Leroy Catherine

Catherine Leroy (née en 1945 - morte le 7 juillet 2006 à Los Angeles) est une photographe et reporter de guerre française. En 1966, Catherine Leroy se rend au Viêt Nam pour y couvrir la guerre. Elle est incorporée en 1967 au sein de la 173th Airborne pour assister à l'opération « Junction City ». Elle est blessée durant le combat. En 1968, elle est capturée par l'armée Vietcong qui lui laisse prendre des photos durant sa détention. Elle réussit à s'évader et emmener avec elle ces documents rares consacrés à l'autre belligérant.  Les photos apparaitront plus tard sur la couverture du magazine Life.

Son nom fut un temps lié à celui du marine Vernon Wike qu'elle avait photographié sur une colline dévastée, le regard perdu, la main sur un homme mort. Ces images poignantes d'un homme qui essaye vainement de ranimer son camarade mort sont restées célèbres1. En 1972, elle réalise le film « The Last Patrol » qui retrace l'histoire du mouvement contre la guerre du Viêt Nam. Pendant les années 1970, elle se rend dans divers pays en guerre : Somalie, Afghanistan, Libye, Iran, Irak, et Liban. En 1976, elle est la première femme à recevoir le Prix Robert Capa Gold Medal pour ses photos des combats de rue à Beyrouth lors de la guerre du Liban.

Elle est morte le vendredi 7 juillet 2006 des suites d'un cancer à Los Angeles où elle vivait. Son ami, le photographe Alain Valtat, qui a travaillé avec elle, lui a rendu un hommage dans un article. Elle n'avait pas oublié de rendre hommage elle même à ceux qui devant ou derrière l'objectif, sétaient battus au Vietnam. D'un simple clic sur Under Fire:Images from Vietnam, dédié aux 135 hotographes tués ou disparus entre 1950 et la chute de Saïgon, en 1975, on peut retrouver pour l'éternité les photographes de la guerre la plus cruellement photogénique du XXe siècle.