Acteurs et Actrices. Francis Kay

Kay Francis est une actrice américaine (13 janvier 1905 à Oklahoma City, Oklahoma - 26 août 1968) qui fit ses débuts à Broadway en 1925 et au cinéma en 1929 dans Noix de coco aux côtés des Marx Brothers. Elle tournera par la suite une cinquantaine de films.

Brune au regard clair, à ses débuts elle précède Hedy Lamarr dans la mythologie des femmes fatales, apparaissant au second plan derrière Clara Bow, Fay Wray ou Jean Arthur. Elle accède rapidement au vedettariat, partenaire de William Powell, Ronald Colman, Fredric March, Herbert Marshall, plus tard Edward G. Robinson, Errol Flynn, Leslie Howard, Claude Rains et Humphrey Bogart. Elle débute au cinéma dans le studio Paramount qui emploie durant les années trente Marlene Dietrich, Claudette Colbert, Carole Lombard. Puis son contrat est racheté par la Warner « qui agence tout exprès pour elle de somptueux mélodrames » comme Voyage sans retour de Tay Garnett ou les films de Frank Borzage. Elle s'impose aussi dans la comédie avec Ernst Lubitsh.

Pendant presque dix années, elle tourne avec les plus grands réalisateurs : outre ceux précédemment cités, George Cukor, George Fitzmaurice, W. S. Van Dyke, Richard Boleslawski, Mervyn LeRoy, William Dieterle, King Vidor, Michael Curtiz, et John Cromwell qui la dirige à cinq reprises. Elle interprète également plusieurs comédies, sous la houlette des maîtres du genre (Leo McCarey, Norman Z. McLeod), partageant la vedette avec Jack Oakie ou Jack Benny, s'essayant aussi à la comédie musicale, mise en scène par Busby Berkeley, face au fantaisiste Al Jolson.

Elle s'impose en force en 1939 dans une composition secondaire (L'Autre de John Cromwell) mais dès 1940 elle est éclipsée par la jeune Deanna Durbin ; par la suite elle est de nouveau reléguée au second plan derrière Rosalind Russell et Diana Barrymore. La chute de sa popularité est telle que son salaire annuel de 2 275 000 dollars et son statut au sein de la Warner font débat. Elle se retire en 1946 à quarante-trois ans, « refusant catégoriquement de parler de son passé ». La même année cependant, elle fit un retour remarqué à Broadway dans la production State of the Union.

Filmographie 

• 1929 : Noix de coco (The Cocoanuts) de Robert Florey et Joseph Santley
• 1929 : La Danseuse de corde (Dangerous Curves (en)) de Lothar Mendes
• 1930 : Behind the Make-Up de Robert Milton et Dorothy Arzner
• 1930 : Street of Chance de John Cromwell
• 1930 : Paramount on Parade, film collectif
• 1930 : A Notorious Affair de Lloyd Bacon
• 1930 : For the Defense de John Cromwell
• 1930 : Raffles de George Fitzmaurice
• 1931 : Let's Go Native de Leo McCarey
• 1931 : The Virtuous Sin de George Cukor et Louis J. Gasnier
• 1931 : Scandal Sheet de John Cromwell
• 1931 : Ladies' Man, de Lothar Mendes
• 1931 : The Vice Squad de John Cromwell
• 1931 : Transgression de Herbert Brenon
• 1931 : Guilty Hands (en) de W. S. Van Dyke
• 1931 : Vingt-quatre heures (24 Hours) de Marion Gering
• 1931 : Girls About Town comédie de George Cukor
• 1932 : Strangers in Love de Lothar Mendes
• 1932 : Man Wanted de William Dieterle
• 1932 : Jewel Robbery de William Dieterle
• 1932 : Voyage sans retour (One way passage) de Tay Garnett
• 1932 : Haute pègre (Trouble in Paradise) de Ernst Lubitsch
• 1932 : Cynara de King Vidor
• 1932 : The Keyhole de Michael Curtiz
• 1933 : Storm at Daybreak de Richard Boleslawski
• 1933 : I Loved a Woman d'Alfred E. Green
• 1934 : Mandalay de Michael Curtiz
• 1934 : Wonder Bar de Lloyd Bacon et Busby Berkeley
• 1934 : Mémoires d’un agent britannique (British Agent ou Brutal Agent) de Michael Curtiz
• 1935 : Sur le velours (Living on velvet) de Frank Borzage
• 1935 : Bureau des épaves (Stranded) de Frank Borzage
• 1935 : La Femme traquée (I Found Stella Parish) de Mervyn LeRoy
• 1936 : The White Angel de William Dieterle
• 1937 : Stolen Holiday de Michael Curtiz
• 1937 : First Lady de Stanley Logan
• 1937 : La Tornade (Another Dawn), de William Dieterle
• 1938 : Chéri (My Bill) de John Farrow
• 1938 : Secrets of an Actress de William Keighley
• 1938 : Caprice d'un soir (Comet Over Broadway) de Busby Berkeley
• 1939 : Hommes sans loi (en) (King of the Underworld) de Lewis Seiler
• 1939 : Women in the Wind de John Farrow
• 1939 : L'Autre (In Name Only) de John Cromwell
• 1940 : La Douce Illusion (It's a Date) de William A. Seiter
• 1940 : Les Daltons arrivent (When the Daltons Rode) de George Marshall
• 1940 : Little Men de Norman Z. McLeod
• 1941 : Charley's Aunt d'Archie Mayo
• 1941 : The Feminine Touch de W. S. Van Dyke
• 1942 : Le Fruit vert (Between Us Girls) de Henry Koster
• 1945 : Divorce de William Nigh
• 1945 : L'Aventurière de San Francisco (Allotment Wives) de William Nigh
• 1946 : Wife Wanted de Phil Karlson

Télévision

• 1950 : Call It a Day
• 1946 : Consider the Lillies