Harris Barbara

Barbara Densmoor Harris, née le 25 juillet 1935 à Evanston (Illinois) et morte le 21 août 2018 à Scottsdale, est une actrice américaine. 

Jeunesse

Harris est née à Evanston, dans l'Illinois, fille de Natalie (née Densmoor), pianiste, et d'Oscar Graham Harris, arboriculteur devenu plus tard homme d'affaires. Elle était la plus jeune de quatre enfants. Dans sa jeunesse, Harris a fréquenté le lycée Senn, puis le Wilbur Wright College. Elle a commencé sa carrière sur scène à l'adolescence au Playwrights Theatre de Chicago. Parmi ses partenaires de jeu figuraient Edward Asner, Elaine May et Mike Nichols. Elle était également membre des Compass Players, la première troupe de théâtre d'improvisation en activité aux États-Unis, dirigée par Paul Sills, avec qui elle était mariée à l'époque. Bien que les Compass Players aient fermé leurs portes dans la déroute, un deuxième théâtre dirigé par Sills, appelé The Second City, a ouvert à Chicago en 1959 et a attiré l'attention nationale. Bien que Sills et Harris aient divorcé à cette époque, Sills l'a choisie pour intégrer cette compagnie et l'a amenée à New York pour jouer dans une édition de Broadway au Royale Theatre, qui a ouvert ses portes le 26 septembre 1961. Pour sa performance dans cette pièce, elle a reçu sa première nomination aux Tony Awards.

Broadway

Membre à vie de l'Actors Studio, Harris a reçu une nomination aux Tony Awards en 1962 pour la meilleure actrice dans une comédie musicale pour ses débuts à Broadway dans la production de revue musicale originale From the Second City, qui s'est déroulée au Royale Theatre du 26 septembre 1961 au 9 décembre 1961. La revue mettait également en vedette le jeune Alan Arkin et Paul Sand. Produite par Max Liebman (entre autres) et dirigée par Paul Sills, la production présentait Harris dans des sketches tels que Caesar's Wife, First Affair, Museum Piece et The Bergman Film. Dans une interview accordée au Phoenix New Times en 2002, Harris a rappelé son ambivalence à l'idée même de faire venir la troupe de Chicago à New York. Elle a déclaré : « Quand j'étais à Second City, il y avait un vote pour savoir si nous devions monter notre spectacle à Broadway ou non. Andrew Duncan et moi avons voté non. Je suis restée à New York, mais seulement parce que Richard Rodgers et Alan Jay Lerner sont venus et ont dit : « Nous voulons écrire une comédie musicale pour vous ! » Eh bien, je n'étais pas très douée pour le théâtre musical. J'avais vu une partie de South Pacific à Chicago et j'étais partie. Mais c'était Richard Rodgers qui m'appelait ! »

Alors que Rodgers et Lerner étaient occupés à travailler sur leur comédie musicale originale pour elle, elle a remporté le Theatre World Award pour son rôle dans la farce comique noire du dramaturge Arthur Kopit, Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet and I'm Feelin' So Sad. Elle a été nominée pour le Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale en 1966 pour On a Clear Day You Can See Forever (1965), une comédie musicale de Broadway créée pour elle par Alan Jay Lerner et Burton Lane. Elle y incarne Daisy Gamble, une New-Yorkaise qui cherche l'aide d'un psychiatre pour arrêter de fumer. Sous hypnose, le personnage apparemment excentrique, impétueux et bizarre révèle des profondeurs cachées inattendues. Au cours de ses transes hypnotiques, elle devient fascinante pour le psychiatre car elle se révèle être une femme qui a vécu de nombreuses vies antérieures, dont l'une s'est terminée tragiquement. Alors que les critiques étaient divisées sur les mérites du spectacle, ils ont loué la performance de Harris. Le spectacle a ouvert le 14 octobre 1965 au Mark Hellinger Theatre et a été présenté 280 fois, remportant un total de trois nominations aux Tony Awards. Harris a interprété des numéros du spectacle avec John Cullum dans The Bell Telephone Hour ("The Lyrics of Alan Jay Lerner", diffusé le 27 février 1966). Elle était auparavant apparue à Broadway avec Anne Bancroft dans une production de 1963 de Mère Courage et ses enfants de Bertolt Brecht, mise en scène par Jerome Robbins, au Martin Beck Theatre ; la production a reçu cinq nominations aux Tony Awards.

Harris a donné une autre prestation bien accueillie dans The Apple Tree, une autre comédie musicale de Broadway créée pour elle, cette fois par l'équipe du compositeur Jerry Bock et du parolier Sheldon Harnick. Le spectacle, dans lequel Harris partageait l'affiche avec Alan Alda et Larry Blyden et était mis en scène par Mike Nichols, a ouvert au Shubert Theater le 5 octobre 1966 et s'est terminé le 25 novembre 1967. Le spectacle était basé sur trois contes de Mark Twain, Frank R. Stockton et Jules Feiffer et Harris a joué dans les trois. Elle a joué Eve dans Le Journal d'Adam et Eve de Twain, une tentatrice mélodramatique dans La Dame ou le Tigre ?, et deux rôles dans Passionella de Jules Feiffer. Elle était la ramoneuse désespérée, tachée de suie et le nez bouché, qui ne voulait être qu'une « belle star de cinéma glamour, pour son propre bien », et, grâce à un changement instantané de costume, la bombe blonde à la poitrine énorme, à la robe dorée et à la star de cinéma qu'elle a toujours rêvé d'être.

Richard Watts Jr. du New York Post a écrit « [i]l y a de nombreux triomphes de l'imagination dans cette comédie musicale très originale... [m]ais c'est Miss Harris qui lui apporte la touche de magie supplémentaire ». Walter Kerr l'a appelée « la racine carrée du sexe bruyant » et « la douceur portée bien à l'infini ». Harris a remporté le Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale en 1967 ainsi que le prix de l'« artiste de l'année » du magazine Cue. En 2002, elle déclare à propos de son ami et collègue Mike Nichols : « Mike Nichols était un dur à cuire. Il pouvait être très gentil, mais si vous n'étiez pas de premier ordre, faites attention. Il vous le ferait savoir. » Après avoir lu des scripts pour David Merrick, Harris a dirigé une production à Broadway de The Penny Wars d'Elliott Baker en 1969 avec Kim Hunter, George Voskovec et Kristoffer Tabori. Elle a cessé d'apparaître sur scène après The Apple Tree, à l'exception de la première production américaine off-Broadway de Mahagonny de Brecht et Weill en 1970, dans laquelle elle jouait le rôle de Jenny, créé à l'origine par Lotte Lenya. Dans l'interview de 2002, Harris a déclaré : « Qui veut être sur scène tout le temps ? Ce n'est pas facile. Il faut être terriblement investi dans l'aspect célébrité, et je ne l'ai jamais vraiment été. Ce qui m'importait, c'était la discipline du jeu d'acteur, que je réussisse ou non. »

Hollywood

De 1961 à 1964, elle apparaît en tant qu'invitée vedette dans des séries télévisées populaires telles que Alfred Hitchcock présente, Naked City, Channing et The Defenders. En 1965, elle fait des débuts prometteurs au cinéma en tant qu'assistante sociale Sandra Markowitz dans la version cinématographique de A Thousand Clowns. Elle partage l'affiche avec Jason Robards Jr., qui joue le tuteur libre et éternellement optimiste de son neveu adolescent, dont la garde est menacée par la mauvaise opinion des autorités sur son mode de vie bohème. Le critique du New York Times a écrit le 9 décembre 1965 que le film « met en scène la nouvelle et sensationnelle Barbara Harris dans le rôle de la jeune fille à l'esprit léger ». Harris et Robards ont été nominés aux Golden Globe Awards. Elle apparaît ensuite dans la version cinématographique du film d'Arthur Kopit, Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet and I'm Feelin' So Sad (1967), un film comique et sombre, avec Rosalind Russell dans le rôle de la mère monstrueuse de Robert Morse qui emporte le cadavre empaillé de son mari décédé en voyage.

Dans une critique de ce dernier film pour le New York Times du 16 février 1967, le critique Bosley Crowther écrit : « Barbara Harris, de la distribution originale de la pièce, est aussi farfelue qu'elle l'était sur scène : décontractée, directe et totalement blasée quant au business turbulent du sexe. Sa bagarre pour accomplir son objectif, avec le cadavre tombant dans la pièce à chaque fois qu'elle est sur le point de marquer un field goal, est toujours la scène la plus drôle. » Dans Plaza Suite (1971) de Neil Simon avec Walter Matthau, le magazine de divertissement britannique Time Out a qualifié les « délicieux » dons de Harris de « gâchés ». Elle a eu des opportunités légèrement meilleures dans La guerre entre hommes et femmes (1972) avec Jack Lemmon. Elle a été nominée aux Oscars pour le film de 1971 (avec Dustin Hoffman) Who Is Harry Kellerman and Why Is He Saying Those Terrible Things About Me?, à propos d'un auteur-compositeur pop riche, couronné de succès et coureur de jupons, souffrant d'une crise mentale débilitante mais étrangement libératrice. Le scénario a été écrit par Herb Gardner, qui a également écrit A Thousand Clowns.

En 1975, Harris apparaît dans l'un de ses rôles phares au cinéma dans le chef-d'œuvre de Robert Altman Nashville, dans lequel elle incarne Albuquerque, une chanteuse country étourdie et légèrement vêtue, qui pourrait être bien plus opportuniste et calculatrice qu'elle ne le paraît au premier abord. Les récits de la production chaotique et inspirée du film, notamment dans le livre de Jan Stuart The Nashville Chronicles: The Making of Robert Altman's Masterpiece, indiquent un conflit entre l'actrice et le réalisateur. Harris obtient une nomination aux Golden Globes (l'une des 11 pour le film) ; comme l'a déclaré sa co-star nommée aux Oscars Lily Tomlin, "J'étais la plus grande fan de Barbara Harris ; je la trouvais si étonnante et originale". Bien que les deux devaient se réunir avec Altman dans une suite, ce film n'a jamais été réalisé.

L'année suivante, Alfred Hitchcock lui confie le rôle d'une fausse spiritualiste qui part à la recherche d'un héritier disparu et d'une fortune familiale avec son petit ami chauffeur de taxi. Parmi un casting qui comprenait Bruce Dern, Karen Black et William Devane, Hitchcock était particulièrement ravie par l'originalité, le talent et l'intelligence de Harris. Elle a reçu les éloges des critiques ainsi qu'une nomination aux Golden Globes pour le film, qui était basé sur le roman The Rainbird Pattern de Victor Canning, et qui marquait les retrouvailles d'Hitchcock avec Ernest Lehman, qui avait créé le scénario original de La Mort aux Trousses. Dans son interview de 2002 au Phoenix New Times, elle a admis avoir « refusé Alfred Hitchcock lorsqu'il m'a demandé pour la première fois de jouer dans l'un de ses films ». Après avoir accepté de jouer dans Complot de famille, elle a rappelé que « Hitchcock était un homme merveilleux ». Le film était le dernier d'Hitchcock et dans la mesure où Harris apparaît seule dans le plan final (dans lequel elle fait un clin d'œil au public), elle a la distinction d'être l'actrice qui, pour ainsi dire, a mis fin à la longue et illustre carrière d'Alfred Hitchcock.

Harris a continué à apparaître dans des films des années 1970-80, notamment dans Freaky Friday (1976) avec une jeune Jodie Foster, Movie Movie du réalisateur Stanley Donen et The North Avenue Irregulars (1979) avec Edward Herrmann et Cloris Leachman. Elle a partagé la vedette dans The Seduction of Joe Tynan (1979) avec l'un de ses anciens acteurs de Broadway, Alan Alda (qui a également écrit le scénario), l'histoire d'un sénateur libéral de Washington pris dans une liaison avec une femme plus jeune, jouée par Meryl Streep. En 1981, elle a joué dans Second-Hand Hearts du réalisateur estimé Hal Ashby dans le rôle de "Dinette Dusty", une serveuse récemment veuve et chanteuse en herbe qui épouse un employé de lave-auto alcoolique nommé "Loyal", joué par Robert Blake, pour récupérer ses enfants de leurs grands-parents paternels. Le film, basé sur un scénario de road movie très recherché de Charles Eastman, fut un désastre critique et au box-office qui ternit la carrière de tous les acteurs concernés. Le critique Vincent Canby, dans sa critique négative du New York Times du 8 mai 1981, a déclaré : « Le seul point positif du film est Barbara Harris, qui joue Dinette aussi sincèrement que possible dans des conditions épouvantables. Elle a l'air superbe même lorsqu'elle est censée être de mauvais goût, et est vraiment drôle lorsqu'elle essaie de donner un sens à la philosophie confuse de Loyal, ce que, bien sûr, le scénario lui demande de faire. »

Harris n'est pas apparue à l'écran jusqu'en 1986, lorsqu'elle joue la mère de Kathleen Turner dans Peggy Sue Got Married. Ses derniers films sont Dirty Rotten Scoundrels (1988) et Grosse Pointe Blank (1997). Harris a pris sa retraite d'actrice et a commencé à enseigner. En 2002, lorsqu'on lui a demandé si elle reprendrait sa carrière d'actrice, elle a répondu : « Si quelqu'un me donnait quelque chose de fantastique pour 10 millions de dollars, je travaillerais à nouveau. Mais je n'ai pas travaillé depuis longtemps en tant qu'actrice. Cela ne me manque pas. Je pense que la seule chose qui m'a attirée vers le métier d'actrice en premier lieu, c'était le groupe de personnes avec qui je travaillais : Ed Asner, Paul Sills, Mike Nichols, Elaine May. Et tout ce que je voulais vraiment faire à l'époque, c'était répéter. J'étais là pour le processus, et je n'appréciais vraiment pas de devoir sortir et faire une performance devant un public, parce que le processus s'arrêtait ; il fallait que ça se fige et que ce soit le même tous les soirs. Ce n'était pas aussi intéressant. » En 2005, elle a brièvement refait surface, en tant qu'invitée vedette dans le rôle de la Reine et de Spunky Brandburn dans Anne Manx on Amazonia, un drame audio de la Radio Repertory Company of America, diffusé sur XM Satellite Radio.

Décès

Harris est décédée d'un cancer du poumon à Scottsdale, en Arizona, le 21 août 2018, à l'âge de 83 ans. Elle est enterrée au cimetière commémoratif de Markesan à Markesan, dans le Wisconsin, où sa mère et ses grands-parents sont enterrés.

Filmographie

• 1965 : A Thousand Clowns : Dr. Sandra Markowitz : Nominated Golden Globe for Best Actress – Musical/Comedy
• 1967 : Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet and I'm Feelin' So Sad : Rosalie
• 1971 : Plaza Suite : Muriel Tate
• 1971 : Who Is Harry Kellerman and Why Is He Saying Those Terrible Things About Me? : Allison Densmore : Nominated Academy Award for Best Supporting Actress
• 1972 : The War Between Men and Women : Theresa Alice Kozlenko
• 1974 : Mixed Company : Kathy Morrison
• 1975 : The Manchu Eagle Murder Caper Mystery : Miss Helen Fredericks
• 1975 : Nashville : Albuquerque : Nominated Golden Globe for Best Supporting Actress
• 1976 : Family Plot : Blanche Tyler : Nominated Golden Globe for Best Actress – Musical/Comedy
• 1976 : Freaky Friday : Ellen Andrews
• 1978 : Movie Movie : Trixie Lane : Segment: Baxter's Beauties of 1933
• 1979 : The North Avenue Irregulars : Vickie Simms
• 1979 : The Seduction of Joe Tynan : Ellie Tynan
• 1981 : Second-Hand Hearts : Dinette Dusty
• 1986 : Peggy Sue Got Married : Evelyn Kelcher
• 1987 : Nice Girls Don't Explode : Mom
• 1988 : Dirty Rotten Scoundrels : Fanny Eubanks
• 1997 : Grosse Pointe Blank : Mary Blank : Final Film Role

Télévision

• 1961 : Alfred Hitchcock Presents : Beth : Season 7 Episode 6: "Beta Delta Gamma"
• 1962 : As Caesar Sees It : Self : TV comedy featuring insights of Sid Caesar
• 1962 : Naked City : Helga Royd : Season 4 Episode 3: "Daughter Am I in My Father's House"
• 1963 : Chronicle : Episode: "The French, They Are So French"
• 1963 : Channing : Sophie Kannakos : Season 1 Episode 4: "No Wild Games for Sophie"
• 1963 : What's Going on Here? : WNEW-produced TV comedy film
• 1964 : The Defenders : Margit Wolsung : Season 3 Episode 14: "Claire Cheval Died in Boston"
• 1964 : The Doctors and the Nurses : Anna Faye : Season 2 Episode 31: "White on White"
• 1964 : The Doctors and the Nurses : Elaine Radnitz : Season 3 Episode 10: "So Some Girls Play the Cello"
• 1964 : The Garry Moore Show : Self
• 1964 : The Jack Paar Show : Self
• 1966 : The Bell Telephone Hour : Self - singer : "The Lyrics of Alan Jay Lerner" w/Florence Henderson, Edward Villella, Patricia McBride, John Cullum and Stanley Holloway
• 1967 : The Merv Griffin Show : Self
• 1971 : Stand Up and Cheer : Self
• 1977 : A Doonesbury Special : Joanie Caucus : Voice only (animated)
• 1989 : Days of Our Lives : Susan Faraday : 5 episodes (Season 1 Episodes 16, 17, 19, 21, 22)
• 1992 : Middle Ages : Jean : Season 1 Episode 4: "Night Moves" 

Théâtre

• 1961 : From the Second City : Broadway debut : Nominated - Tony Award for Best Featured Actress in a Musical
• 1962 : Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet and I'm Feelin' So Sad : Rosalie : Won - Obie Award for Best Actress
• 1963 : Mother Courage and Her Children : Yvette Pottier     
• 1965 : On a Clear Day You Can See Forever : Daisy Gamble : Nominated - Tony Award for Best Actress in a Musical
• 1966 : The Apple Tree : Eve - The Diary of Adam and Eve : Passionella - Passionella Princess Barbara - The Lady, or the Tiger?     Won - Tony Award for Best Actress in a Musical
• 1970 : Mahagonny : Jenny : Off-Broadway production 

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Barbara_Harris_(actress)