Nixon » annoncée à Guam en 1969 selon laquelle les États-Unis honoreraient tous les engagements du traité, fourniraient un parapluie nucléaire à leurs alliés et fourniraient des armes et une assistance technique aux pays où cela serait justifié sans engager les forces américaines dans des conflits locaux. En retour, Nixon se tourna vers Mansfield pour des conseils et comme agent de liaison avec le Sénat sur le Vietnam. Nixon commença un retrait et un remplacement réguliers des troupes américaines peu après sa prise de fonctions en janvier 1969, une politique soutenue par Mansfield. Au cours de son premier mandat, Nixon a réduit les forces américaines de 95 %, ne laissant que 24 200 hommes à la fin de 1972 ; les derniers sont partis en mars 1973.

Pendant la crise économique de 1971, Mansfield n'a pas eu peur de tendre la main à l'autre camp pour aider l'économie :

Nous ne sommes pas dans une récession républicaine ou démocrate ; les deux partis ont beaucoup contribué à nous amener là où nous sommes aujourd'hui. Mais nous sommes confrontés à une situation nationale qui exige le meilleur que nous puissions tous produire, car nous savons que les résultats seront quelque chose que nous regretterons.

Mansfield a assisté à la réunion du 17 novembre 1976 entre le président élu Jimmy Carter et les dirigeants démocrates du Congrès au cours de laquelle Carter a cherché à obtenir le soutien d'une proposition visant à rétablir le pouvoir du président de réorganiser le gouvernement avec la possibilité d'un veto du Congrès.

Amendements Mansfield

Deux amendements controversés de Mansfield limitant le financement militaire de la recherche ont été adoptés par le Congrès.

L'amendement Mansfield de 1969, adopté dans le cadre de la loi d'autorisation militaire de l'année fiscale 1970 (loi publique 91-121), interdisait le financement militaire de la recherche qui n'avait pas de lien direct ou apparent avec une fonction militaire spécifique. Par des modifications ultérieures, l'amendement Mansfield a orienté le ministère de la Défense vers le soutien de la recherche appliquée à plus court terme dans les universités. L'amendement a affecté l'armée, comme le financement de la recherche par l'Office of Naval Research (ONR).
L'amendement Mansfield de 1973 a expressément limité les crédits pour la recherche de défense par l'intermédiaire de l'Advanced Research Projects Agency, qui est largement indépendante de l'armée, aux projets ayant une application militaire directe. Cet amendement controversé a considérablement réduit le financement de l'ARPA pour de nombreux projets informatiques universitaires, forçant ainsi de nombreux experts américains en informatique à se tourner vers des installations de recherche du secteur privé telles que Xerox PARC. Cependant, c'est précisément pour cette raison que l'amendement est également crédité d'avoir donné naissance à l'industrie informatique contemporaine.

Un amendement Mansfield antérieur, proposé en 1971, demandait de réduire de moitié le nombre de troupes américaines stationnées en Europe. Le 19 mai 1971, cependant, le Sénat a rejeté la résolution par 61 voix contre 36.

Ambassadeur des États-Unis au Japon

Mansfield a pris sa retraite du Sénat en 1976 et a été nommé ambassadeur au Japon en avril 1977 par Jimmy Carter, un rôle qu'il a conservé pendant l'administration Reagan jusqu'en 1988. Pendant son service au Japon, Mansfield était très respecté et était particulièrement réputé pour avoir décrit la relation entre les États-Unis et le Japon comme la « relation bilatérale la plus importante au monde, sans exception ». Le successeur de Mansfield au Japon, Michael Armacost, a noté dans ses mémoires que pour Mansfield, cette phrase était un « mantra ». Pendant son mandat, Mansfield a également favorisé les relations entre son État natal du Montana et le Japon. La capitale de l'État, Helena, est la ville sœur de Kumamoto, sur l'île de Kyushu.

Honneurs

La bibliothèque Maureen et Mike Mansfield de l'Université du Montana à Missoula porte son nom et celui de sa femme Maureen, comme il l'avait demandé lorsqu'il a été informé de cet honneur. La bibliothèque abrite également le centre Maureen et Mike Mansfield, qui est dédié aux études asiatiques et, comme la Fondation Maureen et Mike Mansfield, « fait progresser la compréhension et la coopération dans les relations entre les États-Unis et l'Asie ». Le bâtiment fédéral Mike Mansfield et le palais de justice des États-Unis à Butte ont été rebaptisés en son honneur en 2002. Le Parti démocrate du Montana organise un dîner annuel Mansfield-Metcalf nommé en partie en son honneur. En 1977, Mansfield a reçu le prix John Heinz du sénateur américain pour le plus grand service public rendu par un fonctionnaire élu ou nommé, un prix décerné chaque année par Jefferson Awards.

En 1977, il a reçu la médaille Laetare de l'Université de Notre Dame, la plus ancienne et la plus prestigieuse récompense pour les catholiques américains. Le 19 janvier 1989, Mansfield et le secrétaire d'État George P. Shultz ont reçu la médaille présidentielle de la liberté du président Ronald Reagan. Dans son discours, Reagan a reconnu Mansfield comme quelqu'un qui s'est « distingué en tant que fonctionnaire dévoué et Américain loyal ». En 1990, il a reçu à la fois l'Académie militaire des États-Unis, le prix Sylvanus Thayer et l'Ordre du Soleil levant avec fleurs de paulownia, Grand Cordon du Japon. Il s'agit de la plus haute distinction japonaise pour quelqu'un qui n'est pas un chef d'État. En 1999, le quotidien de Missoula, le Missoulian, a choisi Mansfield comme le Montanan le plus influent du 20e siècle.

Dernières années et décès

Pendant ses dernières années, Mansfield a vécu à Washington, D.C., où il est resté actif ; il a donné des conférences jusqu'à ses 90 ans et a travaillé dans son bureau chez Goldman Sachs jusqu'à la semaine précédant sa mort. L'épouse de Mansfield, Maureen, est décédée le 20 septembre 2000. Il est décédé d'une insuffisance cardiaque au Walter Reed Army Medical Center un peu plus d'un an plus tard, le 5 octobre 2001, à l'âge de 98 ans. Il laisse dans le deuil sa fille, Anne Fairclough Mansfield (1939-2013), et une petite-fille. La parcelle funéraire du soldat de 2e classe et Mme Mansfield se trouvent dans la section 2, marqueur 49-69F du cimetière national d'Arlington.

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Mansfield