Williamson Nicol

Nicol Williamson est un acteur britannique né le 14 septembre 1936 à Hamilton (Royaume-Uni), et mort le 16 décembre 2011 à Amsterdam. 

Enfance et études

Thomas Nicol Williamson est né le 14 septembre 1936 (il affirmera plus tard être né en 1938 dans le Who's Who) à Hamilton, dans le Lanarkshire, fils de Hugh Williamson, exploitant d'une usine de fabrication d'aluminium et ancien assistant coiffeur, et de Mary Brown Hill, née Storrie. À l'âge de 18 mois, sa famille déménage à Birmingham, en Angleterre. Pendant la Seconde Guerre mondiale, en raison des bombardements fréquents à Birmingham, Williamson est renvoyé à Hamilton vivre chez ses grands-parents. Il revient à la fin de la guerre et est scolarisé à la Central Grammar School for Boys de Birmingham. Il quitte l'école à 16 ans pour travailler dans l'usine de son père, puis intègre la Birmingham School of Speech & Drama. Il décrit cette période comme un « désastre » et affirme que « ce n'était rien de plus qu'une école de bonnes manières pour les filles de commerçants locaux ».

Théâtre et cinéma

Après son service militaire comme artilleur dans la division aéroportée, Williamson fait ses débuts professionnels au Dundee Repertory Theatre en 1960 et, l'année suivante, joue à l'Arts Theatre de Cambridge. En 1962, il fait ses débuts londoniens dans le rôle de Flute dans la production du Songe d'une nuit d'été de Tony Richardson au Royal Court Theatre. Son premier grand succès arrive en 1964 avec Inadmissible Evidence de John Osborne, pour lequel il est nommé aux Tony Awards lors du transfert de la pièce à Broadway l'année suivante. Au printemps 1981, avec le metteur en scène original Anthony Page, il remonte la pièce pour six semaines au Roundabout Theatre (23rd Street) à New York, quinze ans après la première à Broadway. Toujours en 1964, il interprète Vladimir dans En attendant Godot de Samuel Beckett au Royal Court. Il tient le rôle principal dans l'adaptation cinématographique en 1968. L'interprétation d'Hamlet par Williamson pour Tony Richardson au Roundhouse fit sensation ; la pièce fut ensuite transférée à New York et adaptée au cinéma, avec notamment Anthony Hopkins et Marianne Faithfull. Cette dernière révéla plus tard dans son autobiographie, Faithfull, avoir entretenu une liaison avec Williamson pendant le tournage d'Hamlet.

Son rôle le plus célèbre au cinéma fut celui de Merlin, le magicien, dans l'épopée arthurienne Excalibur en 1981. Le réalisateur John Boorman le choisit face à Helen Mirren pour incarner Morgane, malgré les protestations des deux acteurs ; ils avaient déjà partagé la scène dans Macbeth, avec un résultat désastreux, et se détestaient profondément. Boorman espérait que cette animosité bien réelle créerait une tension plus palpable entre eux à l'écran. Grâce à son interprétation de Merlin, Williamson gagna en popularité auprès d'un public beaucoup plus large. Une critique d'Excalibur parue dans le Times en 1981 affirmait : « Les acteurs sont menés par le Merlin spirituel et perspicace de Williamson, dont l'absence se fait cruellement sentir dès qu'il quitte l'écran.» Selon Mirren, libérée des problèmes liés à Macbeth, elle et Williamson « finirent par devenir de très bons amis » pendant le tournage d'Excalibur.

Parmi ses autres prestations cinématographiques notables, on peut citer celle d'un soldat irlandais tourmenté dans le film de Jack Gold, Le Canon Bofors (1968) ; celle d'un agent de renseignement en Afrique du Sud sous l'apartheid dans Le Complot Wilby (1975), avec Sidney Poitier et Michael Caine ; celle de Sherlock Holmes dans Le Coup de grâce (1976) d'Herbert Ross ; et celle de Petit Jean dans Robin et Marian (1976) de Richard Lester. Il a également incarné un fonctionnaire du MI6 dans Le Facteur humain (1979), adapté d'un roman de Graham Greene. Un avocat alcoolique dans *I'm Dancing as Fast as I Can* (1982) ; un colonel de la Gestapo de Cincinnati dans la comédie de Neil Simon *The Cheap Detective* ; Lord Louis Mountbatten dans *Lord Mountbatten - The Last Viceroy* (1985) ; le double rôle du Dr Worley et du Roi des Gnomes dans *Return to Oz* (1985) ; le Père Matin dans *L'Exorciste III* (1990) ; Badger dans l'adaptation cinématographique de 1996 du *Vent dans les saules* de Kenneth Grahame ; et Cogliostro dans l'adaptation cinématographique de 1997 de la bande dessinée *Spawn* de Todd McFarlane. En 1994, Williamson a écrit une pièce pour un seul acteur sur la vie de l'acteur John Barrymore. *Jack, a Night on the Town with John Barrymore* a été créée au Criterion Theatre de Londres. Williamson a apporté une contribution majeure au documentaire « John Osborne and the Gift of Friendship », en évoquant des épisodes de sa longue collaboration professionnelle avec Osborne.

Des extraits de sa prestation primée dans « Inadmissible Evidence » figurent également dans la vidéo. Williamson était connu pour ses accès de colère et autres frasques sur scène. Lors des répétitions d'« Inadmissible Evidence » à Philadelphie, pièce dans laquelle il livra une performance qui lui vaudrait une nomination aux Tony Awards en 1965, il frappa le producteur David Merrick, tout aussi imprévisible. En 1968, il présenta ses excuses au public pour sa prestation lors d'une représentation d'« Hamlet », puis quitta la scène en annonçant sa retraite. Au début des années 1970, Williamson quitta le « Dick Cavett Show » avant une apparition prévue, laissant l'animateur et l'invitée Nora Ephron assurer l'intérim. En 1976, il gifla l'acteur Jim Litten lors du salut final de la comédie musicale Rex à Broadway. Selon l'acteur Stacy Keach, Williamson fut renvoyé du rôle principal dans The Ninth Configuration (1980) pour avoir arraché un téléphone de sa suite à l'hôtel Hilton de Budapest et l'avoir jeté à travers une vitrine. En 1991, il frappa son partenaire Evan Handler aux fesses avec une épée lors d'une représentation de I Hate Hamlet à Broadway.

Autres projets

Après une apparition dans un talk-show de fin de soirée où il a mis en valeur ses talents de chanteur, Williamson a sorti un album de chansons en 1971 chez CBS (S 64045). L'album contenait des titres comme « Didn't We », « It's Impossible » et « Help Me Make It Through the Night ». En 1974, Williamson a enregistré une lecture abrégée du Hobbit pour Argo Records, avec l'autorisation de l'éditeur de J.R.R. Tolkien. L'enregistrement a été produit par Harley Usill. Selon son site web officiel, Williamson a lui-même remanié le script original, supprimant de nombreuses occurrences de « il a dit », « elle a dit », etc., car il estimait qu'une narration trop descriptive ne produirait pas l'effet escompté ; il a interprété chaque personnage avec une voix distincte. En 1978, Williamson a incarné un expert en comportement criminel dans l'épisode de Columbo intitulé « How to Dial a Murder ». Son personnage était l'un des rares suspects à avoir tenté d'assassiner Columbo.

Vie privée

En 1971, Williamson épousa l'actrice Jill Townsend, qui avait interprété sa fille dans la pièce de Broadway « Inadmissible Evidence ». Ils eurent un fils, Luke (né en 1973), mais divorcèrent en 1977. Malgré les inquiétudes concernant sa santé dans les années 1970, Williamson admit boire beaucoup et affirma fumer 80 cigarettes par jour. Dans un épisode du « David Frost Show » des années 1960, lors d'une discussion sur la mort à laquelle participait également le poète John Betjeman, Williamson révéla qu'il avait très peur de mourir, déclarant : « Je pense constamment à la mort, tout au long de la journée » et « Je ne crois pas qu'il y ait quoi que ce soit après cela, si ce n'est l'oubli total. »

Décès

Williamson est décédé le 16 décembre 2011 à Amsterdam, à l'âge de 75 ans, deux ans après avoir reçu un diagnostic de cancer de l'œsophage. Conformément à ses souhaits, l'annonce de son décès a été faite un mois plus tard, car il ne souhaitait pas que sa mort suscite la moindre polémique.

Prix ​​et nominations

Nicol Williamson a été nommé pour trois BAFTA Awards, un Saturn Award et deux Tony Awards. Il a remporté la Coquille d'argent du meilleur acteur au Festival international du film de San Sebastián en 1969 pour sa performance dans « Laughter in the Dark ».

• 1969 « The Bofors Gun » Meilleur acteur dans un rôle principal Nomination
• 1970 « Inadmissible Evidence » Meilleur acteur dans un rôle principal Nomination
• 1973 « The Gangster Show: The Resistible Rise of Arturo Ui » Prix de la télévision du meilleur acteur Nomination

• 1969 Hamlet Meilleure interprétation Gagné
• 1974 Oncle Vania Meilleure interprétation Gagné
• 1976 Rex Meilleur acteur dans une comédie musicale Nomination

• 1978 Inadmissible Evidence Meilleur acteur dans une reprise Nomination

• 1982 Excalibur Meilleur acteur dans un second rôle Nomination

• 1966 Inadmissible Evidence Meilleur acteur dans une pièce Nomination
• 1974 Oncle Vania Meilleur acteur dans une pièce Nomination

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Filmographie

• 1963 : The Six-Sided Triangle de Christopher Miles (court-métrage) : l'amoureux
• 1968 : The Bofors Gun de Jack Gold : O'Rourke
• 1968 : Inadmissible Evidence d'Anthony Page : Bill Maitland
• 1969 : La Chambre obscure (Laughter in the Dark) de Tony Richardson : Sir Edward More
• 1969 : Hamlet de Tony Richardson : Hamlet
• 1970 : The Reckoning de Jack Gold : Michael Marler
• 1972 : The Jerusalem File de John Flynn : Professeur Lang
• 1972 : Le Moine d'Ado Kyrou : le duc de Talamur
• 1975 : Le Vent de la violence (The Wilby Conspiracy) de Ralph Nelson : Major Horn
• 1976 : La Rose et la Flèche (Robin and Marian) de Richard Lester : Petit Jean
• 1976 : Sherlock Holmes attaque l'Orient Express (The Seven-Per-Cent Solution) : Sherlock Holmes
• 1977 : Adieu, je reste (The Goodbye Girl) d'Herbert Ross : Oliver Fry
• 1978 : Le Privé de ces dames (The Cheap Detective) de Robert Moore : Colonel Schlissel
• 1979 : The Human Factor d'Otto Preminger : Maurice Castle
• 1981 : Excalibur de John Boorman : Merlin
• 1981 : Venin (Venom) de Piers Haggard : Cmdr. William Bulloch
• 1982 : I'm Dancing as Fast as I Can de Jack Hofsis : Derek Bauer
• 1985 : Oz, un monde extraordinaire (Return to Oz) de Walter Murch : Dr. Worley / le roi gnome
• 1987 : La Veuve noire (Black Widow) de Bob Rafelson : William Macauley
• 1990 : L'Exorciste: la suite (The Exorcist III) de William Peter Blatty : Père Paul Morning
• 1993 : L'Heure du Cochon (The Hour of the Pig) de Leslie Megahey : Seigneur Jehan d'Auferre
• 1996 : Du Vent dans les saules (The Wind in the Willows) de Terry Jones : Blaireau (Badger)
• 1997 : Spawn de Mark A.Z. Dippé : Cogliostro

Télévision

• 1963 : Z-Cars (série, saison 2 épisode 33) : Jack Clark
• 1965 : Horror of Darkness (téléfilm) : Robin Fletcher
• 1968 : Of Mice and Men de Ted Kotcheff (téléfilm, d'après Des souris et des hommes de John Steinbeck) : Lennie
• 1972 : Arturo UI (téléfilm) : Arturo Ui
• 1978 : Columbo : Jeu de mots (How to Dial a Murder) (série, saison 7 épisode 4) : Dr Eric Mason
• 1978 : The Word (mini-série) : Maertin de Vroome
• 1983 : Macbeth (téléfilm) : Macbeth
• 1984 : Sakharov (téléfilm) : Malyarov
• 1985 : Christophe Colomb (Cristoforo Colombo), mini-série de 4 épisodes d'Alberto Lattuada : Ferdinand II d'Aragon
• 1986 : Le Piège de l'orchidée (téléfilm) : Albert Coskin
• 1986 : Mountbatten, le dernier vice-roi (Lord Mountbatten: The Last Viceroy) (mini-série) : Lord Louis Mountbatten

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Nicol_Williamson

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