Aftalion Albert

Albert Aftalion (21 octobre 1874 - 6 décembre 1956) est un économiste français, l'un des plus renommés de l'entre-deux-guerres. Albert Aftalion est né le 21 octobre 1874 à Roussé, en Bulgarie. Sa famille émigre en France, à Nancy, alors qu'il est encore tout jeune, sans doute vers 1876, avec la vague d'émigration des minorités juives qui suit la guerre d'indépendance. Il y effectue sa scolarité primaire et secondaire avant d'étudier le droit et l'économie à l'Université de Paris où il obtient deux doctorats, l'un en droit en mai 1898, l'autre en économie en juin 1899.

Il débute sa carrière universitaire en 1900, comme chargé de cours à la Faculté de Droit de Lille, où il passera 23 ans. En 1901, il obtient l'agrégation et devient titulaire comme professeur adjoint. Il quitte la Faculté de Droit de Lille pour celle de Paris en 1923. Il y tiendra la chaire de statistique jusqu'en 1934, puis la chaire d'économie politique, où il prend la suite de Charles Rist. En octobre 1940, Albert Aftalion sera révoqué dans le cadre des lois anti-juives et se réfugiera à Toulouse pendant quatre années. Réintégré, il prend sa retraite en 1946.

Albert Aftalion a notamment étudié le cycle des affaires et expliqué les crises de surproduction et des cycles économiques par un accroissement de la demande de biens d'investissement plus important que celle des biens de consommation. Il a ainsi mis en évidence l'effet accélérateur qui rend compte de la dynamique de surinvestissement en phase d'expansion (demande accrue) et de fort recul de l'investissement en phase de dépression (ralentissement de la demande). Il a également utilisé le rôle des anticipations des entrepreneurs pour critiquer la théorie quantitative de la monnaie.