Reeves Steve

Publié le 17 novembre 2024 par Mémoires de Guerre

Steve Reeves, né le 21 janvier 1926 à Glasgow (Montana) et mort le 1er mai 2000 à Escondido (Californie), est un culturiste, acteur et scénariste américain.

Steve Reeves

Carrière

Préambule

Il est né dans un ranch dans le Montana. Son père est mort dans un accident de ferme. À l'âge de six mois, il gagne le titre de « bébé en meilleure santé dans le comté » (« Healthiest Baby of Valley County »). Sa famille déménage en Californie peu de temps après. Grâce à ses mensurations exceptionnelles, il commence sa carrière d'acteur dans les années 1950. Il incarne des héros mythologiques comme Hercule et Énée. Sa carrière cinématographique a été plus que satisfaisante dans la mesure où il a été l'acteur le mieux payé de son époque avec Sophia Loren. Lorsqu’il a pris sa retraite précocement à la suite d’une blessure, il s’est retiré dans un ranch pour se mettre à écrire et élever des chevaux, sa passion de toujours.

Culturiste

Il s'engage dans l'armée, où il charge les camions, et utilise son temps libre pour faire de la gymnastique. Voyant les résultats de ces exercices, il décide de faire du culturisme professionnel. Durant sa courte carrière de culturiste (1946-1950), Steve Reeves remporte cinq titres majeurs :

Son palmarès :

1946 : Mr. Pacific Coast (au cours de son service dans l'armée)
1947 : Mr. Western America
1947 : Mr. America
1948 : Mr. World
1950 : Mr Univers

Il a également participé aux podiums suivant :

1948 : Mr. USA (2e place)
1948 : Mr Univers (2e place)
1949 : Mr. USA (3e place)

Preuves de son indéniable potentiel, ses mensurations parlent d'elles-mêmes:

Taille : 1,86 m
Poids : 98 kg
Épaules : 60 cm (largeur)
Cou : 46 cm
Poitrine : 132 cm
Tour de taille : 73,6 cm
Hanches : 96,5 cm
Biceps : 46 cm
Avant-bras : 37,5 cm
Cuisses : 66 cm
Mollets : 46 cm

Cinéma

Il se rend à New York, où il étudie pour être acteur, et se dirige ensuite à Hollywood. Il n'obtient pas beaucoup de rôles au début de sa carrière, excepté le rôle d'inspecteur que lui donne Edward D. Wood Jr. dans Jail Bait (1954). Il obtient également de petits rôles à la télévision, mais c'est sa contribution comme petit ami de Jane Powell dans Athena (1954) qui lui vaut d'être remarqué par Pietro Francisci. Celui-ci le décide à venir en Europe pour tourner Les Travaux d'Hercule (1958). Les critiques font la moue devant cette mythologie de bas étage, mais le public s’enthousiasme pour ces récits épiques « d'épée et de sandale », malgré la pauvre qualité de la bande-son, et ce rôle fait de lui une star. Il continue sur sa lancée et ouvre la voie à d'autres, tels Ed Fury, Mark Forest, Reg Park, en jouant des figures mythologiques musclées comme Samson, Maciste ou Ursus.

Blessure

Durant le tournage des Derniers Jours de Pompéi (1959), Steve Reeves se disloque l'épaule lorsque le char qu'il conduit percute un arbre. Il se blesse à nouveau l'épaule lors d'une scène où il doit s'échapper en nageant sous l'eau. Cette blessure s'aggrave progressivement et l'oblige à se faire doubler dans la plupart de ses scènes d'action. Deux actrices, qui ont été ses partenaires, témoignent dans leur biographie de sa faiblesse apparente :

Mylène Demongeot sur le tournage de La Bataille de Marathon (La battaglia di Maratona) en 1959 : « Il y a une scène où il doit courir en me portant, mais je glisse sur le Baby Oil comme une anguille… Il n’arrive d’ailleurs pas à me porter longtemps. Pourtant je suis bien légère dans ces années-là. Je découvre que « beaux gros muscles » ne veut pas dire forcément costaud. Il a très peu de force, en vérité. C’est étrange. »
Valérie Lagrange sur le tournage de Capitaine Morgan (Morgan il pirata) en 1960 : « Dans une scène, il devait me prendre par les épaules, me soulever, m’embrasser et me reposer. Mais lui qui pourtant avait joué Hercule n’y arrivait pas. Alors je devais monter sur un petit banc, pour simuler l’action. »

Cette blessure le force finalement à prendre sa retraite des plateaux de cinéma et de la musculation. Il s'engage alors dans la promotion du culturisme naturel, tout en poursuivant sa passion pour l'élevage de chevaux dans son ranch.

Décès

Il meurt d'un lymphome à 74 ans.

Vie privée

Après avoir divorcé le 4 septembre 1956 de Sandra Smith qu'il avait épousée le 31 janvier 1955, il a été marié à Aline Czartjarwicz du 24 juin 1963 jusqu'à la mort de celle-ci le 24 juillet 1989. Il n'a aucune parenté avec l'acteur George Reeves qui a tenu le rôle de Superman dans la série télévisée Les Aventures de Superman diffusée dans les années 1950.

Filmographie

Acteur

1949 : Kimbar of the jungle, court métrage de Robert Tansey : Kimbar
1953 : Les hommes préfèrent les blondes d'Howard Hawks : un athlète du groupe olympique
1954 : Jail Bait d'Edward D. Wood Jr. : le lieutenant Bob Lawrence
1954 : Athena de Richard Thorpe : Ed Perkins
1955 : Kismet de Vincente Minnelli : un garde du vizir
1958 : Les Travaux d'Hercule (Le fatiche di Ercole) de Pietro Francisci : Hercule
1959 : Hercule et la reine de Lydie (Ercole e la regina di Lidia) de Pietro Francisci : Hercule
1959 : La Charge des Cosaques (Agi Murad il diavolo bianco) de Riccardo Freda : Hadji Murad, le guerrier blanc
1959 : La Terreur des barbares (Il terrore dei barbari) de Carlo Campogalliani : Emiliano (alias « Goliath »)
1959 : Les Derniers Jours de Pompéi (Gli ultimi giorni di Pompei) de Mario Bonnard : Glaucus
1959 : La Bataille de Marathon (La battaglia di Maratona) de Jacques Tourneur : Phidippidès
1960 : Capitaine Morgan (Morgan il pirata) d'André de Toth et Primo Zeglio : Henry Morgan
1961 : Le Voleur de Bagdad (Il ladro di Bagdad) d'Arthur Lubin et Bruno Vailati : Karim
1961 : La Guerre de Troie (La guerra di Troia) de Giorgio Ferroni : Énée
1961 : Romulus et Remus (Romolo e Remo) de Sergio Corbucci : Romulus
1962 : Le Fils de Spartacus (Il figlio di Spartacus) de Sergio Corbucci : Randus
1962 : Les Conquérants héroïques (La leggenda di Enea) de Giorgio Venturini : Énée
1963 : Le Jour le plus court (Il giorno più corto) de Sergio Corbucci : simple apparition
1963 : Sandokan, le tigre de Bornéo (Sandokan, la tigre di Mompracem) d'Umberto Lenzi : Sandokan
1964 : Les Pirates de la Malaisie (I pirati della Malesia) d'Umberto Lenzi : Sandokan
1964 : Le Temple de l'éléphant blanc (Sandok, il Maciste della giungla) d'Umberto Lenzi : un officier indien (figuration)
1968 : L'Évadé de Yuma (Vivo per la tua morte) de Camillo Bazzoni : Mike Sturges

Scénariste

1968 : L'Évadé de Yuma (Vivo per la tua morte) de Camillo Bazzoni

Télévision

1953 : Topper, série : Joe Manurki / Masseur
1957 : The George Burns and Gracie Allen Show, série : Foley

Théâtre

1953 : Kismet, comédie musicale de Robert Wright et George Forrest, mise en scène Albert Marre, Ziegfeld Theatre (Broadway) : un garde du magicien.
1955 : The Vamp, comédie musicale de John La Touche et Sam Locke, mise en scène David Alexander, Winter Garden Theatre (Broadway) : l'homme musclé

Vidéo

1994 : Hercules Recycled, montage vidéo de Richard Bickerton (68 minutes), 1 VHS couleur NTSC (Tapeworm Video Distribution).

Doublage français

Jean-Claude Michel dans :
- Les Travaux d'Hercule
- Hercule et la Reine de Lydie
- La Bataille de Marathon
- Capitaine Morgan
Jean Claudio dans :
- La Charge des Cosaques
- Les Pirates de Malaisie
- Bernard Noël dans :
- La Terreur des barbares
- Les Derniers Jours de Pompéi
Michel Cogoni dans :
- Romulus et Rémus
- Le Fils de Spartacus