Bührle Emil Georg

Publié le 17 mars 2023 par Mémoires de Guerre

Emil Georg Bührle, né le 31 août 1890 à Pforzheim dans le Grand-duché de Bade (Empire allemand) et mort le 26 novembre 1956 à Zurich en Suisse, est un fabricant d'armes suisse. Il est également un grand collectionneur d'art. Sa collection a été donnée à la Fondation et Collection Emil G. Bührle en 1960.

Carrière

Emil Georg Bührle fait des études de littérature et d'histoire de l'art à l'Université de Munich, études qui l'amènent à découvrir les impressionnistes dès 1913. De 1914 à 1919, après avoir abandonné ses études, il devient officier de cavalerie dans le 22e régiment de dragons de l'armée impériale. À la fin de la guerre, Bührle ne retourne tout d'abord pas à la vie civile, mais reste dans son unité, qui rejoint le corps franc du général Dietrich von Roeder. En 1920, il épouse Charlotte Schalk, fille d'un banquier qui lui ouvre les portes de la Magdeburger Werkzeugmaschinenfabrik. E.G. Bührle est envoyé en Suisse et s'installe à Oerlikon dans la banlieue zurichoise où il perfectionnera la fabrication de canons dans la Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon, usine créée en 1906. En 1929, il rachète la moitié des parts de la fabrique puis en 1939, la totalité. En 1937, il est naturalisé suisse, en devenant bourgeois de Zürich.

Dès 1938, conseillé par le marchand d'art Fritz Nathan, il réunit une importante collection d'art : entre des ventes d'armes importantes et des achats d'œuvres à prix « cassés », la période lui est particulièrement favorable. En 1939, sa fortune est estimée à 8,5 millions de francs suisses ; en 1945, elle s'élève à 170,6 millions. De ses achats des années 1939-1945, treize se révéleront plus que douteux, dont des oeuvres ayant appartenu au marchand d'art juif Paul Rosenberg, et seront restitués ou rachetés. En 1948 il acquiert Le Gilet rouge de Cézanne, l'année suivante La petite Irène de Renoir. En 1952, le marchand de tableaux parisien Max Kaganovitch le persuade de s'intéresser à la jeune peinture abstraite. C'est alors qu'il crée le Prix Bührle, décerné en 1952 à Joseph Pressmane, peintre franco-ukrainien, en 1953 à Bill Parker, peintre américain (tous deux de l'Ecole de Paris). À sa mort, il laisse deux enfants, Dietrich et Hortense, qui créent en 1960 la fondation Bührle.

Fondation et Collection Emil G. Bührle

La Fondation et Collection Emil G. Bührle est une collection privée d'art à Zurich. La fondation a été créée en 1960 par la famille d'Emil Georg Bührle (1890-1956) après le décès de celui-ci.

Collection

Le musée, installé dans une villa de 1886 située juste à côté de l'ancienne résidence d'Emil Bührle, présente principalement, à côté de sculptures en bois médiévales et de toiles de grands maîtres du passé, tel que El Greco, des œuvres de peintres impressionnistes et modernes du XIXe et du XXe siècle. En 2006, le rapprochement avec le Kunsthaus de Zurich devient évident et le braquage de 2008 active les démarches juridiques. Environ 170 œuvres d'art de la fondation sont en dépôt au Kunsthaus de Zurich depuis l'automne 2021. Le conservateur du musée est M. Lukas Gloor.

Controverses

La Fondation Bührle a été confrontée à plusieurs demandes de restitution concernant les œuvres d'art spoliées par les Nazi ou vendues sous la contrainte. La publication du "Le livre noir de Buehrle" (Schwarzbuch Buehrle) par Thomas Buomberger a notamment relancé la controverse concernant les acquisitions d'œuvres dont les anciens propriétaires étaient des collectionneurs juifs spoliés.

Vol de 2008

Le 10 février 2008 quatre tableaux d'une valeur de 180 millions de francs suisses sont volés :

Paul Cézanne Le Garçon au gilet rouge (1888-1889)
Edgar Degas Le Comte Ludovic Lepic et ses filles
Claude Monet Le Champ de coquelicots près de Vétheuil (1879-1880)
Vincent van Gogh Branches de marronnier en fleur (1890)

Le 18 février 2008 le gardien du parking de la clinique psychiatrique de Burghölzli a trouvé deux tableaux sur le siège arrière d'une voiture, Le Champ de coquelicots près de Vétheuil et Branches de marronnier en fleur. La Police municipale déclare ne pas avoir connaissance d'une rançon en échange des deux tableaux. En avril 2012, la police serbe retrouve en Serbie le tableau Le Garçon au gilet rouge de Paul Cézanne et le quatrième tableau quelque temps plus tard, légèrement endommagé. Trois hommes sont arrêtés dans cette affaire.