Klee Ernst

Ernst Klee (né le 15 mars 1942 à Francfort-sur-le-Main ; mort le 18 mai 2013 dans la même ville) était un journaliste d'investigation, cinéaste et auteur allemand, surtout connu pour ses recherches sur l'histoire du national-socialisme. Klee avait déjà publié de nombreux ouvrages consacrés à des groupes marginalisés — tels que les étrangers, les détenus, les sans-abri, les patients psychiatriques et les personnes en situation de handicap — avant de se faire un nom en tant que chercheur spécialiste de l'époque nazie, en mettant au jour des crimes médicaux jusqu'alors inconnus, notamment ceux liés aux meurtres commis dans le cadre du programme nazi d'« euthanasie » et à l'insuffisance des poursuites judiciaires à l'encontre des auteurs de ces actes. Ses travaux sur l'histoire du national-socialisme l'ont conduit à compiler *Das Personenlexikon zum Dritten Reich* (Encyclopédie biographique du Troisième Reich).

Jeunesse

Ernst Klee est né à Francfort-sur-le-Main ; il est le fils d'Ernst Klee père et de son épouse Helene (née Reis). Après avoir effectué un apprentissage de technicien en plomberie et chauffage, Klee a obtenu son diplôme d'accès à l'université (*Abitur*) avant d'entreprendre des études de théologie et de pédagogie sociale.

Parcours

En 1963 paraît le premier ouvrage de Klee : *Damals in Peenemünde. An der Geburtsstätte der Weltraumfahrt* (« À l'époque à Peenemünde : au berceau de l'ère spatiale »). Coécrit avec Otto Merk, avec une préface de Walter Dornberger et une postface de Wernher von Braun, ce livre est un texte dépourvu d'esprit critique — qualifié de « reportage documentaire » — consacré au centre de recherche de l'armée de Peenemünde entre 1936 et 1945. Comme le titre le laisse entendre, l'ouvrage n'aborde que superficiellement le programme d'armement par fusées et ne traite pas en détail de la fabrication des « armes de représailles » (*Vergeltungswaffen*) par des travailleurs forcés et des détenus de camps de concentration, tels que ceux du camp de Mittelbau-Dora. De 1973 à 1982, Klee a occupé un poste d'enseignant en éducation spécialisée (axée sur le handicap) à l'université des sciences appliquées de Francfort (*Fachhochschule Frankfurt*).

Au cours des années 1970, tout en exerçant les professions de journaliste et de travailleur social, il s'est intéressé aux groupes socialement marginalisés, tels que les sans-abri, les patients psychiatriques et les personnes en situation de handicap. Durant cette période, il a collaboré avec Gusti Steiner, qui jetait alors les bases du mouvement émancipateur pour les droits des personnes handicapées en Allemagne de l'Ouest. Une initiative a revêtu une importance particulière : le cours pour adultes intitulé « Faire face à son environnement » (*Bewältigung der Umwelt*), qui a connu un succès durable à partir de janvier 1974. Ce cours a notamment débouché sur des manifestations très médiatisées, organisées par les participants, pour dénoncer les bâtiments inaccessibles — comme les bureaux de poste — ainsi que les moyens de transport inadaptés, tels que les tramways. En 1983 paraît l'ouvrage de Klee intitulé *« Euthanasie » im NS-Staat – Die « Vernichtung lebensunwerten Lebens »* (« L'euthanasie » dans l'État nazi – L'« extermination de vies indignes d'être vécues ») ; il offre la première analyse approfondie d'un sujet jusqu'alors peu étudié dans le champ des recherches sur le nazisme et fait aujourd'hui figure d'ouvrage de référence. Il est complété en 1985 par le volume *Dokumente zur « Euthanasie »* (Documents sur l'« euthanasie »).

Le livre *« Schöne Zeiten » : Judenmord aus der Sicht der Täter und Gaffer* (« Beaux jours » : Le meurtre des Juifs vu par les bourreaux et les spectateurs) — publié en 1988 et réalisé en collaboration avec Willi Dreßen et Volker Rieß — constitue une œuvre majeure pour la recherche sur les auteurs de crimes et sur la Shoah, grâce à la présentation de sources inédites ou jusqu'alors inconnues, notamment concernant le massacre des Juifs perpétré par les *Einsatzgruppen* (unités mobiles d'extermination) de la Police de sûreté et du SD, la Wehrmacht et la Waffen-SS durant la guerre germano-soviétique. Il en va de même pour l'ouvrage publié l'année suivante, également codirigé avec Dreßen : *« Gott mit uns » : Der deutsche Vernichtungskrieg im Osten 1939–1945* (« Dieu avec nous » : La guerre d'extermination allemande à l'Est, 1939–1945). Klee reçoit le prix Geschwister-Scholl en 1997 pour l'ouvrage *Auschwitz, die NS-Medizin und ihre Opfer* (Auschwitz, la médecine nazie et ses victimes). L'historien Michael Burleigh estime que ce livre apporte « de nombreux éclairages nouveaux » et représente « sans aucun doute l'étude la plus importante à ce jour sur le rôle de la médecine sous le Troisième Reich ».

En 2001, la ville de Francfort-sur-le-Main décerne à Klee la plaque Goethe pour son ouvrage *Deutsche Medizin im Dritten Reich : Karrieren vor und nach 1945* (La médecine allemande sous le Troisième Reich : Carrières avant et après 1945). Le texte de la distinction soulignait que l'œuvre de Klee était « capable de favoriser la liberté civique ainsi que le courage moral et intellectuel, et d'apporter une impulsion majeure à la conscience contemporaine ». Willi Jasper a salué Klee pour avoir réalisé une « œuvre de référence » avec son encyclopédie biographique du Troisième Reich, publiée en 2003. Dans cet ouvrage, Klee s'efforce de démontrer les continuités au niveau du personnel entre le « Troisième Reich » et l'Allemagne d'après-guerre. Son *Encyclopédie culturelle du Troisième Reich* (édition de 2007) a suscité des avis partagés — à la fois positifs et négatifs — dans les critiques spécialisées. L'engagement de Klee en faveur des personnes en situation de handicap a joué un rôle déterminant dans la décision de l'ancienne école pour personnes handicapées physiques de Mettingen (Westphalie) de prendre le nom d'« École Ernst Klee » en son honneur en 2005.

Klee a également écrit pour l'hebdomadaire *Die Zeit* ; vingt-sept de ses articles y ont été publiés entre 1974 et 1995. Parmi ses travaux notables, on peut citer sa critique de 2003 dénonçant la minimisation du passé nazi de certaines personnalités dans la *Deutsche Biographische Enzyklopädie* (Encyclopédie biographique allemande), ainsi que son étude sur les relations entre les artistes allemands et les camps d'extermination. Karl-Heinz Janßen, rédacteur à *Die Zeit*, a rendu hommage à Ernst Klee en ces termes : « La recherche historique avait elle aussi largement négligé le sujet des crimes médicaux sous le nazisme ; [...] sans le journaliste indépendant Ernst Klee, qui a pris la peine de lire des milliers de dossiers de procès et d'éplucher les archives institutionnelles, nous ne saurions presque rien aujourd'hui de l'une des atrocités les plus effroyables de ce siècle ». Peu avant sa mort, Klee a pu achever son ouvrage intitulé *Auschwitz : Perpetrators, Accomplices, Victims and What Became of Them: A Biographical Dictionary* (Auschwitz : bourreaux, complices, victimes et ce qu'ils sont devenus : un dictionnaire biographique), publié à titre posthume en 2013. Klee était marié à la pasteure Elke Klee depuis 1972 ; le couple vivait dans le presbytère de Francfort-Rödelheim.

Décès

Il est décédé le 18 mai 2013 dans sa ville natale de Francfort, après une longue et grave maladie. Son éditeur, Walter H. Pehle, lui a rendu hommage dans une notice nécrologique : « Ernst Klee était un grand journaliste ; il est aussi devenu un historien marquant, un chercheur pionnier sur l’époque nazie. Son nom reste avant tout associé à la mise en lumière des crimes liés à l’“euthanasie”. » En mars 2018, sa veuve, Elke Klee, a remis les archives journalistiques et scientifiques de son mari au Mémorial de Hadamar. Ces documents y sont actuellement inventoriés et rendus accessibles à la recherche.

Distinctions

• 1971 : Prix Kurt-Magnus de l'ARD, pour deux reportages radiophoniques sur le système pénitentiaire et les sans-abri
• 1981 : Prix du téléfilm de l'Académie allemande des arts du spectacle, pour *Verspottet*
• 1982 : Mention honorifique aux prix Adolf-Grimme, pour le téléfilm *Verspottet* — consacré à la vie d'une femme atteinte de nanisme (ex aequo avec Bernd Liebner)
• 1997 : Prix Geschwister-Scholl
• 2001 : Plaquette Goethe de la ville de Francfort-sur-le-Main
• 2005 : L'école pour élèves en situation de handicap de Mettingen (Westphalie) reçoit le nom d'Ernst Klee. 
• 2007 : Médaille Wilhelm-Leuschner

Publications

• Das Personenlexikon zum Dritten Reich (de) : Wer war was vor und nach 1945 [« Le Lexique des personnages du Troisième Reich : qui était quoi avant et après 1945 ? »], Francfort-sur-le-Main, Fischer-Taschenbuch-Verlag, 2015, 5e éd. (1re éd. 2003), 732 p. (ISBN 978-3-596-16048-8) — avec environ 4 300 entrées.
  • Autres éditions :
    • Frankfurt : 2003 (ISBN 3-10-039309-0) ; 2005 (ISBN 978-3-596-16048-8) ; 2007 (ISBN 978-3-596-16048-8) ;
    • Koblenz : 2008 (ISBN 978-3-9811483-4-3).
• Das Kulturlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945 [« Le Lexique de la culture sous le Troisième Reich : qui était quoi avant et après 1945 ? »], Francfort sur le Main, Fischer-Taschenbuch-Verlag, 2009 (1re éd. 2007), 720 p. (ISBN 978-3-596-17153-8) — avec près de 3 600 entrées
  • Autres éditions :
    • Frankfurt : 2007 (ISBN 978-3-10-039326-5) avec près de 4 000 entrées ;
  • Recensions :
    • Esteban Engel, « Bestandsaufnahme des Kulturlexikons zum Dritten Reich » [« Recension du Lexique de la culture sous le Troisième Reich »](Archive.org • Wikiwix • Google • Que faire ?), sur rhein-main.net, Frankfurter Neue Presse ;
    • Fritz J. Raddatz, « Alphabet der Schändlichkeit » [« Alphabet de l'immonde »] [archive du 24 février 2011], sur zeus.zeit.de, Die Zeit no 10, 1er mars 2007 (consulté le 11 décembre 2020), p. 54 ;
    • Dirk van Laak, « E. Klee: Das Kulturlexikon zum Dritten Reich [archive] » [« E. Klee : Le Lexique de la culture sous le Troisième Reich »], sur hsozkult.de, H-Soz-Kult, 25 mai 2007 (consulté le 11 décembre 2020) ;
    • « Ein geistiges Armutszeugnis [archive] » [« Un témoignage sur la pauvreté mentale »], sur welt.de, Die Welt, 2 mars 2007 (consulté le 11 décembre 2020).
• Deutsche Medizin im Dritten Reich: Karrieren vor und nach 1945. Francfort-sur-le-Main : S. Fischer, 2001. (ISBN 3-10-039310-4) Rezension [archive], Die Zeit, Nr. 44, 2001)
• Auschwitz, die NS-Medizin und ihre Opfer. Francfort-sur-le-Main: S. Fischer, 1997. Taschenbuch 2001
• Eine feine Gesellschaft: soziale Wirklichkeit Deutschland. Düsseldorf: Patmos-Verlag, 1995
• "Euthanasie" im Nationalsozialismus / [Heftred.: Michael Gehler; Heidemarie Uhl]. Vienne: J und V, Ed. Wien, Dachs-Verlag, 1994
• Persilscheine und falsche Pässe: wie die Kirchen den Nazis halfen. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1991
• "Durch Zyankali erlöst": Sterbehilfe und Euthanasie heute. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1990
• "Die SA Jesu Christi": die Kirchen im Banne Hitlers. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1989
• "Gott mit uns": der deutsche Vernichtungskrieg im Osten 1939–1945 / Ernst Klee; Willi Dressen. Unter Mitarb. von Volker Riess. Francfort-sur-le-Main: S. Fischer, 1989
• "Schöne Zeiten": Judenmord aus der Sicht der Täter und Gaffer. Francfort-sur-le-Main: S. Fischer, 1988. 276 pages (ISBN 3-10-039304-X)
• Querschnittgelähmt – kein Leben vor dem Tod? Hilfen für eine positive Antwort. Mit einer Anzeige von Claudio Kürten. Hrsg. von Heinrich Kratzmeier. Heidelberg: Verlag für Medizin Fischer, 1987
• Was sie taten – was sie wurden: Ärzte, Juristen und andere Beteiligte am Kranken- oder Judenmord. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1986. (ISBN 3-596-24364-5)
• Dokumente zur "Euthanasie" / hrsg. von Ernst Klee. Frankfurt am Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1985 1985, 4. Aufl. 1997. 342 pages. (ISBN 3-596-24327-0)
• "Euthanasie" im NS-Staat: die "Vernichtung lebensunwerten Lebens". Francfort-sur-le-Main, S. Fischer. 1983; 11. Aufl. 1985. (ISBN 3-596-24326-2)
• Behindert: über die Enteignung von Körper und Bewusstsein; ein kritisches Handbuch. Francfort-sur-le-Main: S. Fischer, 1980. Taschenbuch 1987
• Behinderte im Urlaub? Das Frankfurter Urteil; eine Dokumentation. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1980
• Gottesmänner und ihre Frauen: Geschichten aus dem Pfarrhaus. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1980
• Pennbrüder und Stadtstreicher: Nichtsesshaften-Report. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1979
• Psychiatrie-Report. Frankfurt am Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1978
• Sozialprotokolle: wie wir leben, wie wir sterben; Lehrstücke zum Umgang mit Menschen. Düsseldorf: Patmos-Verlag, 1978
• Gefahrenzone Betrieb: Verschleiß und Erkrankung am Arbeitsplatz. Francfort-sur-le-Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1977
• Der Schrotthaufen der Menschlichkeit: ein Lesebuch zur sozialen Wirklichkeit in der Bundesrepublik Deutschland; Reports und Reportagen. Düsseldorf: Patmos-Verlag, 1976
• Miteinander leben: Behinderte unter uns / Texte: Ernst Klee. Hrsg.: Evang. Akad. Bad Boll. Bad Boll, Evang. Akademie, 1976
• Behinderten-Report. Frankfurt am Main: Fischer-Taschenbuch-Verlag, 1974
• Behindertsein ist schön: Unterlagen zur Arbeit mit Behinderten. Düsseldorf: Patmos-Verlag, 1974
• Der Zappler: der körperbehinderte Jürgen erobert seine Umwelt; ein grosses wagemutiges Abenteuer. Illustration de Bettina Anrich-Wölfel. Düsseldorf: Schwann, 1974
• Gastarbeiter-Reportagen. Übers. der griech. Texte durch Homeros Anagnostidis. Stein, Nuremberg: Laetare-Verlag, 1973
• Randgruppenpädagogik: Grundlagen zum Umgang mit Randgruppen, Aussenseitern und Gestörten. Mayence Matthias-Grünewald-Verlag, 1973
• Knast-Reportagen. Stein Nuremberg Laetare-Verlag, 1973
• Resozialisierung: ein Handbuch zur Arbeit mit Strafgefangenen und Entlassenen. Claudius-Verlag, Munich 1973
• Die armen Irren: das Schicksal der seelisch Kranken. Patmos-Verlag, Düsseldorf 1972
• Fips schafft sie alle. Illustration de Bettina Anrich-Wölfel. Schwann, Düsseldorf 1972
• Gastarbeiter: Analysen und Berichte Suhrkamp, Francfort-sur-le-Main 1972
• Die im Dunkeln: Sozialreportagen. Patmos-Verlag, Düsseldorf 1971
• Die Nigger Europas: Zur Lage der Gastarbeiter. Eine Dokumentation. Patmos-Verlag, Düsseldorf 1971
• Prügelknaben der Gesellschaft: Häftlingsberichte. Patmos-Verlag, Düsseldorf 1971
• Thema Knast. Stelten, Brême 1969
• Wege und Holzwege: Evang. Dichtung des 20. Jahrhunderts. Brême 1969

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Ernst_Klee

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