Kennedy Burt

Publié le par Mémoires de Guerre

Burt Kennedy est un réalisateur, scénariste, producteur et acteur américain né le 3 septembre 1922 à Muskegon (Michigan) et mort le 15 février 2001 à Sherman Oaks (Californie). 

Kennedy Burt
Jeunesse et études

Burton Raphael Kennedy naît en 1922 dans le Michigan, durant une tournée de ses parents, un couple de danseurs de music-hall, les "Dancing Kennedys", appartenant au circuit Orpheum, une chaîne de salles de spectacle et de cinéma maillant le territoire nord-américain. De l'âge de 4 ans à l'âge de 7 ans, le jeune Burton participe aux numéros du spectacle itinérant. Le krach de 1929 et la crise qui s'ensuit mettent fin au spectacle de music-hall, déjà fragilisé par le succès grandissant du cinéma. La famille s'installe dans le Michigan, dans une maison en bord de lac. Burton y démarre sa scolarité. Burton termine le lycée en 1941, puis s'engage dans l'armée l'année suivante. Affecté à la 1re division de cavalerie, il participe à la campagne des Philippines avec le grade de lieutenant. Il s'y distingue particulièrement puisqu'il est décoré de la Bronze Star, de l'Asiatic-Pacific Campaign Medal (4 étoiles), de la Philippine Liberation Medal (2 étoiles), de la Silver Star et du Purple Heart avec feuille de chêne. 

Carrière

Après la guerre, Burt Kennedy est engagé pour écrire des feuilletons sur diverses émissions de radio. Il travaille également comme cascadeur sur Les 3 Mousquetaires de George Sidney en 1948, mais aussi Le traitre du Texas (1952), première rencontre avec le réalisateur Budd Boetticher. C'est John Wayne qui lui offre sa première chance, en lui demandant d'écrire le scénario de 7 hommes à abattre (1956). Lors d'un déjeuner à la cantine du studio Republic, Wayne alors indisponible, demande à Randolph Scott de jouer le rôle principal du film , et à Boetticher de le réaliser, alors que lui-même en devenait le producteur. Cette association (Scott-Boetticher-Kennedy) deviendra l'une des plus prolifiques et importantes du western, avec des titres comme L'Homme de l'arizona (1957), L'aventurier du texas (1958), La chevauchée de la vengeance (1959), et en 1960 comanche Station. Ce qui n'empêche pas Kennedy dans cette période, de travailler sur d'autres westerns,avec Gordon Douglas un autre grand de la série B américaine (Sur la piste des comanches en 1958, et l'année suivante le Géant du grand nord).

Burt Kennedy passe à la mise en scène en 1961 avec The Canadians avec Robert Ryan, puis travaille sur plusieurs séries TV importantes pendant 3 ans. Il revient en 1965 aux grands espaces et sur grand écran avec Le Mors aux dents avec le duo Glenn Ford et Henry Fonda. Il réalise la même année Piège au grisbi, un polar très noir qui marque l'un des derniers grands rôles de Rita Hayworth. Souvent associé à un genre (le western), Kennedy est bien le digne successeur avec Andrew V.McLaglen, de John Ford ou d'Anthony Mann, tout en rajoutant une grande dose d'humour. Il aime ainsi tourner avec les grands cowboys du cinéma comme John Wayne (la Caravane de Feu en 1967, avec également Kirk Douglas, et en 1973 Les Voleurs de trains), mais aussi Henry Fonda, Robert Mitchum, James Garner, et tant d'autres. De plus, le réalisateur entoure ces stars de seconds rôles percutants, ces troisièmes couteaux, véritables gueules du cinéma américain, comme Walter Brennan, Royal Dano, Warren Oates, ou Ernest Borgnine. Dès 1974, Kennedy se tourne essentiellement vers la TV, revenant rarement au cinéma. On lui doit encore l'adaptation d'un roman de Jim Thompson, The Killer inside me (sorti en france uniquement en vidéo sous le titre Ordure de flic), qui réussit à décrire l'univers particulier du romancier. Son dernier travail pour le cinéma remonte en 1990, en tant que scénariste pour Chasseur blanc, Coeur noir de Clint Eastwood. 

Décès

Il meurt le 15 février 2001 à Sherman Oaks (Californie) à l'âge de 78 ans.

Distinctions

Récompenses

  • Western Heritage Awards 1968 : Bronze Wrangler du meilleur film pour La Caravane de feu
  • Golden Boot Awards 1985 : Golden Boot
Filmographie

Comme acteur

Comme scénariste

Comme réalisateur

Télévision

Comme réalisateur

Téléfilms

  • 1974 : Six colts et un coffre (Shootout in a One-Dog Town)
  • 1974 : Sidekicks - également producteur
  • 1974 : Les Inconnus du désert (All the Kind Strangers)
  • 1978 : Les Aventures galantes de Kate Bliss (Kate Bliss and the Ticker Tape Kid)
  • 1979 : Le Retour des mystères de l'Ouest (The Wild Wild West Revisited)
  • 1986 : Louis L'Amour's Down the Long Hills
  • 1987 : Les 13 jours d'Alamo (en)
  • 1988 : Le Dernier Western (Once Upon a Texas Train) - également scénariste et producteur
  • 1988 : Where the Hell's That Gold?!!? - également scénariste et producteur

Séries télévisées

  • 1958 : Lawman
  • 1962 : Le Virginien (The Virginian) - 1 épisode
  • 1962-1963 : Combat ! (Combat!) - 6 épisodes - également producteur
  • 1977 : La Conquête de l'Ouest (How the West was Won) - 3 épisodes
  • 1977 : L'Échange Rhinemann (The Rhinemann Exchange)
  • 1977 : Big Hawaii - 2 épisodes
  • 1979 : Concrete Cowboys - 1 épisode
  • 1980 : Encore plus de mystères de l'ouest (More Wild Wild West)
  • 1982 : Magnum (Magnum, P.I.) - 1 épisode
  • 1982 : Seven Brides for Seven Brothers - 1 épisode
  • 1982-1987 : Simon et Simon (Simon and Simon) - 17 épisodes
  • 1983 : The Yellow Rose - 2 épisodes
  • 1989 : Snoops - 2 épisodes

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