Hart Gary

Publié le 27 septembre 2024 par Mémoires de Guerre

Gary Warren Hart (né Hartpence ; né le 28 novembre 1936) est un homme politique, diplomate et avocat américain. Il était le favori pour la nomination démocrate à la présidence en 1988 jusqu'à ce qu'il abandonne suite à des révélations de relations extraconjugales. Il a représenté le Colorado au Sénat des États-Unis de 1975 à 1987. Né à Ottawa, dans le Kansas, Hart a poursuivi une carrière juridique à Denver, dans le Colorado, après avoir obtenu son diplôme de la Yale Law School. Il a dirigé la campagne réussie du sénateur George McGovern pour la nomination démocrate à la présidence en 1972 et la campagne électorale infructueuse de McGovern contre le président Richard Nixon. Hart a battu le sénateur républicain sortant Peter Dominick lors des élections sénatoriales du Colorado en 1974. Au Sénat, il a siégé au Comité Church et a dirigé l'enquête sénatoriale concernant l'accident de Three Mile Island. Après avoir été réélu de justesse en 1980, il a parrainé la loi de 1984 sur la protection des semi-conducteurs, devenant ainsi connu sous le nom de « démocrate Atari ». Hart a tenté de se faire élire pour la nomination démocrate à la présidentielle de 1984, mais a perdu de justesse face à l'ancien vice-président Walter Mondale. Hart a refusé de se représenter au Sénat en 1986 et a tenté de se faire élire pour la nomination démocrate à la présidentielle de 1988. Il était largement considéré comme le favori jusqu'à ce que des rumeurs fassent état d'une liaison extraconjugale, et Hart s'est retiré de la course en mai 1987. Il est revenu dans la course en décembre 1987, mais s'est à nouveau retiré de la course après avoir obtenu de mauvais résultats lors des premières primaires. La nomination a finalement été attribuée à Michael Dukakis. Hart est retourné à la pratique privée après l'élection de 1988 et a occupé divers postes publics. Il a coprésidé le groupe de travail Hart-Rudman sur la sécurité intérieure, a siégé au Conseil consultatif sur la sécurité intérieure et a été l'envoyé spécial des États-Unis pour l'Irlande du Nord. Il a obtenu un doctorat en politique de l'Université d'Oxford et a écrit pour des médias tels que The Huffington Post. Il a également écrit plusieurs livres, dont une biographie du président James Monroe. Hart a épousé Lee Ludwig en 1958, décédé à l'âge de 85 ans le 9 avril 2021. Ils ont eu deux enfants, John et Andrea Hart.

Gary Hart

Carrière

Jeunesse et éducation

Hart est né à Ottawa, au Kansas, fils de Nina (née Pritchard) et de Carl Riley Hartpence, vendeur de matériel agricole. Jeune homme, il a travaillé comme ouvrier sur le chemin de fer. Lui et son père ont changé leur nom de famille en « Hart » en 1961 parce que « Hart est beaucoup plus facile à retenir que Hartpence. » Élevé dans l'Église du Nazaréen (qu'il a finalement quittée en 1968), il a obtenu une bourse d'études au Bethany Nazarene College (aujourd'hui Southern Nazarene University) affilié à l'Église à Bethany, en Oklahoma, en 1954 et a obtenu un baccalauréat en philosophie en 1958. Il y a rencontré sa femme, Oletha « Lee » Ludwig, et ils se sont mariés en 1958. Initialement destiné à entrer dans le ministère nazaréen, il a obtenu un baccalauréat en philosophie. de la Yale Divinity School en 1961 avant d'obtenir un LL.B. de la Yale Law School en 1964.

Début comme juriste

Hart est devenu avocat au ministère de la Justice des États-Unis de 1964 à 1965 et a été admis aux barreaux du Colorado et du District de Columbia en 1965. Il a été assistant spécial du procureur du ministère de l'Intérieur des États-Unis de 1965 à 1967. Il a ensuite commencé à exercer le droit privé à Denver, dans le Colorado, au sein du cabinet Davis Graham & Stubbs.

Campagne présidentielle de George McGovern en 1972

Après la Convention nationale démocrate de 1968 à Chicago, le sénateur américain George McGovern du Dakota du Sud a coprésidé une commission qui a révisé la structure de nomination présidentielle démocrate. La nouvelle structure a affaibli l'influence des chefs de parti à l'ancienne comme le maire de Chicago Richard J. Daley, qui étaient autrefois en mesure de choisir personnellement les délégués à la convention nationale et de dicter leur vote. Les nouvelles règles ont fait des caucus un processus auquel les nouveaux venus pouvaient participer sans payer de cotisations aux organisations établies du parti.

Lors des élections primaires de 1972, McGovern a nommé Hart son directeur de campagne national. Avec Rick Stearns, un expert du nouveau système, ils ont décidé d'une stratégie visant à se concentrer sur les 28 États organisant des caucus au lieu d'élections primaires. Ils ont estimé que la nature des caucus les rendait plus faciles (et moins coûteuses) à gagner s'ils ciblaient leurs efforts. Bien que leur stratégie électorale primaire se soit avérée fructueuse et leur ait permis de remporter la nomination, McGovern a perdu l'élection présidentielle de 1972, l'une des élections les plus déséquilibrées de l'histoire des États-Unis.

Sénateur des États-Unis

En 1974, Hart se présente au Sénat américain, défiant le républicain sortant Peter Dominick, qui en était à son deuxième mandat. Hart est aidé par la tendance du Colorado à se tourner vers les démocrates au début des années 1970, ainsi que par le soutien continu de Dominick au président impopulaire Richard Nixon et par les inquiétudes concernant la santé du sénateur. Lors des élections générales, Hart remporte l'élection avec une large marge (57,2 % contre 39,5 % pour Dominick) et est immédiatement qualifié d'étoile montante. Il obtient un siège au Comité des forces armées et est l'un des premiers à soutenir la réforme des appels d'offres pour les contrats militaires, ainsi qu'un défenseur de l'utilisation par l'armée d'armes et d'équipements plus petits et plus mobiles, par opposition aux articles traditionnels à grande échelle. Il a également siégé au Comité de l'environnement et des travaux publics et au Comité du renseignement du Sénat. De 1975 à 1976, Hart est membre du Comité de l'Église post-Watergate qui enquête sur les abus commis par la CIA, la NSA, le FBI et l'IRS. Hart est président du sous-comité sénatorial sur la réglementation nucléaire. Il survole à plusieurs reprises le réacteur nucléaire de Three Mile Island près de Harrisburg, en Pennsylvanie, dans un hélicoptère de l'armée avec son collègue sénateur Alan Simpson lors de l'accident nucléaire et dirige l'enquête sénatoriale sur l'incident.

En 1980, il brigue un second mandat. À la surprise générale, son adversaire républicain est la secrétaire d'État du Colorado, Mary Estill Buchanan, une candidate modérée qui bat de justesse le choix plus conservateur, Howard "Bo" Callaway, lors des primaires du parti, par moins de 2 000 voix. Quatorze ans plus tôt, Callaway était le candidat républicain au poste de gouverneur dans sa Géorgie natale. Au début des années 1970, Callaway avait acheté et géré un élégant complexe hôtelier à Crested Butte. Buchanan a vivement critiqué Hart pour avoir soutenu le traité du canal de Panama et pour avoir soutenu le président Jimmy Carter dans 80 % des votes au Sénat. Buchanan a accusé Hart dans une publicité de campagne : « Il vote d'une manière et parle d'une autre quand il est de retour ici. C'est un libéral, un partisan de McGovern. » Hart a répondu que les accusations de Buchanan reflétaient son point de vue étroit et a insisté sur le fait que sa campagne s'élèverait au-dessus de la partisanerie. Hart a déclaré dans une publicité de campagne : « Je ne l'ignorerai pas. Nous interagirons et débattrons, mais je vais mener une campagne pour les années 1980. Quel est son plan pour l'environnement ? Pour la défense nationale ? Pour l'économie ? Il m'a fallu environ un an pour formuler mes idées. » Au final, Hart a gagné de justesse, avec 50,2 % des voix contre 48,7 % pour son adversaire.

Le 2 décembre 1981, Hart fut l'un des quatre sénateurs à voter contre un amendement à la proposition de missiles MX du président Reagan qui détournerait le système de silos de 334 millions de dollars et consacrerait des recherches supplémentaires à d'autres méthodes qui permettraient de baser des missiles géants. Le vote fut considéré comme un rejet de l'administration Reagan. Hart a coparrainé la loi de 1984 sur la protection des semi-conducteurs avec le sénateur Charles Mathias, qui a été promulguée. La loi a créé une nouvelle catégorie de droits de propriété intellectuelle qui protège légalement les schémas de circuits intégrés dès leur enregistrement, et donc leur copie sans autorisation est illégale. Cela a protégé les puces de la Silicon Valley des imitations étrangères bon marché. Une législation similaire a été proposée dans chaque Congrès depuis 1979. Cela a valu à Hart d'être appelé le leader des « démocrates Atari ». Le sénateur républicain conservateur Barry Goldwater a déclaré à propos de Hart : « On peut être en désaccord avec lui sur le plan politique, mais je n'ai jamais rencontré un homme plus honnête et plus moral. » Comme la plupart des membres du parti démocrate, Hart soutenait le droit à l'avortement.

Service de la réserve navale des États-Unis

Citant la probabilité croissante d'un conflit armé dans le golfe Persique et sa réticence à « rester au Sénat et à autoriser et à affecter des fonds pour envoyer des jeunes hommes comme mon fils combattre dans cette guerre », Hart a demandé une commission dans le programme Standby Reserve Active Status List de la réserve navale des États-Unis à la fin des années 1970. Il avait dépassé la limite d'âge légale de 38 ans et n'avait accumulé aucune expérience militaire antérieure ; de plus, contrairement à ce qu'il avait déclaré, cette catégorie « ne serait pas immédiatement appelée en cas de mobilisation ». D'un commun accord, Hart et le secrétaire à la Marine des États-Unis Edward Hidalgo ont reporté l'examen de la demande jusqu'à la suite des élections de 1980. Sa demande contenait une date de naissance incorrecte (28 novembre 1937) qu'il avait utilisée de manière incohérente sur des documents officiels pendant 15 ans.

Après sa réélection, Hart a reçu une dérogation d'âge de la part d'Hidalgo et a été nommé lieutenant (grade junior) dans le Corps du juge-avocat général le 4 décembre 1980. La commission ne comportait « aucune solde ni indemnité ». Bien que Hart ait cherché à être nommé au grade de lieutenant-commandant ou de commandant (en accord avec ses contemporains au Congrès qui avaient servi pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée), le juge-avocat général de la Marine John S. Jenkins a conseillé à Hidalgo de nommer Hart au grade inférieur parce qu'il « n'apportait rien de si inhabituel au programme que nous puissions recommander une nomination à un grade supérieur ». Cependant, ... John McCain, officier de liaison du Sénat de la Marine (qui a cultivé une amitié étroite avec Hart à ce titre, préfigurant sa propre carrière politique), a soutenu dans une interview de 1984 qu'une nomination comme officier de terrain aurait été « appropriée ».

Après dix jours de service actif dans la sixième flotte américaine en août 1981, Hart a été promu lieutenant le 1er janvier 1982. Des experts tels que Rowland Evans et Robert Novak ont suggéré que la nomination de Hart était une manœuvre politique cynique destinée à « nettoyer le pont biographique » pour l'élection présidentielle de 1984 à une époque où le service militaire était perçu comme une condition tacite pour la présidence. Dans un commentaire de 2007 pour le HuffPost, Hart a affirmé que son désir de « mieux comprendre et communiquer avec nos troupes » était la motivation principale de sa nomination. Bien qu'il n'ait pas « systématiquement rempli [ses] devoirs de réserve » et qu'il ait « choisi de ne pas mettre cette expérience en avant dans les campagnes ultérieures », il a maintenu que son service « l'a énormément aidé à apprécier ce que notre armée fait pour nous rendre plus sûrs ».

Campagne présidentielle de 1984

En février 1983, au cours de son deuxième mandat, Hart a annoncé sa candidature à l'élection présidentielle de 1984. Bien qu'il ait cultivé des amitiés de longue date avec des acteurs et des journalistes de premier plan (dont Warren Beatty, Jack Nicholson, Penny Marshall et Hunter S. Thompson) grâce à son travail sur la campagne de McGovern, Hart était peu connu de l'électorat général et a à peine obtenu plus de 1 % dans les sondages dans un domaine compétitif qui comprenait des candidats aussi reconnaissables que l'ancien vice-président Walter Mondale, l'astronaute du projet Mercury John Glenn, le militant des droits civiques Jesse Jackson et même son ancien patron, l'ancien sénateur George McGovern. Pour contrer cette situation, Hart a commencé sa campagne tôt dans le New Hampshire, en effectuant une tournée de démarchage sans précédent à la fin du mois de septembre, quelques mois avant les primaires. Cette stratégie a attiré l’attention des médias nationaux sur sa campagne et, à la fin de 1983, il avait progressé modérément dans les sondages pour se retrouver au milieu du peloton, principalement aux dépens des candidatures en déclin de Glenn et d’Alan Cranston. Mondale a remporté les caucus de l’Iowa fin janvier, mais Hart a obtenu un score respectable de 16 %. Deux semaines plus tard, lors des primaires du New Hampshire, il a choqué une grande partie de l’establishment du parti et des médias en battant Mondale de 10 points de pourcentage. Hart est instantanément devenu le principal adversaire de Mondale pour la nomination et semblait avoir l’élan de son côté.

La campagne médiatique de Hart fut produite par Raymond Strother, un natif du Texas qui avait commencé sa carrière en Louisiane. Hart ne put cependant pas surmonter les avantages financiers et organisationnels de Mondale, en particulier parmi les dirigeants syndicaux du Midwest et du Nord-Est industriel. La campagne de Hart était chroniquement endettée, pour un montant final de 4,75 millions de dollars. Dans des États comme l'Illinois, où les délégués étaient élus directement par les électeurs primaires, Hart avait souvent des listes de délégués incomplètes. Les idées de Hart furent critiquées comme trop vagues et centristes par de nombreux démocrates. Peu de temps après qu'il soit devenu le nouveau favori, il fut révélé que Hart avait changé de nom de famille, avait souvent indiqué 1937 au lieu de 1936 comme date de naissance et avait changé sa signature plusieurs fois. Ceci, ainsi que deux séparations d'avec sa femme (1979 et 1981), Lee, ont amené certains à remettre en question le « facteur flocon » de Hart. Hart lui-même a admis dans une interview qu'il traversait une crise de la quarantaine et qu'il se concentrait trop sur sa carrière, négligeant sa famille. Les journalistes ont observé que les Hart semblaient distants et distraits en public. Hart n'était pas non plus proche de ses enfants, laissant souvent sa femme les élever complètement seule. Lui et sa femme se sont brièvement fréquentés de manière décontractée lors de leur deuxième séparation, qui a eu lieu pendant quelques mois en 1981. De plus, les Hart avaient entamé une procédure de divorce mais l'avaient arrêtée après s'être réconciliés. Hart et sa femme ont déclaré plus tard que les séparations, causées par trop de temps passé séparément en raison de la politique, n'ont fait que renforcer leur mariage. Les Hart resteront mariés jusqu'à la mort de Lee le 10 avril 2021.

Les deux hommes ont échangé leurs victoires aux primaires, Hart se faisant connaître comme candidat aux « idées nouvelles » et Mondale ralliant l'establishment du parti à sa cause. Les deux hommes se sont battus pour un match nul lors du Super Tuesday, Hart remportant les États de l'Ouest, de Floride et de Nouvelle-Angleterre. Mondale a riposté et a commencé à ridiculiser le programme de campagne de Hart. Le moment télévisuel le plus célèbre de la campagne a eu lieu lors d'un débat lorsqu'il s'est moqué des « nouvelles idées » de Hart en citant une phrase d'une publicité télévisée populaire de Wendy's à l'époque : « Où est le bœuf ? » La campagne de Hart n'a pas pu contrer efficacement cette remarque, et lorsqu'il a diffusé des publicités télévisées négatives contre Mondale lors des primaires de l'Illinois, son attrait en tant que nouveau type de démocrate ne s'est jamais entièrement rétabli. Hart a perdu les primaires de New York et de Pennsylvanie, mais a remporté celles de l'Ohio et de l'Indiana.

Mondale s'est progressivement éloigné de Hart dans le décompte des délégués, mais la course n'a pas été décidée avant juin, lors du « Super Tuesday III ». Ce jour-là, les délégués de cinq États étaient désignés : le Dakota du Sud, le Nouveau-Mexique, la Virginie-Occidentale, la Californie et le New Jersey. La nature proportionnelle de la sélection des délégués signifiait que Mondale avait de fortes chances d'obtenir suffisamment de délégués ce jour-là pour obtenir le soutien déclaré d'une majorité générale des délégués, et donc la nomination, peu importe qui « gagnait » réellement les États contestés. Cependant, Hart maintenait que les superdélégués non engagés qui avaient précédemment affirmé soutenir Mondale basculeraient de son côté s'il remportait la primaire du Super Tuesday III. Une fois de plus, Hart a commis un faux pas, insultant le New Jersey peu avant le jour des primaires. En campagne en Californie, il a fait remarquer que si la « mauvaise nouvelle » était que lui et sa femme devaient faire campagne séparément, « la bonne nouvelle pour elle est qu'elle fait campagne en Californie tandis que je fais campagne dans le New Jersey. » Pour compliquer encore les choses, lorsque sa femme intervint en disant qu'elle avait « pu tenir un koala », Hart répondit : « Je ne vous dirai pas ce que j'ai pu tenir : des échantillons d'une décharge de déchets toxiques. » Alors que Hart gagna la Californie, il perdit le New Jersey après avoir mené les sondages avec une avance de 15 points.

Au moment où les primaires finales se terminèrent, Mondale avait une avance considérable en nombre de délégués, bien qu'il lui manquât 40 délégués pour remporter la victoire. Les superdélégués votèrent massivement pour Mondale lors de la convention nationale démocrate de San Francisco le 16 juillet, faisant de lui le candidat à la présidence. Hart, déjà conscient que la nomination était presque celle de Mondale après les primaires finales, fit pression pour la place de vice-président sur le ticket, affirmant qu'il ferait mieux que Mondale contre le président Ronald Reagan (un argument contredit par un sondage Gallup de juin 1984 qui montrait que les deux hommes étaient à neuf points du président). Alors que Hart fut sérieusement pris en considération, Mondale choisit Geraldine Ferraro à la place. Dans son discours à la convention, après que son nom ait été proposé à la présidence par le gouverneur du Nebraska Bob Kerrey et qu'il ait reçu une ovation debout de 15 minutes, Hart a conclu : « Notre parti et notre pays continueront à nous entendre. C'est un Hart que vous ne laisserez pas à San Francisco. » Cette course à l’investiture est la dernière fois qu’une candidature présidentielle d’un grand parti est allée jusqu’à la convention. Mondale a ensuite été battu par le président sortant Reagan, ne remportant que son État natal du Minnesota et le District de Columbia. Beaucoup pensaient que Hart et d’autres candidats similaires, plus jeunes et plus indépendants d’esprit, représentaient l’avenir du parti. Hart avait refusé de recevoir de l’argent des Comités d’action politique (PAC), et en conséquence, il a hypothéqué sa maison pour autofinancer sa campagne, et s’était retrouvé endetté de plus d’un million de dollars à la fin de la campagne.

Lee Hart et Gary Hart

Campagne présidentielle de 1988

Hart a refusé de se présenter à la réélection au Sénat, quittant ses fonctions à l'expiration de son deuxième mandat avec l'intention de se présenter à nouveau à la présidence. Le 20 décembre 1986, Hart aurait été suivi par un enquêteur privé anonyme d'une station de radio où il avait donné la réponse du Parti démocrate au discours radiophonique hebdomadaire du président Reagan. Ce rapport d'enquêteur présumé affirmait que Hart avait été suivi jusqu'au domicile d'une femme, photographié là-bas et quitté le lendemain matin. Cette allégation l'amènera finalement à suspendre sa campagne présidentielle prévue. Après que Mario Cuomo ait annoncé en février 1987 qu'il ne participerait pas à la course, Hart était le favori évident pour la nomination démocrate aux élections de 1988. Hart a officiellement déclaré sa candidature le 13 avril 1987.

Lorsque Lois Romano, journaliste au Washington Post, a demandé à Hart de répondre aux rumeurs répandues par d'autres campagnes selon lesquelles il était un « coureur de jupons », Hart a déclaré que de tels candidats « ne gagneraient pas de cette façon, car on n'arrive pas au sommet en démolissant quelqu'un d'autre ». Le New York Post a rapporté ce commentaire sur sa première page avec le titre « Directement de Hart », suivi en bas de grandes lettres noires : « Gary : 'Je ne suis pas un coureur de jupons' », puis un résumé de l'histoire : « Les démocrates fustigent leurs rivaux à cause de rumeurs sur leur vie sexuelle ».

Fin avril 1987, le Miami Herald affirmait qu'un informateur anonyme avait contacté le journal pour lui raconter que Hart avait une liaison avec une amie, affirmant qu'il s'agissait de l'équivalent du scandale Iran-Contra, fournissant des détails sur la liaison et disant au Herald que Hart allait rencontrer cette personne dans sa maison de ville de Washington, D.C., le 1er mai, un vendredi. En conséquence, une équipe de journalistes du Herald a suivi Donna Rice sur un vol de Miami à Washington, D.C., puis a surveillé la maison de ville de Hart ce soir-là et le jour suivant, et a observé une jeune femme et Hart ensemble. Les journalistes du Herald ont confronté Hart le samedi soir dans une ruelle à propos de sa relation avec Rice. Hart répondit : « Je ne suis impliqué dans aucune relation » et affirma qu'il avait été victime d'un coup monté.

Le Herald publia le 3 mai un article selon lequel Hart avait passé la nuit de vendredi et la majeure partie de la journée de samedi avec une jeune femme dans sa maison de Washington, D.C. Le même jour, dans une interview avec E. J. Dionne parue dans le New York Times, Hart, répondant aux rumeurs selon lesquelles il fréquentait les femmes, déclara : « Suivez-moi partout. Je m'en fiche. Je suis sérieux. Si quelqu'un veut me suivre, allez-y. Ils vont s'ennuyer. » À un moment donné, les journalistes du Herald apprirent que le New York Times prévoyait de publier cette citation dans son article du dimanche. Lorsque les deux articles parurent le même jour, une tempête politique s'enflamma. Le dimanche, la campagne de Hart nia tout scandale et condamna les journalistes du Herald pour leur reportage intrusif.

Hart a plus tard noté que son commentaire « suivez-moi partout » n'était pas un « défi à la presse avec une provocation », mais, fait par frustration, avait seulement pour but d'inviter les médias à observer son comportement public, et n'avait jamais pour but d'inviter les journalistes à « rôder dans l'ombre » de sa maison. « Il ne pensait pas que c'était un défi », se souviendra Dionne plusieurs années plus tard. « Et à l'époque, je ne pensais pas que c'était un défi. » Le commentaire de Hart n'a pas non plus incité le Miami Herald à poursuivre l'histoire. Le lendemain, lundi, la jeune femme a été identifiée comme Donna Rice, et elle a donné une conférence de presse niant également toute relation sexuelle avec Hart. Hart a insisté sur le fait que son intérêt pour Rice se limitait à son travail comme assistante de campagne. Cependant, comme l'a écrit un article du New York Times, « les faits flottaient sur une mer d'insinuations. »

Le scandale se répandit rapidement dans les médias nationaux, tout comme une autre histoire préjudiciable sur les créanciers en colère de la dette de 1,3 million de dollars que Hart avait contractée lors de sa campagne de 1984. Les questions des médias sur l'affaire ont dominé la couverture de la campagne de Hart, mais son équipe pensait que les électeurs n'étaient pas aussi intéressés par le sujet que les médias. L'équipe de Hart pensait que les médias filtraient son message. Un sondage Gallup réalisé cette semaine pour Newsweek (mais publié la semaine suivante) a révélé que 55 % des démocrates pensaient que Hart avait été honnête, et 44 % d'entre eux n'étaient pas préoccupés par le problème. Le sondage de tous les électeurs était encore plus favorable à Hart. Près des deux tiers (64 %) des personnes interrogées pensaient que le traitement médiatique de Hart était « injuste » et 70 % désapprouvaient la surveillance secrète des médias.

Un peu plus de la moitié (53 %) ont répondu que l'infidélité conjugale n'avait pas grand-chose à voir avec la capacité d'un président à gouverner. Le magazine Time a obtenu des résultats similaires : 67 % des personnes interrogées désapprouvaient que les médias écrivent sur la vie sexuelle d'un candidat et 60 % affirmaient que la relation de Hart avec Rice n'avait aucun rapport avec la présidence. Interrogé sur le sujet, Mario Cuomo a fait remarquer qu'il y avait « des squelettes dans le placard de tout le monde ». Le 8 mai 1987, une semaine après la révélation de l'affaire, Hart a suspendu sa campagne après que le Washington Post eut menacé de publier un article sur une femme avec laquelle Hart avait été en couple alors qu'il était séparé de sa femme, et sa femme et sa fille sont devenues des sujets d'intérêt similaires pour les journalistes des tabloïds.

Lors d'une conférence de presse, Hart a déclaré avec défi : « J'ai dit que je pliais, mais je ne me cassais pas, et croyez-moi, je ne suis pas brisé. » Hart a identifié la couverture médiatique envahissante et son besoin de le « disséquer » comme la raison pour laquelle il a suspendu sa campagne : « Si quelqu'un est capable de jeter un écran de fumée et de le maintenir assez longtemps, vous ne pouvez pas faire passer votre message. Vous ne pouvez pas lever l'argent pour financer une campagne ; il y a trop de bruit et vous ne pouvez pas communiquer. De toute évidence, dans les circonstances actuelles, cette campagne ne peut pas continuer. Je refuse de soumettre ma famille, mes amis, des innocents et moi-même à de nouvelles rumeurs et ragots. C'est tout simplement une situation intolérable. » Hart a paraphrasé Thomas Jefferson et a averti : « Je tremble pour mon pays quand je pense que nous pourrions, en fait, avoir le genre de dirigeants que nous méritons. » Hart a rappelé plus tard : « J'ai vu des journalistes devenir des animaux, littéralement."

Le New York Times a estimé que certains ont comparé la conférence de presse de Hart à la « dernière conférence de presse » de Richard Nixon du 7 novembre 1962, au cours de laquelle Nixon a blâmé les médias pour sa défaite aux élections de gouverneur de Californie de 1962 et n'a pas pris la responsabilité de ses propres actions. Hart, en fait, a reçu une lettre de Nixon lui-même le félicitant pour avoir « géré une situation très difficile de manière exceptionnelle ». La nature sans précédent de l'enquête et des reportages sur la vie personnelle de Hart a été largement notée et rapportée à l'époque ; Le New York Times a déclaré que la situation « provoquera certainement un débat nécessaire sur son affirmation selon laquelle le système est devenu incontrôlable ».

Après s'être retiré de la course à la présidence, Hart partit en Irlande pour passer du temps avec son fils, loin des médias. Il loua un cottage à Oughterard, mais resta en contact avec les membres clés de son équipe. Les informations qui circulèrent furent qu'il n'excluait pas de revenir dans la course. Le New York Times souligna également son étrange ambivalence envers la présidence avant même d'être pris au piège par « le système » : « Seule la moitié de moi veut être président. [...] L'autre moitié veut aller écrire des romans en Irlande. Mais les 50 pour cent qui veulent être président valent mieux que 100 pour cent des autres. » Sa directrice de campagne, la députée du Colorado Patricia Schroeder, se lance dans la course après le retrait de Hart, mais se retire peu après lors d'une conférence de presse émouvante le 28 septembre 1987.

En décembre 1987, Hart revient dans la course, déclarant sur les marches du Capitole du New Hampshire : « Laissons le peuple décider ! » Hart déclare que les autres candidats ne représentent pas ses nouvelles idées d'économie d'investissement stratégique, de réforme militaire et d'« engagement éclairé dans la politique étrangère ». Hart prévient : « Nous pourrions perdre inutilement davantage de jeunes Américains dans le golfe Persique ». Il se hisse d'abord en tête des sondages nationaux, et deuxième derrière le gouverneur du Massachusetts Michael Dukakis dans le New Hampshire, mais est bientôt confronté à d'autres histoires négatives sur les dettes antérieures de sa campagne de 1984. Il participe à la primaire du New Hampshire et reçoit 4 888 voix, soit environ 4 %.

Après les élections du Super Tuesday du 8 mars, au cours desquelles il n'a remporté que 5 % des voix, Hart s'est retiré de la campagne une seconde fois. Le candidat démocrate Michael Dukakis a perdu l'élection présidentielle américaine de 1988 avec une marge substantielle, tant au niveau du vote populaire que du vote électoral, avec des marges inégalées depuis, ne gagnant que dans 10 des 50 États. Un rédacteur en chef du Miami Herald qui a participé aux premières histoires du scandale Hart du journal a contesté la possibilité d'une théorie du complot impliquant Lee Atwater telle que publiée dans The Atlantic, qui décrit un aveu présumé sur son lit de mort d'Atwater selon lequel il avait mis en scène l'incident avec Donna Rice à bord du yacht Monkey Business.

A Conversation with Gary Hart, Democratic Candidate for President

Fin de carrière

Après son service au Sénat et ses campagnes présidentielles, Hart reprit sa pratique du droit. Il resta modérément actif dans les questions de politique publique, siégeant à la Commission bipartite américaine sur la sécurité nationale/21e siècle, également connue sous le nom de Commission Hart-Rudman, commission créée au nom de Bill Clinton en 1998 pour étudier la sécurité intérieure des États-Unis. La commission a publié plusieurs conclusions appelant à des changements importants dans la politique de sécurité, mais aucune n'a été mise en œuvre avant les attentats du 11 septembre. Il a obtenu un doctorat en politique de l'Université d'Oxford en 2001 avec une thèse intitulée La restauration de la République ; pendant ses études à Oxford, il était membre du St Antony's College. Hart a prononcé un discours devant le cabinet d'avocats international américain Coudert Brothers le 4 septembre 2001, exactement une semaine avant les attentats du 11 septembre, avertissant qu'au cours des 25 prochaines années, une attaque terroriste entraînerait des morts massives aux États-Unis. Hart a rencontré des dirigeants de l'aviation à Montréal, au Canada, le 5 septembre 2001, pour les mettre en garde contre des attaques terroristes. La Gazette de Montréal a rapporté l'histoire le jour suivant avec un titre, « Des milliers de personnes vont mourir, déclare un ancien candidat à la présidence ». Le 6 septembre 2001, Hart a rencontré la conseillère à la sécurité nationale Condoleezza Rice pour l'exhorter à « agir plus rapidement en matière de sécurité intérieure. Une attaque va se produire ». Dans une interview ultérieure avec Salon.com, Hart a accusé le président George W. Bush et d'autres responsables de l'administration d'avoir ignoré ses avertissements.

Fin 2002, encouragé par d'anciens camarades de classe d'Oxford, Hart a commencé à tâter le terrain pour une nouvelle candidature à la présidence, en lançant un site Web GaryHartNews.com et une tournée de conférences pour évaluer les réactions du public. Il a lancé son propre blog au printemps 2003, le premier candidat potentiel à la présidence à le faire. Après quelques mois de discussions, Hart a décidé de ne pas se présenter à la présidence et a plutôt soutenu le démocrate John Kerry. Selon un article du National Journal du 23 octobre 2004 et des rapports ultérieurs du Washington Post, Hart était mentionné comme un candidat probable au Cabinet si Kerry gagnait la présidence. Il était considéré comme un candidat de premier plan pour le poste de directeur du renseignement national, de secrétaire à la sécurité intérieure ou de secrétaire à la défense. Depuis mai 2005, il est blogueur contributeur au HuffPost. Il est membre du Council on Foreign Relations. Hart siège également au conseil consultatif d'Operation USA, une agence internationale de secours et de développement basée à Los Angeles. Il a été annoncé en janvier 2006 que Hart occupera une chaire dotée à l'Université du Colorado. Il est l'auteur de James Monroe, qui fait partie de la série Times Books sur les présidents américains, publiée en octobre 2005. Hart est membre honoraire de la Literary & Historical Society de l'University College Dublin. Il est membre du conseil consultatif du Partnership for a Secure America, une organisation à but non lucratif qui se consacre à la recréation du centre bipartisan dans la sécurité nationale et la politique étrangère américaines. Il est également membre du ReFormers Caucus of Issue One.

En septembre 2007, le Huffington Post a publié la lettre de Hart, « Conseils non sollicités au gouvernement iranien », dans laquelle il déclarait que « la provocation n’est plus nécessaire pour entraîner l’Amérique dans la guerre » et avertissait l’Iran que « pendant les seize prochains mois environ, vous ne devriez pas seulement vous abstenir de toute action provocatrice, mais vous ne devriez pas donner l’impression de le faire ». Il a ensuite suggéré que l’administration Bush-Cheney attendait une occasion d’attaquer l’Iran, écrivant : « Ne donnez pas à un certain vice-président que nous connaissons la justification qu’il cherche à trouver pour attaquer votre pays ». Hart a lié la politique énergétique américaine à la sécurité nationale dans un essai publié en novembre 2007. Hart a écrit : « En fait, nous avons une politique énergétique : elle consiste à continuer d’importer plus de la moitié de notre pétrole et à sacrifier des vies américaines pour que nous puissions conduire nos Humvees. C’est notre politique actuelle, et elle est extrêmement immorale ». Hart siège actuellement au conseil d’administration des Energy Literacy Advocates. Il a fondé l'American Security Project en 2007 et a lancé un nouveau blog en 2009.

Depuis sa retraite du Sénat, il est devenu consultant en matière de sécurité nationale et continue de s'exprimer sur un large éventail de questions, notamment l'environnement et la sécurité intérieure. En 2006, Hart a accepté une chaire de professeur à l'Université du Colorado à Denver. Il a été professeur invité à l'Université d'Oxford, à l'Université Yale et à l'Université de Californie. Il est président du Conseil consultatif sur la sécurité internationale du Département d'État américain, président du Conseil consultatif sur les menaces du Département de la Défense américain et président de l'American Security Project. Il a été vice-président du Conseil consultatif du Secrétaire américain à la sécurité intérieure, coprésident de la Commission États-Unis-Russie, président du Conseil pour un monde vivable et président de Global Green, la filiale américaine de la fondation environnementale de Mikhaïl Gorbatchev. Il a notamment été coprésident de la Commission américaine sur la sécurité nationale pour le 21e siècle, connue sous le nom de Commission Hart-Rudman, qui a prédit les attaques terroristes contre l'Amérique avant le 11 septembre. Il a écrit ou co-écrit de nombreux livres et articles, dont cinq romans.

Envoyé spécial des États-Unis pour l'Irlande du Nord

En octobre 2014, le président Barack Obama et le secrétaire d'État John Kerry ont nommé Hart nouvel envoyé spécial des États-Unis pour l'Irlande du Nord. Hart est le deuxième ancien sénateur américain à occuper ce poste. Le premier était George Mitchell, ancien voisin de siège et ancien chef de la majorité au Sénat américain, qui a servi de 1995 à 2001. Dans une déclaration, Kerry a qualifié Hart d'« ami de longue date » et a déclaré qu'il était « un solutionneur de problèmes, un analyste brillant et quelqu'un capable de penser à la fois de manière tactique, stratégique et pratique ».

Historique électoral

Élection sénatoriale du Colorado aux États-Unis, 1974 (primaires démocrates)

Gary Hart – 81 161 (39,92 %)
Herrick S. Roth – 66 819 (32,86 %)
Martin P. Miller – 55 339 (27,22 %)

Élection sénatoriale du Colorado aux États-Unis, 1974

Gary Hart (D) – 471 688 (57,23 %)
Peter H. Dominick (R) (inc.) – 325 526 (39,50 %)
John McCandish King (I) – 16 131 (1,96 %)
Joseph Fred Hyskell (Prohibition) – 8 404 (1,02 %)
Henry John Olshaw (Independent American) – 2 394 (0,29 %)

Élection sénatoriale du Colorado aux États-Unis, 1980

Gary Hart (D) (inc.) – 590 501 (50,34 %)
Mary Estill Buchanan (R) – 571 295 (48,70 %)
Earl Higgerson (Prohibition) – 7 265 (0,62 %)
Henry John Olshaw (I) – 4 081 (0,35 %)

Primaires présidentielles démocrates de 1984

Walter Mondale – 6 952 912 (38,32 %)
Gary Hart – 6 504 842 (35,85 %)
Jesse Jackson – 3 282 431 (18,09 %)
John Glenn – 617 909 (3,41 %)
George McGovern – 334 801 (1,85 %)
Délégués non engagés – 146 212 (0,81 %)
Lyndon LaRouche – 123 649 (0,68 %)
Reubin O'Donovan Askew – 52 759 (0,29 %)
Alan Cranston – 51 437 (0,28 %)
Ernest Hollings – 33 684 (0,19 %)

Convention nationale démocrate de 1984

Walter Mondale – 2 191 (56,41 %)
Gary Hart – 1 201 (30,92 %)
Jesse Jackson – 466 (12,00 %)
Thomas Eagleton – 18 (0,46 %)
George McGovern – 4 (0,10 %)
John Glenn – 2 (0,05 %)
Joe Biden – 1 (0,03 %)
Martha Kirkland – 1 (0,03 %)

Primaires présidentielles démocrates de 1988

Michael Dukakis – 9 898 750 (42,47 %)
Jesse Jackson – 6 788 991 (29,13 %)
Al Gore – 3 185 806 (13,67 %)
Dick Gephardt – 1 399 041 (6,00 %)
Paul M. Simon – 1 082 960 (4,65 %)
Gary Hart – 415 716 (1,78 %)
Délégués non engagés – 250 307 (1,07 %)
Bruce Babbitt – 77 780 (0,33 %)
Lyndon LaRouche – 70 938 (0,30 %)
David Duke – 45 289 (0,19 %)
James Traficant – 30 879 (0,13 %)
Douglas Applegate – 25 068 (0,11 %)

Démocrate de 1988 Convention nationale

Michael Dukakis – 2 877 (70,09 %)
Jesse Jackson – 1 219 (29,70 %)
Richard Stallings – 3 (0,07 %)
Joe Biden – 2 (0,05 %)
Dick Gephardt – 2 (0,05 %)
Lloyd Bentsen – 1 (0,02 %)
Gary Hart – 1 (0,02 %)

Publications

Non-fiction

The Republic of Conscience (Blue Rider Press, 2016);
The Thunder and the Sunshine: Four Seasons in a Burnished Life (Fulcrum Publishing, 2010);
Under The Eagle's Wing: A National Security Strategy of the United States for 2009 (Speaker's Corner, 2008);
The Courage of Our Convictions: A Manifesto for Democrats (Times Books/Henry Holt, 2006);
The Shield and The Cloak: The Security of the Commons (Oxford University Press, 2006);
God and Caesar in America: An Essay on Religion and Politics (Fulcrum Books, 2005);
James Monroe (in the American Presidency series edited by Arthur Schlesinger, Jr.; Times Books/Henry Holt, 2005);
The Fourth Power: A New Grand Strategy for the United States in the 21st Century (Oxford University Press, 2004);
Restoration of the Republic: The Jeffersonian Ideal in 21st Century America (Oxford University dissertation, 2002);
The Minuteman: Restoring an Army of the People (Free Press, 1998);
The Patriot: An Exhortation to Liberate America from the Barbarians (Free Press, 1996);
The Good Fight: The Education of an American Reformer (New York Times Notable Book; Random House, 1993);
Russia Shakes the World: The Second Russian Revolution (HarperCollins, 1991);
America Can Win: The Case for Military Reform (Adler and Adler, 1986);
A New Democracy: A Democratic Vision for the 1980s and Beyond (William Morrow, 1983);
Right from the Start: A Chronicle of the McGovern Campaign (Quadrangle, 1973);