Dade Frances

Publié le 28 août 2025 par Mémoires de Guerre

Frances Dade née 'Frances Pemberton Dade', (14 février 1910 - 21 janvier 1968), est une actrice américaine du cinéma et une comédienne de la fin des années 1920 et du début des années 1930.

Frances Dade

Carrière

Famille

Elle est élevée à Philadelphie en Pennsylvanie par son père Francis Cadwallader Dade, Jr et par sa mère Frances Rawle Martin, une nièce du général John Clifford Pemberton, officier durant la guerre civile américaine.

Actrice

Frances Dade déménage, pour faire carrière, à Hollywood en Californie à la fin des années 1920. « La jolie blonde » aux yeux bleus de 16 ans se fait remarquer par Samuel Goldwyn et par Howard Hawks à Los Angeles, lors de la tournée de la comédie musicale Les hommes préfèrent les blondes dans laquelle elle incarne sur scène, le rôle de Lorelei Lee à la perfection, performance qui lui vaut comme surnom, le nom de l’héroïne du roman. Elle est pré-sélectionnée pour être le modèle apparaissant sur la pièce de monnaie de 1 dollar "Peace Dollar" mais elle ne semble pas avoir été retenue, le profil étant celui de Teresa de Francisci. En 1927, Howard Hawks lui offre un rôle dans Cradle Snatchers mais blessée dans un accident de voiture alors qu'elle se rend à la toute première prise du film, elle doit passée plusieurs mois de convalescence et est remplacée au pied levé. Une fois Free lance, en 1928, elle signe avec Samuel Goldwyn qui la fait jouer dans son premier film, The Constant Nymph malheureusement non crédité, aux côtés de stars comme Dorothy Boyd et Mabel Poulton.

Elle apparaît ensuite dans Grumpy pour la Paramount Pictures, "Raffles" en 1930 et "Seed" en 1931. La même année, elle est retenue pour son plus grand rôle de sa carrière Lucy Weston dans Dracula avec les stars Béla Lugosi et Helen Chandler. La scène où elle s'abandonne dans les bras de Dracula prêt à lui mordre le cou est devenue mythique parmi les cinéphiles du genre. Cataloguée comme « la plus mémorable des victimes de Dracula », elle est au sommet de sa carrière, couronnée par sa sélection dans la promotion des Baby Stars de la WAMPAS de 1931, avec Marian Marsh, Karen Morley et Marion Shilling. En 1931, elle joue six films dont 3 dans des films d'horreur. En 1932, elle n’apparaît que dans un seul film Big Town, et est sur scène à Broadway, dans la comédie Collision.

Vie privée et décès

Dade prit sa retraite d'actrice et épousa le riche mondain Brock Van Every le 12 août 1932 à Philadelphie. Ils eurent une fille. Leur mariage connut des difficultés et ils divorcèrent en 1958. Elle retourna finalement vivre à Philadelphie et se consacra aux soins infirmiers. En 1967, Dade reçut un diagnostic de cancer. Elle vécut ensuite avec sa fille à Plainfield, dans le New Jersey. Dade mourut au centre de convalescence Birchwood à Edison, dans le New Jersey, en 1968, à l'âge de 60 ans.