Motte Eugène
Eugène Motte, né le 15 décembre 1860 et mort le 23 octobre 1932 à Roubaix, est un industriel du textile (laine, coton et jute) et un homme politique français qui fut député du Nord et maire de sa
ville natale Roubaix. Neveu de Louis Motte-Bossut, fils d’Alfred Motte-Grimonprez, il fut à son tour un puissant homme d'affaires, président de la Chambre de commerce de Roubaix-Tourcoing,
président du Crédit du Nord, administrateur des Chemins de fer du Nord, de la Compagnie internationale de Suez, etc. Il développa ses entreprises à Roubaix, mais aussi en Russie et en Pologne
(dans la partie alors occupée par la Russie). En 1902 le journal catholique Le Pèlerin en dresse ce portrait édifiant : « Industriel, fils d'industriel, enfant de Roubaix, marié à vingt-quatre
ans, il est, à quarante et un ans, chef de neuf usines donnant du pain à 8 000 ouvriers et père de huit enfants. Il a, en outre, fondé deux usines en Pologne et des plus considérables. »
On le décrit aussi comme « sachant parlant aux ouvriers leur langage (leur patois) » et d'abord peu enclin à envisager une carrière politique. Il sera pourtant conseiller général (1895-1907),
député du Nord (1898-1906), maire de Roubaix (1902-1912) et longtemps l'adversaire local du socialiste Jules Guesde. Il fonda et présida en 1903 la Fédération républicaine qui regroupait les
modérés de centre-droit hostiles au Bloc des gauches. Alors qu'il était à la mairie de Roubaix, on lui doit les derniers aménagements du Parc Barbieux et la construction du nouvel Hôtel de Ville.
En 1930, il regrette que « la frugalité ait partout disparu » et condamne « l'aguichage exercé par les vitrines des petits magasins », voyant dans ce besoin de se détendre et de jouir de la vie
un « bouillon de culture » tout préparé pour les théories révolutionnaires.
Son attitude patriotique pendant la Grande Guerre lui valut d'être interné en Allemagne. Parmi ses descendants figurent Eugène Motte (1910-1983), sénateur UNR (Union pour la nouvelle République)
du Nord (1959-1965) et Bertrand Motte, député de Roubaix de 1958 à 1962 et président du CNI (Centre national des indépendants) de 1975 à 1980. En 1893 le sculpteur Corneille Theunissen
(1863-1918) réalise un buste d'Eugène Motte en plâtre platiné, qui est aujourd'hui exposé au Musée d'Art et d'Industrie à Roubaix dit « La Piscine », auquel il a été donné en 1932.