Papas Irène

Iríni Pappá connue en francophonie sous le nom d’Irène Papas, est une actrice et chanteuse grecque, née Iríni Lelékou le 3 septembre 1929 à Chiliomodi en Corinthie (Grèce), où elle meurt le 14 septembre 2022. Au fil de ses quelque cinquante ans de carrière, Irène Papas a joué dans plus de quatre-vingts films dont Z (1969) de Costa-Gavras ou Zorba le Grec (1964) de Michel Cacoyannis, mais elle a surtout marqué les esprits dans des rôles de tragédienne antique comme dans Antigone (1961) de Yórgos Tzavéllas, Électre (1962), Les Troyennes (1971) ou Iphigénie (1977) de Michel Cacoyannis. Ses films ont souvent fait ressortir sa personnification d'une femme hellène de caractère rappelant intentionnellement l'iconographie de la Grèce antique.

Cinéma

Irène Papas a tourné dans plus de soixante-dix films et sa carrière couvre plus de cinquante ans. A ses débuts, elle suit les cours de l'Institut dramatique du Théâtre national d’Athènes, où elle est l'élève de Dimítris Rondíris, un disciple de Max Reinhardt. Elle commence donc sa carrière dans des rôles ibséniens. Cependant, elle joue finalement peu au théâtre, préférant le cinéma. Elle est la seule actrice grecque à avoir tourné plus à l'étranger que dans son pays. Interprète solide, dès ses débuts au cinéma, elle s'essaie au péplum italien, au western et au film noir américain, aux films d'aventures historiques d'après Alexandre Dumas, travaillant aussi avec Mario Monicelli. En 1959 elle joue le rôle-titre de Bouboulina dans son pays puis acquiert une renommée internationale grâce à la superproduction de guerre Les Canons de Navarone (1961) et surtout aux tragédies Antigone et Électre, le second étant dirigé par Michael Cacoyannis qui devient son directeur préféré (Zorba le Grec en 1964, Les Troyennes en 1971, Iphigénie en 1977, Sweet Country en 1987, Sens dessus dessous en 1993). 

Par la suite la vedette poursuit une riche carrière, européenne notamment : elle retrouve Riccardo Freda et travaille avec Martin Ritt, Elio Petri, Costa-Gavras, Moustapha Akkad pour ses deux seuls films en tant que réalisateur, Carlo Lizzani, Alberto Lattuada, Francesco Rosi, Carlos Saura, Paul Cox, Manoel de Oliveira par trois fois (la troisième, Un film parlé en 2003, constitue aussi l'ultime apparition à l'écran d'Irène Papas à ce jour). Elle a eu pour partenaires au fil de sa carrière Gian Maria Volonté, Daniel Gélin, Yves Montand, Jean-Pierre Aumont, James Cagney, Richard Burton, Maximilian Schell, Raf Vallone, et Anthony Quinn à plusieurs reprises, croisant Pola Negri, Gina Lollobrigida, Katharine Hepburn, Vanessa Redgrave, Audrey Hepburn chez Terence Young ou Jacqueline Bisset chez Clare Peploe. Outre Euripide et Sophocle, la comédienne sacrée tragédienne nationale joue dans des adaptations de Federico García Lorca (Noces de sang, Yerma...), Gabriel García Márquez (Chronique d'une mort annoncée, Eréndira de Ruy Guerra en 1983), Leonardo Sciascia, Nikos Kazantzakis (Zorba le Grec). 

Télévision

À la télévision, Papas incarne Pénélope dans la superproduction européenne L'Odyssée (1968) aux côtés de Bekim Fehmiu, dirigés par Franco Rossi et Mario Bava, la mère de Linda de Suza dans La Valise en carton en 1988 et participe au téléfilm Le Banquet mis en scène par Marco Ferreri d'après Platon l'année suivante. Elle a également, en tant que chanteuse, prêté sa voix sur deux albums avec Vangelis (Odes en 1979 et Rhapsodies en 1986), et sur la chanson de l'album 666 du groupe Aphrodite's Child en 1972 aussi avec Vangelis et Demis Roussos. Elle interprète aussi Míkis Theodorákis dans Songs of Theodorákis en 1968. 

Irène Papas est née sous le nom de Irini Lelekou à Chiliomodi, aux alentours de Corinthe (Grèce). Sa mère, enseignante, était originaire d'Épire et son père, a enseigné le drame classique. Elle a été formée à l'École royale d'art dramatique d'Athènes, prenant des cours de danse et de chant. Elle souffre depuis plusieurs années de la maladie d'Alzheimer.

Au xxie siècle, Irène Papas revient vivre à Chiliomódi, le village où elle est née, avec à partir des années 2010 des problèmes de santé dus à la maladie d'Alzheimer. Elle meurt le 14 septembre 2022, ayant passé ses dernières années à Chiliomódi.

Récompenses

• Semaine du cinéma grec 1961 (Thessalonique) : meilleure actrice (Antigone)
• Semaine du cinéma grec 1962 (Thessalonique) : meilleure actrice (Électre)

Décorations

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres Elle est faite commandeur le 26 janvier 1995.
• Commandeur de l'ordre du Phénix (Grèce)
• Commandeur de l'ordre d'Alphonse X le Sage (Espagne)

• 1948 : Anges perdus de Níkos Tsifóros
• 1951 : Ville morte de Frixos Iliadis
• 1953 : Una di quelle : Monica
• 1953 : Les Infidèles (Le infedeli) : Luisa Azzali
• 1953 : Le Secret de la Casbah : Yvonne Lebeau
• 1954 : Théodora, impératrice de Byzance (Teodora, imperatirce di Bisanzio) de Riccardo Freda : Faidia
• 1954 : Attila, fléau de Dieu de Pietro Francisci : Grune
• 1955 : The Missing Scientists : Gina
• 1955 : Angoisse d'une mère (Vortice) : Clara
• 1956 : La Loi de la prairie (Tribute to a bad man) de Robert Wise : Jocasta Constantine
• 1956 : The Power and the Prize de Henry Koster
• 1959 : Le Lac des soupirs de Grigóris Grigoríou : Frosýni
• 1959 : Bouboulina : Laskarina Bouboulina
• 1961 : Les Canons de Navarone (The Guns of Navarone) de J. Lee Thompson : Maria Pappadimos
• 1961 : Antigone de Yórgos Tzavéllas : Antigone
• 1962 : Électre de Michael Cacoyannis : Elektra
• 1964 : La Baie aux émeraudes (The Moon-Spinners) : Sophia
• 1964 : Zorba le Grec (Alexis Zorbas) de Michael Cacoyannis : la veuve
• 1966 : Roger La Honte (Trappola per l'assassino) de Riccardo Freda : Julia de Noirville
• 1967 : À chacun son dû (A ciascuno il suo) : Luisa Roscio
• 1967 : Témoin de l'enfer' (Die Zeugin aus der Hölle) : Lea Weiss
• 1968 : Ecce Homo : Anna
• 1968 : The Desperate Ones : Ajmi
• 1968 : Les Frères siciliens (The Brotherhood) : Ida Ginetta
• 1969 : Z de Costa-Gavras : Hélène
• 1969 : A Dream of Kings : Caliope
• 1969 : Anne des mille jours (Anne of a Thousand Days) de Charles Jarrott : Reine Catherine d'Aragon
• 1971 : Meurtre par intérim (Un posta ideale per uccidere) : Barbara Slater
• 1971 : Les Troyennes (The Trojan women) de Michael Cacoyannis : Hélène
• 1971 : Scandale à Rome (Roma bene) : Elena Teopoulos
• 1972 : La longue nuit de l'exorcisme (Non si sevizia un paperino) de Lucio Fulci : Dona Aurelia Avallone
• 1973 : L'Effroyable Machine de l'industriel N.P. : Une femme eu foyer
• 1973 : La Cinquième offensive (Sutjeska) : Une partisane
• 1974 : Le faro da padre : Raimonda Spina
• 1976 : Le Message de Moustapha Akkad : Hind
• 1977 : Iphigénie de Michael Cacoyannis : Klytaimnistra
• 1979 : Le Christ s'est arrêté à Eboli de Francesco Rosi : Giulia
• 1979 : Liés par le sang (Bloodline) de Terence Young : Simonetta Palazzi
• 1979 : Les Vierges damnées (Un ombra nell'ombra) : Raffaella
• 1980 : Noces de sang : La mère
• 1981 : Le Lion du désert (Lion fo the Desert) de Moustapha Akkad : Mabrouka
• 1982 : La Ballade de Mamelouk (Sarâb) : La mère de Mamelouk
• 1983 : Eréndira de Ruy Guerra : La grand-mère Amadis
• 1984 : Le sex-symbol (Melvin, Son of Alvin) : Mme Hasim
• 1985 : The Assisi Underground : La mère de Giuseppina
• 1985 : Série noire pour une nuit blanche (Into the Night) de John Landis : Shaheen Parvici
• 1987 : Sweet Country : Mme Araya
• 1987 : Chronique d'une mort annoncée (Cronaca di una morte anunciata) : La mère d'Angela
• 1987 : Soleil grec (High Season) : Penelope
• 1989 : Island : Marquise
• 1990 : Nirvana Street Murder : La grand-mère d'Helen
• 1992 : Lettera da Parigi : Gina
• 1993 : Sens dessus dessous de Michael Cacoyannis : Maria
• 1996 : Party : Irène
• 1998 : Yerma : Une vieille paysanne
• 1998 : Inquiétude : Mère
• 2001 : Capitaine Corelli de John Madden : Drosoula
• 2003 : Un film parlé de Manuel de Oliveira : Helena

• 1958 : Climax! (série télévisée) : Maxanne York
• 1968 : L'Odyssée de Franco Rossi (série télévisée) : Pénélope
• 1982 : Les Tribulations de Manuel (téléfilm) : Erinaki
• 1987 : Un bambino di nome Gesu (téléfilm) : Maria âgée
• 1988 : La Valise en carton (série télévisée) : Maria Amélia
• 1989 : Le Banquet (téléfilm) : Diotime
• 1989 : Oceano (série télévisée) : Aurelia Perdomo
• 1990 : Les Cavaliers aux yeux verts (téléfilm) : Anasthasie Rouch
• 1994 : Jacob (téléfilm) : Rebekah
• 1997 : L'Odyssée (The Odyssey) (téléfilm) : Anticleia
• 2002 : Short Cuts (série télévisée) : une pensionnaire

Solo

• 1968 : Songs of Theodorakis
• 1990 : In Eleven Songs by Mikis Theodorakis

Avec Vangelis

• 1979 : Ωδές - Odes
• 1986 : Ραψωδίες - Rhapsodies

Singles

• 1959 : Patience/Wick Walt Girls - Avec le Trio Bel-Kanto et l'Orchestre de Takis Morakis
• 1969 : Per Te (Ta Afiso Ti Manula Mou)/Il Mio Aprile (Aprilis)
• 1970 : Requiem Per Chissa' Chi/La Soglia - Face A George Moustaki, Face B Irene Papas
• 1970 : La Soglia/So Cos'è.. - De l'album Irene Papas Canta Theodorakis
• 1979 : Les 40 Braves/Les Kolokotronei - De l'album Odes avec Vangelis

Collaborations

• 1972 : 666 de Aphrodite's Child - Sur ∞ (infinity)
• 2003 : (Άπονες Εξουσίες) - Heartless Authority de Mikis Theodorakis - 2 CD Compilation - Irene chante les chœurs sous le pseudonyme de Irini Papa sur tout le CD 1.
• 2005 : Mikis Theodorakis - Compilation 5 CD - Irene chante sur You were good and you were sweet sous le pseudonyme de Er Pappa