Ertl Fritz
Fritz Karl Ertl (né le 31 août 1908 à Breitbrunn près de Hörsching, Autriche-Hongrie ; le 2 novembre 1982 à Linz) était un architecte autrichien et étudiant du Bauhaus qui a travaillé comme chef adjoint de la direction centrale de la construction SS dans le camp de concentration d'Auschwitz.
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Ertl Fritz
Préambule
Les camps d’extermination nazis devaient être planifiés et construits. Pour ce faire, le régime criminel a exigé l'ordre d'experts pour assurer la réalisation du programme de génocide. À Auschwitz, cela a commencé avec le SS-Neubauabteilung (Département des nouvelles constructions SS) ; en octobre 1941, la SS-Sonderbauleitung (SS Special Construction Management) fut ajoutée, et les deux furent fusionnées dans la Zentralbauleitung (Central Construction Management) de la Waffen-SS et de la police le même mois. Les chemins qui ont conduit à Auschwitz n’étaient en aucun cas prédéterminés pour certains auteurs. S'ils avaient vécu à une époque différente, ils auraient pu apporter une contribution importante à la société. Fritz Ertl était un architecte talentueux qui s'était consacré au modernisme architectural grâce à sa formation au Bauhaus de Dessau et avait déjà réalisé ses premiers projets dans ce sens. Modernisme et nazisme ne s’opposaient pas, bien au contraire. L'architecte du Bauhaus Fritz Ertl en est la preuve.
Auschwitz
Le père de Fritz Ertl était un maître d’œuvre. Après ses études, Fritz Ertl rejoint l’entreprise de son père. Il avait manifestement déjà appartenu au parti nazi autrichien, interdit depuis 1933 ; sa date d'adhésion au parti était fixée au 1er mai 1938, comme c'était la coutume pour d'autres membres (auparavant) illégaux. Il rejoint la SS la même année et est enrôlé pour servir dans la Waffen-SS à Cracovie en 1939. Ertl participe dès le début à la construction du camp de concentration d'Auschwitz, c'est-à-dire à partir de fin mai 1940. Il y travaille jusqu'en janvier 1943. Ertl a exercé les fonctions de chef du département technique, puis de chef du département de construction, pour finalement devenir chef adjoint de la direction centrale de la construction. Il fait également carrière au sein de la SS, atteignant le grade de SS-Untersturmführer. D'octobre 1941 à l'été 1944, plus de 180 personnes travaillèrent pour la direction centrale de la construction, commandée par plus de vingt cadres SS. Environ 8 000 prisonniers et 1 000 civils travaillaient pour la Direction centrale de la construction, et environ 100 architectes polonais emprisonnés travaillaient comme travailleurs forcés.
De nombreux projets de construction portent également la signature de Fritz Ertl, notamment le premier projet du nouveau camp de Birkenau, qui à l'époque était encore destiné à être un camp de prisonniers de guerre pour les membres de l'Armée rouge. En tant que chef adjoint de la direction centrale de la construction, Ertl présida le 19 août 1942 une réunion visant à planifier d'autres crématoires. Le procès-verbal est un document clé, car c'est là que les entreprises concernées ont manifestement été informées pour la première fois du projet d'assassinat au gaz. Dans un langage obscur, les chambres à gaz étaient qualifiées de « lavoirs pour actions spéciales ». Josef Janisch de Salzbourg, qui a ensuite supervisé les « mesures de construction spéciales », c'est-à-dire la construction des nouveaux crématoires avec les chambres à gaz sur place, a également participé à la réunion.
Ertl a affirmé après la fin de la guerre qu'il s'était porté volontaire pour aller au front parce qu'il avait vu comment « l'opération du camp se développait ». Hermann Langbein, survivant d'Auschwitz et initiateur du procès autrichien d'Auschwitz, l'a cru. Que ce soit réellement le cas reste une question de spéculation. Après la fin de la guerre, Ertl fut fait prisonnier de guerre en Autriche et, à partir d'août 1946, il travailla à nouveau dans l'entreprise familiale. Lors du procès d'Ertl et de l'architecte tyrolien Walter Dejaco, Ertl a tenté de minimiser son rôle dans la direction centrale de la construction. À cette époque, de nombreux dossiers de la Direction centrale de la construction étaient détenus par les Archives spéciales de Moscou et strictement classifiés. Le procès s'est terminé le 10 mars 1972 avec l'acquittement des deux accusés. C'était typique de tels procès en Autriche, dans la mesure où les verdicts étaient rendus par des jurys plutôt que par des personnes ayant une formation juridique.