Parker Jean

Jean Parker (née Lois May Green ; 11 août 1915 – 30 novembre 2005) était une actrice américaine de cinéma et de théâtre. Originaire du Montana, indigente pendant la Grande Dépression, elle fut adoptée par une famille de Pasadena, en Californie, à l'âge de dix ans. Elle aspirait initialement à devenir illustratrice et artiste, mais fut découverte à 16 ans par Louis B. Mayer, cadre de la Metro-Goldwyn-Mayer, après la publication d'une photo d'elle dans un journal de Los Angeles, alors qu'elle remportait un concours d'affiches. Elle fit ses débuts au cinéma dans le drame pré-code Divorce in the Family (1932), avant d'être prêtée à Columbia Pictures, qui la choisit pour jouer dans Une femme d'un jour (1933) de Frank Capra. La même année, elle incarna Elizabeth March dans l'adaptation de George Cukor des Filles du Docteur March, aux côtés de Katharine Hepburn, Joan Bennett et Frances Dee. Elle a ensuite joué dans des rôles principaux dans le drame Sequoia (1934) et dans la comédie fantastique britannique The Ghost Goes West (1935). Parker a ensuite joué dans la comédie de Laurel et Hardy The Flying Deuces (1939), puis dans le film sportif The Pittsburgh Kid (1941) et dans le film noir Dead Man's Eyes (1944), aux côtés de Lon Chaney Jr. Elle a fait ses débuts à Broadway en 1946, dans le rôle-titre de Loco, puis a décroché un rôle principal dans la production de Broadway Burlesque (1946-1947), aux côtés de Bert Lahr. En 1948, elle a remplacé Judy Holliday pour la production nationale de Born Yesterday de Garson Kanin, tournée à Broadway, qui lui a valu des critiques élogieuses. L'année suivante, elle a donné la réplique à Gregory Peck dans une production scénique de la comédie Light Up the Sky. Dans les années 1950, la carrière cinématographique de Parker ralentit, même si elle continua d'apparaître dans quelques films, notamment dans des seconds rôles dans les westerns The Gunfighter (1950) et Toughest Man in Arizona (1952), ainsi que dans le film noir Black Tuesday (1954). Elle donna naissance à son unique enfant, Robert Lowery Hanks Jr., en 1952, issu de son quatrième mariage avec l'acteur Robert Lowery. Parker fit sa dernière apparition au cinéma en 1965 dans Apache Uprising. Elle passa ses dernières années en Californie, où elle mourut d'un accident vasculaire cérébral au Motion Picture and Television Country House and Hospital de Los Angeles en 2005.

Jeunesse

Parker est née le 11 août 1915 à Deer Lodge, dans le Montana, de Lewis A. Green, armurier, chasseur et chef cuisinier originaire du Dakota du Sud, et de Melvina Burch (plus tard connue professionnellement sous le nom de Mildred Brenner, qui travaillait au département des décors de la MGM), originaire de Deer Lodge. De nombreux détails concernant la naissance de Parker ont été rapportés avec peu de cohérence. Les sources secondaires concernant sa date de naissance s'échelonnent de 1912 à 1916, et certaines affirment qu'elle est née à Butte, et non à Deer Lodge. De plus, certaines sources indiquent son nom de naissance comme étant Lois Mae (ou May) Green, tandis que d'autres indiquent qu'elle est née Luise Stephanie Zelinska. Malgré ces divergences, le fils de Parker, Robert, a insisté sur le fait qu'elle était née Lois May Green à Deer Lodge en 1915, ce qui concorde avec Actes de naissance contemporains du Montana, provenant du Bureau du recensement des États-Unis.

Les parents de Parker étaient au chômage et vivaient dans la pauvreté. Durant sa petite enfance, entre 6 et 10 ans, elle fut adoptée par la famille Spickard de Pasadena, en Californie. Elle s'y installa et fréquenta l'école primaire avant d'obtenir son diplôme du lycée John Muir de Pasadena. Ses aspirations initiales étaient les beaux-arts et l'illustration. En 1932, à 17 ans, Parker – alors connue sous le nom de Lois May Green – participa à un concours d'illustration d'affiches, ce qui lui valut une photo publiée dans un journal de Los Angeles. Ida Koverman, assistante de Louis B. Mayer, directeur de la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), vit cette photo et persuada Mayer de lui faire passer un bout d'essai. Selon Parker : « Mon ambition était de devenir artiste. Je n'envisageais pas de devenir actrice. »

Actrice

Après un essai réussi, Parker signe chez la MGM et prend son nom de scène, Jean Parker. Elle fait ses débuts au cinéma dans le drame Divorce in the Family (1932), suivi d'un rôle non crédité dans Raspoutine et l'Impératrice (1932). Elle apparaît ensuite dans des rôles mineurs dans le film politique fantastique Gabriel Over the White House (1933) et dans le drame Le Secret de Madame Blanche (également de 1933). En 1933, MGM a prêté Parker à Columbia Pictures, qui lui a fourni des rôles plus importants dans leurs films, en commençant par un rôle secondaire majeur dans la comédie dramatique de Frank Capra, Lady for a Day, jouant la fille éloignée d'une vendeuse indigente à New York. La même année, Parker a été prêtée à RKO Pictures pour apparaître dans l'adaptation cinématographique de George Cukor de Little Women, incarnant Elizabeth March aux côtés de Katharine Hepburn, Joan Bennett et Frances Dee. Elle confiera plus tard : « Jouer Beth a été la chose la plus difficile que j'aie jamais faite. J'étais terrifiée, car je n'avais aucune formation d'actrice. Pour couronner le tout, je n'avais que 17 ans alors que les autres en avaient plus de 24. J'étais terriblement timide à l'époque… mais toutes les filles ont tout fait pour m'aider, surtout Miss Hepburn. »

L'année suivante, RKO a offert à Parker son premier rôle principal dans Two Alone, suivi d'une série de rôles principaux pour la MGM, notamment dans le drame Sequoia, où elle incarne une femme vivant dans les forêts de séquoias du nord de la Californie et élevant un puma et un faon orphelin ; dans la romance Operator 13, où elle donne la réplique à Marion Davies et Gary Cooper, incarnant une belle du Sud pendant la guerre de Sécession ; et dans le drame A Wicked Woman, où elle incarne la fille d'une femme (jouée par Mady Christians) qui assassine son mari violent. Elle a également joué dans le film britannique The Ghost Goes West pour United Artists, où elle interprétait la fille d'un homme d'affaires américain, aux côtés de Robert Donat et Elsa Lanchester. Bien que menant alors une brillante carrière d'actrice, Parker continua d'exploiter ses talents artistiques, signant en juin 1935 un contrat pour la réalisation de huit croquis originaux par mois pour une boutique de Beverly Hills. En décembre 1935, Parker se fiança au journaliste new-yorkais George E. McDonald, avec qui elle s'enfuit à Las Vegas, dans le Nevada, le 22 mars 1936.

En 1938, elle tient le rôle principal du drame Romance of the Limberlost, puis un second rôle dans la comédie de la RKO, The Flying Deuces (1939), aux côtés de Stan Laurel et Oliver Hardy. Le 9 novembre 1939, elle inaugure le Downtown Theatre d'Oakland, en Californie, et en décembre 1941, celui d'Orinda Theater, dans le comté de Contra Costa. En janvier 1940, après quatre ans de mariage avec McDonald, Parker obtient un jugement de divorce interlocutoire, prononcé le 23 janvier 1941. Le 14 février 1941, Parker épouse le commentateur radiophonique de Los Angeles, Henry Dawson Sanders, connu professionnellement sous le nom de Douglas Dawson. À partir de septembre 1941, le couple exploita une compagnie aérienne (le Dawson-Parker Parker Flying Service) depuis l'aéroport de Palm Springs, en Californie, qui fut finalement fermée au début de la Seconde Guerre mondiale. En juillet 1942, Sanders rejoignit les garde-côtes américains et, en septembre 1942, le couple se sépara avant son divorce en juillet 1943.

Un mois après avoir obtenu son jugement de divorce définitif, le 29 juillet 1944, Parker épousa le Dr Kurt « Curtis » Arthur Grotter, courtier en assurances à Hollywood et ancien correspondant d'un groupe de journaux tchécoslovaques, actif au Braille Institute de Los Angeles, car il souffrait d'une perte de vision importante. Parker resta actif au cinéma tout au long de la guerre, jouant aux côtés de Lon Chaney Jr. dans le thriller noir Dead Man's Eyes (1944). Pour Monogram Pictures, elle inaugura la série de films policiers Kitty O'Day, incarnant le personnage principal dans deux films : Détective Kitty O'Day (1944) et Les Aventures de Kitty O'Day (1945). À la fin des années 1940, Parker apparut dans plusieurs productions théâtrales : elle fit ses débuts à Broadway dans le rôle-titre de la comédie Loco en 1946. Le journaliste Lee Evans du Cincinnati Enquirer donna une critique mitigée de la pièce, notant que, bien que « assez bien joué », Parker « ne fit pas grand bruit avec son interprétation ». Parker retourna à Broadway avec un rôle principal aux côtés de Bert Lahr dans Burlesque (1946-1947).

Français Fin 1948, elle remplace Judy Holliday dans la production nationale en tournée de Broadway de Born Yesterday, aux côtés de Lon Chaney Jr. Sa performance dans la production est bien accueillie par le public. Une critique de la première à Philadelphie en octobre 1948 par le Philadelphia Inquirer donne à la production une critique élogieuse, notant : « Dire que la piquante et sympathique Miss Parker, et Chaney dans son rôle de Caliban, une comédie grossière, jouent leurs rôles comme s'ils avaient été écrits pour eux, est le plus grand éloge possible, mais est amplement mérité pour la spontanéité enjouée de leurs performances. » À l'été 1949, Parker apparaît dans une production de la comédie Light Up the Sky, face à Gregory Peck, qui ouvre au La Jolla Playhouse avant d'être jouée en tournée tout au long de l'automne de la même année. Le 29 décembre 1949, Parker et son troisième mari, Grotter, ont obtenu le divorce après leur séparation de juillet 1949. En avril 1947, Jean Parker a baptisé le train de voyageurs de Seaboard Air Line, « The Silver Comet », à la gare Penn de New York, avant le premier trajet du train vers Birmingham, en Alabama.

Parker et Chaney ont continué à apparaître dans des productions itinérantes de Born Yesterday jusqu’en 1950. Toujours en 1950, Parker a fait son retour au cinéma avec un second rôle dans The Gunfighter, aux côtés de Gregory Peck, où elle interprétait une chanteuse de saloon. L’année suivante, en 1951, lors d’une apparition dans une boîte de nuit de Sydney, en Australie, Parker a fait la une de la presse internationale lorsqu’elle a été escortée hors de Bondi Beach par l’inspecteur de maillots de bain Abe Laidlaw, qui a mesuré son bikini et l’a jugé trop étriqué. Le 19 mai 1951, Parker a épousé en secret l’acteur Robert Lowery Hanks chez un ami à Hialeah, en Floride. Ils avaient déjà joué ensemble dans le film The Navy Way de 1944. Fin 1951, Parker et Lowery ont joué ensemble dans une production itinérante de Detective Story de Sidney Kingsley. Le critique Harold Whitehead, qui a passé en revue une représentation montréalaise de la pièce, a observé que Parker semblait « tremblante et mal à l'aise » tout au long du spectacle. L'année suivante, le 24 septembre 1952, Parker a donné naissance à son unique enfant, un fils, Robert Lowery Hanks II, à Los Angeles.

Parker a continué à apparaître occasionnellement au cinéma jusqu'à la fin des années 1950, notamment dans un rôle principal aux côtés d'Edward G. Robinson dans le film noir Black Tuesday (1954), suivi d'un rôle dans A Lawless Street (1955). En 1954, Parker a interprété le rôle de « Cattle Kate Watson of Wyoming » dans un épisode de la série télévisée Stories of the Century, première émission western à remporter un Emmy Award. Plus tard dans sa carrière et sa vie, Parker a continué à s'illustrer sur le circuit théâtral de la côte Ouest et a travaillé comme coach d'acteurs. Parker a demandé le divorce de son quatrième mari, Lowery, en septembre 1957, mais le divorce n'a jamais été prononcé. Elle a fait sa dernière apparition au cinéma dans Apache Uprising (1965). Parker a travaillé comme coach d'acteurs dans les années 1970 pendant un certain temps, mais a passé les décennies suivantes largement à l'écart du public, se forgeant une réputation de « recluse hollywoodienne ». En 1998, elle a emménagé au Motion Picture and Television Country House and Hospital, dans le quartier de Woodland Hills à Los Angeles.

Décès

Parker est décédée d'un accident vasculaire cérébral au Motion Picture and Television Country House and Hospital le 30 novembre 2005. Elle est enterrée au Forest Lawn Memorial Park à Hollywood Hills.

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Filmographie

• 1932 : Grand Cœur (Divorce in the Family) de Charles Reisner : Lucile
• 1932 : Raspoutine et l'Impératrice (Rasputin and the Empress) de Richard Boleslawski (non créditée) : Princesse Maria
• 1933 : Le Secret de Madame Blanche (The secret of Madame Blanche) de Charles Brabin : Eloise Duval
• 1933 : Gabriel au-dessus de la Maison Blanche (Gabriel over the White House) de Gregory La Cava : Alice Bronson
• 1933 : Virginité (What Price Innocence?) : Ruth Haeper
• 1933 : Grande Dame d'un jour (Lady for a Day) de Frank Capra : Louise
• 1933 : Rhapsodie amoureuse (Storm at Daybreak) de Richard Boleslawski : Danitza
• 1933 : Les Quatre Filles du docteur March (Little Women) de George Cukor : Elizabeth "Beth" March
• 1933 : Made on Broadway de Harry Beaumont : Adele Manners
• 1934 : Deux tout seuls (Two Alone) d'Elliott Nugent : Mazy
• 1934 : Sequoia d'Edwin L. Marin et Chester M. Franklin : Toni Martin
• 1934 : Mystères de Londres (Limehouse Blues) d'Alexander Hall : Toni
• 1934 : Cœur de tzigane (Caravan) d'Erik Charell : Timka
• 1934 : Louisiane (Lazy River) de George B. Seitz : Sarah Lescalle
• 1934 : L'Agent n° 13 (Operator 13), de Richard Boleslawski : Eleanor Shackleford
• 1934 : Une méchante femme (A Wicked Woman) de Charles Brabin : Rosanne
• 1934 : You Can't Buy Everything de Charles Reisner
• 1934 : Miracle d'amour (Have a Heart) de David Butler : Sally Moore
• 1935 : Fantôme à vendre (The Ghost goes West) de René Clair : Peggy Martin
• 1935 : Meurtre dans la marine (Murder in the Fleet) d'Edward Sedgwick : Betty Lansing
• 1935 : Princess O'Hara de David Burton : Princess O'Hara
• 1936 : Surprise à Hollywood (The Farmer in the Dell) de Ben Holmes : Adie Boye
• 1936 : La Légion des damnés (The Texas Rangers) de King Vidor : Amanda Bailey
• 1937 : The Barrier de Lesley Selander : Necia Gale
• 1937 : Life Begins with Love de Ray McCarey : Carole Martin
• 1938 : Prison centrale (Penitentiary) de John Brahm : Elizabeth Mathews
• 1938 : La Fille adoptive (Romance of the Limberlost) de William Nigh : Laurie
• 1938 : The Arkansas Traveler d'Alfred Santell : Judy Allen
• 1939 : La Tragédie de la forêt rouge (Romance of the Redwoods) de Charles Vidor : June Martin
• 1939 : Deux bons copains (Zenobia) de Gordon Douglas : Mary Tibbett
• 1939 : Mademoiselle et son flic (She Married a Cop) de Sidney Salkow : Linda Fay
• 1939 : Flight at Midnight de Sidney Salkow : Maxine Scott
• 1939 : Parents on Trial de Sam Nelson : Susan Wesley
• 1939 : Laurel et Hardy conscrits (The Flying Deuces) d'A. Edward Sutherland : Georgette
• 1940 : Son of the Navy de William Nigh : Stevie Moore
• 1940 : Les Pirates de la prairie (Knights of the Range) de Lesley Selander : Holly Ripple
• 1940 : Au-delà de demain (Beyond Tomorrow) de A. Edward Sutherland : Jean Lawrence
• 1940 : Young America Flies de B. Reeves Eason : Jane
• 1941 : Roar of the Press de Phil Rosen : Alice Williams
• 1941 : Les Pilotes de la mort (Power Dive) de James Patrick Hogan : Carol Blake
• 1941 : Espions volants (Flying Blind) de Frank McDonald : Shirley Brooks
• 1941 : Le Tombeur de Pittsburgh (The Pittsburgh Kid) de Jack Townley : Patricia Mallory
• 1941 : L'Horloge sans aiguilles (No Hands on the Clock) de Frank McDonald : Louise Campbell
• 1942 : Torpedo Boat de John Rawlins : Grace Holman
• 1942 : Le Démon de l'or (The Girl from Alaska) de Nick Grinde et William Witney : Mary 'Pete' McCoy
• 1942 : Hello, Annapolis de Lew Landers : Doris Henley
• 1942 : Danger de mort (I Live on Danger) de Sam White : Susan Richards
• 1942 : Bonjour voisin ! (Hi, Neighbor) de Charles Lamont : Dorothy Greenfield
• 1942 : Demain nous vivrons (Tomorrow We Live) d'Edgar G. Ulmer : Julie Bronson
• 1942 : L’Équipe aux nerfs d'acier (Wrecking Crew) de Frank McDonald : Peggy Starr
• 1942 : The Traitor Within de Frank McDonald : Molly Betts
• 1943 : High Explosive de Frank McDonald : Connie Baker
• 1943 : Alaska Highway de Frank McDonald : Ann Coswell
• 1943 : Minesweeper de William Berke : Mary Smith
• 1943 : The Deerslayer de Lew Landers : Judith Hutter
• 1944 : The Navy Way de William Berke : Ellen Sayre
• 1944 : Exécutée à l'aube (Lady in the Death House) de Steve Sekely : Mary Kirk Logan
• 1944 : Kitty détective (Detective Kitty O'Day) de William Beaudine : Kitty O'Day
• 1944 : Oh, What a Night de William Beaudine : Valerie
• 1944 : One Body Too Many de Frank McDonald : Carol Dunlap
• 1944 : Les Yeux d'un mort (Dead Man's Eyes) de Reginald Le Borg : Heather Hayden
• 1944 : Barbe-Bleue (Bluebeard) d'Edgar G. Ulmer : Lucille Lutien
• 1945 : Adventures of Kitty O'Day de William Beaudine : Kitty O'Day
• 1946 : Cœur de gosses (Rolling Home) de William Berke : Frances Crawford
• 1950 : La Cible humaine (The Gunfighter) d'Henry King : Molly
• 1952 : Le Shérif de Tombstone (Toughest Man in Arizona) de R. G. Springsteen : Della
• 1953 : Les Belles Rouquines (Those Redheads from Seattle) de Lewis R. Foster : Liz
• 1954 : Mardi, ça saignera (Black Tuesday) d'Hugo Fregonese : Hattie Combest
• 1955 : Ville sans loi (A Lawless Street) de Joseph H. Lewis : Cora Dean
• 1957 : Le Retour de Billy le Kid (The Parson and the Outlaw) d'Oliver Drake : Mme Sarah Jones
• 1965 : Sur la piste des Apaches (Apache Uprising) de R. G. Springsteen : Mme Hawks

Télévision

• 1951 : Pulitzer Prize Playhouse : Sally Field : Episode: "The Wisdom Tooth"
• 1953 : Cowboy G-Men : Dixie Shannon / Mayor Crystal Colby : 2 episodes
• 1954 : Stories of the Century : Cattle Kate : Episode: "Cattle Kate"
• 1954 : The Lone Wolf : Agnes Henshaw : Episode: "The Department Store Story"
• 1954 : Adventures of the Falcon : Madge Reynolds : Episode: "The Big Heist"
• 1955 : The Eddie Cantor Comedy Theatre : Edith : Episode: "The Mink Coat"
• 1955 : Damon Runyon Theater : Dolly : Episode: "Barbeque"
• 1956 : Matinee Theater : Amelia : Episode: "Dinner at Antoine's"
• 1956 : Private Secretary : Edmee Esmond : Episode: "Cat in the Hot Tin File"
• 1956 : The Red Skelton Hour : Clara Appleby : Episode: "Appleby's Invention"
• 1959 : Frontier Doctor : Liz Lambert : Episode: "The Woman Who Dared" 

Théâtre

Pièces jouées à Broadway

• 1946 : Loco de Dale Eunson et Katherine Albert, avec Elaine Stritch, Morgan Wallace
• 1946-1948 : Burlesque de George Manker Watters et Arthur Hopkins, avec Bert Lahr
• 1948-1949 : Born Yesterday de (et mise en scène par) Garson Kanin, avec Paul Douglas, Jean Parker en remplacement de Judy Holliday

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_Parker

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