Wood Peggy

Publié le 26 novembre 2025 par Mémoires de Guerre

Peggy Wood est une actrice américaine née le 9 février 1892 à Brooklyn, New York (États-Unis) et morte le 18 mars 1978 à Stamford (Connecticut). Actrice américaine de théâtre, de cinéma et de télévision. On se souviendra surtout d'elle pour son interprétation en tant que personnage principal dans la série télévisée Mama (1949-1957) de CBS, pour laquelle elle a été mise en nomination aux Primetime Emmy Awards pour la meilleure actrice principale dans une série dramatique ; son rôle principal dans Naomi, la belle-mère de Ruth, dans The Story of Ruth (1960) ; et sa dernière apparition dans The Sound of Music (1965), où elle est la mère Abbesse, pour laquelle elle est en lice aux Academy Awards et aux Golden Globe Award.

Peggy Wood

Carrière

Jeunesse

Mary Margaret Wood est née à Brooklyn, New York, fille d'Eugene Wood, journaliste, et de Mary Gardner, télégraphiste. Elle a étudié le chant en France auprès de la soprano Emma Calvé. Membre fondatrice de l'Actors' Equity Association, elle a passé près de cinquante ans sur scène, débutant dans les chœurs avant de devenir une chanteuse et vedette de Broadway.

Actrice

Elle a fait ses débuts sur scène en 1910, dans les chœurs de « Naughty Marietta ». En 1917, elle a joué dans « Maytime », où elle a interprété pour la première fois la chanson « Will You Remember ». Elle a joué dans plusieurs autres comédies musicales avant d'incarner Portia dans une production du « Marchand de Venise » en 1928. De la fin des années 1920 à la fin des années 1930, elle a tenu des rôles principaux dans des comédies musicales à Londres et à New York. Elle a été choisie par Noël Coward pour jouer dans la production londonienne originale de son opérette à succès « Bitter Sweet ». D'après un portrait de 1920, Wood écrivait également des pièces de théâtre « en collaboration avec son père et Samuel Merwin ». Elle était membre de la Table ronde de l'Algonquin.

En 1941, elle interpréta Ruth Condomine, dont le mari est tourmenté par le fantôme de sa première épouse décédée, lors de la première new-yorkaise de Blithe Spirit. Wood n'a pas joué dans beaucoup de films. Parmi ses rares apparitions, on peut citer Jalna, A Star Is Born, Call It a Day, The Housekeeper's Daughter, The Bride Wore Boots, Magnificent Doll et Dream Girl. De 1949 à 1957, elle incarna la matriarche Marta Hansen dans la série populaire Mama, adaptée de la pièce de Broadway de 1943 et du film de 1948 I Remember Mama. Lorsque General Foods annula la série, les protestations furent telles que CBS la relança le dimanche après-midi, cette fois sous forme de série filmée. Comme le réseau n'avait pas obtenu toutes les autorisations nécessaires des stations affiliées, l'émission fut diffusée en syndication, où elle connut un immense succès. Les producteurs tournèrent 26 épisodes.

Après « Mama », Wood apparut dans des épisodes de « Zane Grey Theatre » et de « The Nurses ». Elle partagea l'affiche avec la comédienne Imogene Coca à Broadway dans « The Girls » en 1959. En octobre 1963, elle joua avec Ruth Gates dans la pièce en un acte « Opening Night », présentée off-Broadway. Wood y interprétait Fanny Ellis, une ancienne vedette se préparant pour un spectacle ; la pièce fut jouée 47 fois. Gates jouait le rôle de « Tante Jenny » dans « Mama », dont Wood était la vedette. Wood fit son retour au cinéma en 1960 dans le film en CinemaScope « L'Histoire de Ruth », où elle interprétait Naomi, la belle-mère de Ruth. Elle souligna cependant le manque de réalisme de son propre rôle de matriarche biblique, une « juive blonde aux yeux bleus ».

Sa dernière apparition à l'écran fut dans le rôle de la Mère Supérieure dans « La Mélodie du bonheur » (1965), pour lequel elle fut nommée à l'Oscar et au Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle. Ravie d'avoir participé au film, elle savait néanmoins qu'elle ne pouvait plus chanter « Climb Ev'ry Mountain ». Sa voix fut donc doublée par Margery MacKay. Dans son autobiographie, Marni Nixon, qui incarnait Sœur Sophia dans le film, confie que Peggy appréciait particulièrement la voix de Margery MacKay, car elle lui rappelait celle de sa jeunesse. En 1969, Wood a rejoint la distribution de One Life to Live dans le rôle du Dr Kate Nolan, et a tenu un rôle récurrent jusqu'à la fin de l'année.

Autres

Sa première autobiographie, *How Young You Look*, a été publiée par Farrar and Rinehart en 1941. Une version mise à jour, *Arts and Flowers*, est parue en 1963. Elle a écrit une biographie de l'acteur John Drew Jr. et un roman intitulé *The Star Wagon*, et a également coécrit la pièce *Miss Quis*. Wood a reçu de nombreuses récompenses pour son travail théâtral et a été, pendant un certain temps, présidente de l'American National Theater and Academy (ANTA).

Vie privée

Wood fut mariée et veuve à deux reprises. Son premier mari, le poète et écrivain John Van Alstyne Weaver, décéda à l'âge de 44 ans. Elle donna naissance à leur fils, David Weaver, en 1927, à l'âge de 35 ans. Son second mari, William H. Walling, qu'elle épousa en 1946, était un cadre dans l'imprimerie et mourut en 1973. Ils furent mariés pendant 27 ans. Elle était une épiscopalienne fervente et membre de la Guilde des acteurs épiscopaliens.

Décès

Wood décéda le 18 mars 1978, à l'âge de 86 ans, à Stamford, dans le Connecticut, des suites d'un accident vasculaire cérébral.

Récompenses

Nominations

Nommée pour l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour La Mélodie du bonheur (The Sound of Music)

Haut de Page

Filmographie

1919 : Almost a Husband de Clarence G. Badger : Eva McElwyn
1929 : Wonder of Women de Clarence Brown : Brigitte
1934 : Handy Andy de David Butler : Ernestine Yates
1935 : The Right to Live de William Keighley : Nurse Wayland
1935 : Jalna de John Cromwell : Meg Whiteoaks
1937 : Une journée de printemps (Call It a Day) : Ethel Francis
1937 : Une étoile est née (A Star Is Born) : Miss Phillips, Central Casting clerk
1939 : Le Roi des reporters (The Housekeeper's Daughter) de Hal Roach : Olga
1946 : Amazone moderne (The Bride Wore Boots) : Grace Apley
1946 : L'Impératrice magnifique (Magnificent doll) : Mrs. Payne
1948 : Une femme au carrefour (Dream Girl), de Mitchell Leisen : Lucy Allerton
1949 : Mama (série télévisée) : Marta "Mama" Hansen
1960 : L'Histoire de Ruth (The story of Ruth) : Naomi
1965 : La Mélodie du bonheur (The Sound of Music) : Mother Abbess

Télévision

1948 The Philco Television Playhouse Mme Oliver Jordan épisode : Dinner at Eight
1949 The Philco Television Playhouse Florence McDavid épisode : Dark Hammock
1951 Pulitzer Prize Playhouse Gladys épisode : The Skin of Our Teeth
1949–1957 Mama Mama
- Marta Hansen 10 épisodes
- Nomination – Primetime Emmy Award de la meilleure actrice (1953)
- Nomination – Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans une série dramatique (1957)
1957 Zane Grey Theatre Sarah Jolland épisode : The Bitter Land
1959 The United States Steel Hour Lillian Granet épisode : Seed of Guilt
1962 Dr. Kildare Katie Harris épisode : An Ancient Office
1963 The Doctors and the Nurses Marcella Higgins épisode : The Saturday Evening of Time
1965 For the People Mme Murray épisode : The Killing of One Human Être
1969 Une vie à vivre Dr. Kate Nolan Épisodes inconnus