Delaunay Gabriel

Gabriel Delaunay, né le 30 avril 1907 à Sainte-Christinenote 1 (Vendée), mort le 5 août 1998 à Bordeaux (Gironde), est un résistant, haut fonctionnaire et écrivain français. 

Né dans une famille de petits paysans du Marais poitevin, Gabriel Delaunay est élève à l'École normale de La Roche-sur-Yon (Vendée), puis de Rennes (Ille-et-Vilaine) pour devenir instituteur. Tout en enseignant à La Châtaigneraie, puis à Saint-Maurice-des-Noues, il poursuit des études supérieures jusqu'à l'agrégation de géographie, matière qu'il enseigne au lycée de Bourges puis, sous l'occupation allemande, au lycée Montaigne de Bordeaux.

Il participe à la bataille des Ardennes au début de la Seconde Guerre mondiale, puis il entre dans la Résistance. Sous le pseudonyme de « Merlin », il devient le responsable des Mouvements unis de la Résistance dans le département de la Gironde. Nommé président du Comité départemental de Libération en 1944, il s'oppose en vain à la promotion de Maurice Papon au grade de préfet, lui reprochant d'avoir défendu « avec fidélité » la politique de Pétain. La suite de sa carrière fait de lui un haut fonctionnaire, nommé successivement préfet du Loir-et-Cher (janvier 1945), du Puy-de-Dôme, puis des Basses-Pyrénées (aujourd’hui Pyrénées-Atlantiques).

Il dirige la Radiodiffusion-télévision française de février 1957 à juillet 1958. Démissionnaire, il est nommé préfet de la Gironde, préfet de la région Aquitaine, un poste qu'il occupe jusqu’en 1972. Sa proximité avec Jacques Chaban-Delmas, connu dans la Résistance, explique cette longévité tout à fait exceptionnelle dans la fonction. Il termine sa carrière comme conseiller d'État en service extraordinaire.

Son épouse, Alice Delaunay (1910 - 2003) a été déléguée à l'Assemblée consultative provisoire qui siégea à Paris du 7 novembre 1944 au 3 août 1945. Devenue inspectrice générale de l'instruction publique, elle a été pionnière dans l'introduction de l'apprentissage des langues étrangères par les enfants de l'école maternelle. Sa fille, Michèle Delaunay, députée de la Gironde est nommée Ministre déléguée aux personnes âgées et à l'autonomie dans les gouvernements Jean-Marc Ayrault (1) et Jean-Marc Ayrault (2).