Kahn Jean-François

Jean-François Kahn est un journaliste et essayiste français, né le 12 juin 1938 à Viroflay (Seine-et-Oise). En 1984, il crée L'Événement du jeudi puis, en 1997, l'hebdomadaire d'information Marianne, dont il est le directeur jusqu'en 2007. 

Famille

Jean-François Kahn est le fils du philosophe Jean Kahn-Dessertenne (1916-1970) et de Camille Ferriot (1914-2005). Il est le frère du chimiste Olivier Kahn (1942-1999) et du généticien Axel Kahn (1944-2021). Il a trois enfants, dont deux avec sa première épouse, et un avec Rachel Assouline-Kahn. Il réside dans le département de l'Yonne. Ses parents viennent de Mussy-sur-Seine, dans le sud de l'Aube. Son grand-père paternel, juif d'origine alsacienne, y possédait une maison de campagne et y rencontra son épouse qui habitait une maison voisine. Son grand-père maternel y était un petit industriel du bois et épousa une institutrice d'origine suisse allemande en poste dans l'école du village. Un de ses arrière-grands-pères était un peintre qui illustra l'encyclopédie Larousse. Sous l'Occupation, Jean-François Kahn portera le nom de jeune fille de sa mère, Ferriot, et ne reprendra son nom de Kahn qu'à la fin des années 1950.

Carrière

Il obtient sa licence d'histoire, adhère au Parti communiste (pendant deux ans), travaillant dans un tri postal, puis dans une imprimerie, et se tourne ensuite vers le journalisme : il débute ainsi en 1959 dans le journal Paris Presse l'Intransigeant, qui l'envoie couvrir la guerre d'Algérie, Le Monde, puis L'Express (en 1964, comme reporter). C'est lui qui mène l'enquête journalistique aboutissant à la révélation de l'affaire Ben Barka (avec Jacques Derogy), en respectant le principe de protection des sources d'information des journalistes. Toujours pour L'Express, il suit en 1966 la guerre du Viêtnam à la base d'An Khê. En 1971, il devient éditorialiste sur Europe 1, puis est nommé en 1977 directeur de la rédaction des Nouvelles littéraires, qu'il contribue à redresser. Dans les années 1970 et 1980, il officie souvent comme interviewer lors d'émissions politiques télévisées telles que L'Heure de vérité. Amateur et connaisseur de la chanson française, il anime dans les années 1970 l'émission Avec tambour et trompette sur France Inter, et, dans les années 1980, l'émission Chantez-le moi. En 1984, il crée L'Événement du jeudi puis, en 1997, l'hebdomadaire d'information Marianne, dont il est le directeur jusqu'en 2007 et dans lequel il continue à tenir jusqu'en 2011 une chronique intitulée « Bloc-notes ». 

Il collabore hebdomadairement à l'émission radiophonique Samedi et rien d'autre, animée par Joël Le Bigot, sur les ondes de la Première chaîne de Radio-Canada, où il vulgarise et commente l'actualité politique française et européenne. Il signe certaines de ses interventions sous les pseudonymes de François Darras, Thomas Vallières, ou encore P.M.O. Il est invité ponctuel à l'émission quotidienne C dans l'air sur la chaîne publique France 5. En mai 2011, lors de l'affaire Dominique Strauss-Kahn, il estime qu'il est « pratiquement certain qu’il n’y a pas eu tentative violente de viol » et déclare qu'il ne s'agit que d'un « troussage de domestique ». Il est alors accusé de distinguer un « troussage » d'un viol et de manifester une « solidarité de caste ». Ses déclarations sont condamnées par de nombreuses personnalités françaises. Devant la polémique que soulèvent ses propos, il déclare qu'il était « inacceptable » d'utiliser le terme de « troussage », présente des excuses publiques et se retire du journalisme. En 2014, il publie L'Horreur médiatique, un livre « brûlot » sur les médias, victimes selon lui d'une « pensée unique » les exposant à un rejet populaire, ce dernier étant propice à un basculement vers l'extrémisme. 

Positionnement politique

Il prend position sur de nombreux sujets. Il est opposé au néolibéralisme, à l'intervention de l'OTAN en Serbie en 1999 et à la guerre d'Irak en 2003. Il prend position pour le « oui » au projet de Constitution européenne en 2005 mais dénonce le peu de place que la presse accorde aux partisans du « non » pour défendre leur avis. En 2007 il soutient « par défaut » la candidature de François Bayrou à l'élection présidentielle, tout en prenant clairement position contre Nicolas Sarkozy, notamment avec la publication d'un numéro de Marianne titré Le Vrai Sarkozy dans lequel le service France de l'hebdomadaire et lui-même reviennent sur le candidat, sa carrière, ainsi que sur les coulisses de sa campagne et les circonstances ayant présidé à sa prise de pouvoir au sein de l'UMP, et ce à une semaine du premier tour. En juillet 2008 il annonce son intention de se présenter aux élections européennes. Il confirme cette intention à l'université d'été du Mouvement démocrate. 

L'investiture comme tête de liste dans la circonscription Est lui est accordée après le vote des adhérents du parti lors de la Conférence nationale du Mouvement démocrate du 8 février 2009. Grâce au score de 9,43 % des suffrages recueillis par cette liste, il est élu au Parlement européen mais, conformément à ses engagements de campagne (il avait annoncé qu'il ne siégerait que si la liste qu'il menait obtenait au moins deux élus), il renonce à ce mandat au profit de la députée européenne sortante, Nathalie Griesbeck. En 2009 il annonce la création d'un club de réflexion nommé Crréa (centre de réflexion et de recherche pour l’élaboration d’alternatives), destiné à « travailler à des alternatives qui dépassent les discours anciens et les approches qui ont fait faillite ». 

Publications

Essais

• La Guerre civile, Seuil, 1982
• Et si on essayait autre chose ?, Seuil, 1983
• Les Français sont formidables, Balland, 1987
• Esquisse d'une philosophie du mensonge, Flammarion, 1992
• La Pensée unique, Fayard, 1995
• On prend les mêmes et on recommence, Éditions Grasset & Fasquelle, 1997
• Les Poèmes politiques, Fayard, 1998
• Tout était faux, Fayard, 1998
• Demain la révolution, Flammarion, 1999
• Chacun son tour, Stock, 2000
• Complot contre la Démocratie, Denoël, 2000
• Le Retour de terre de Djid Andrew, Critique de la raison capitaliste, Fayard, 2000
• Victor Hugo un révolutionnaire, L'Extraordinaire Métamorphose, Fayard, 2001
• Moi, l'autre et le loup, Fayard, 2001
• Les rebelles, ceux et celles qui ont dit non, Plon, 2001
• Ce que Marianne en pense, Éditions Mille et Une Nuits, 2002
• Le Camp de la guerre, Critique de la déraison impure, Fayard, 2004
• Dictionnaire incorrect, Plon, 2005
• Comme deux frères - mémoire et visions croisées (avec Axel Kahn), Stock, 2006
• Les Bullocrates, Fayard, 2006
• Tout change parce que rien ne change, Fayard, 2006
• L'Abécédaire mal-pensant, Plon, 2007
• Sur l'invariance en politique, Fayard, 2008
• Où va-t-on ? Comment on y va, Fayard, 2008
• Pourquoi il faut dissoudre le PS, Larousse, 2008
• L'Alternative. Oui, c'est possible !, Fayard, 2009
• Dernières salves. Supplément au Dictionnaire incorrect et à l'Abécédaire mal-pensant, Plon, 2009
• Faut-il croire les journalistes ?, avec Philippe Gavi, Edwy Plenel, Jean-François Kahn et Serge July, Éditions Mordicus, 2009
• Philosophie de la réalité. Critique du réalisme, Fayard, 2011
• Petit César : comment a-t-on pu accepter ça..., Fayard, 2011
• Menteurs !, Plon, 2012
• La Catastrophe du 6 mai 2012, Plon, 2012
• L’Invention des Français, Fayard, 2013
• Comment s'en sortir, Plon, 2013
• L'Horreur médiatique, Plon, 2014
• Marine Le Pen vous dit MERCI !, Plon, 2014
• La Tragédie de l’Occident. L’Invention des Français 2., Fayard, 2014
• À bas cette gauche-là, Plon, 2015
• L'ineffaçable trahison, Plon, 2015
• Réflexion sur mon échec, entretiens avec Françoise Siri, Éditions de l'Aube, 2016
• M la maudite, Tallandier, 2018
• Droit dans le mur !, Plon, 2020
• Mémoires d'outre-vies, L'Observatoire, 2021