Darcel Denise

Denise Darcel est une actrice et chanteuse américaine d'origine française, née le 8 septembre 1924 à Paris 8e, morte le 23 décembre 2011 à Los Angeles. 

Jeunesse

Née Denise Billecard à Paris, elle était l'une des cinq filles d'un boulanger français. Elle fit des études supérieures à l'Université de Dijon. Selon un ami rencontré à Paris pendant la Seconde Guerre mondiale, elle était passagère à bord d'un avion d'observation léger L-5 Stinson le jour de la Victoire sur le Japon pour assister aux festivités depuis les airs. Le pilote, James Helinger Sr., pilote de planeur de l'US Army Air Corps (un ami), était aux commandes, tandis qu'ils survolaient plusieurs ponts le long de la Seine et, enfin, la Tour Eiffel, sous la foule. Lauréate du titre de « Plus Belle Fille de France », Darcel était chanteuse de cabaret à Paris après la Seconde Guerre mondiale avant d'être repérée par Hollywood. Denise arriva aux États-Unis en 1947 et obtint la nationalité américaine en 1952. Le 15 février 1952, elle fut nommée « Miss Soudeuse de l'année » par le National Eutectic Welders' Club. R. D. Wasserman, président de l'Eutectic Welding Institute, lui remit un parchemin l'invitant à « souder avec elle ». Wasserman espérait que sa photo inspirerait les femmes de tout le pays à rejoindre les rangs de la population active et à soutenir l'effort de guerre en Corée.

Scène

Darcel fait ses débuts sur scène en 1950, avec Pardon Our French, dont la première a eu lieu le 5 octobre au Broadway Theatre.

Vaudeville

En 1950, Darcel donne un numéro de vaudeville, qui est critiqué par au moins un critique. À propos de sa prestation du 5 mai 1950, au Strand de New York, la critique du Billboard écrit : « Denise Darcel a montré son charisme… mais son anglais, avec un fort accent, sonne comme du charabia ; il suscite le rire plutôt que l'attention.… son chant est inadéquat, son usage excessif des mains et des bras est maladroit et elle se montre totalement incapable de gérer les perturbateurs. »

Cinéma

Sa première apparition notable au cinéma a lieu dans Battleground (1949). Elle fit forte impression dans Tarzan et la belle esclave (1950) aux côtés de Lex Barker, puis partagea l'affiche avec Robert Taylor dans Convoi de femmes (1951) et Glenn Ford dans Young Man with Ideas (1952). En 1953, on la vit dans la comédie musicale sur la natation Dangerous When Wet, avec Esther Williams (1953). Son film le plus important fut Vera Cruz (1954), où elle tenait le rôle féminin principal aux côtés de Gary Cooper et Burt Lancaster. Son dernier film (1961) fut Seven Women from Hell.

Télévision

Darcel est apparue dans diverses émissions de télévision dans les années 1950. En 1954, elle était animatrice et présentatrice de « Gamble on Love », une émission estivale diffusée sur le réseau DuMont Television Network. Darcel posait des questions aux couples mariés qui cherchaient à remporter le grand prix : un manteau de vison. Une critique de Billboard la qualifiait de « gauloise au point d'en être inintelligible ». La même année, Colonel Productions produisit un pilote de « Chez Denise », une comédie-intrigue de 30 minutes mettant en vedette Darcel, qui ne se vendit apparemment pas.

Fin de carrière

Après le déclin de sa carrière au cinéma et à la télévision, Darcel, à 41 ans, devint ecdysiaste (strip-teaseuse), se produisant dans les théâtres de la côte ouest à San Francisco, Las Vegas, Oakland et Los Angeles. Elle cessa le strip-tease après quelques années et retourna au cabaret, faisant quelques apparitions à la télévision. En 1991, elle a été choisie pour le rôle de « Solange La Fitte » dans la reprise à Los Angeles de la comédie musicale Follies, produite par le Long Beach Civic Light Opera, à l'occasion du 20e anniversaire de la comédie musicale. Elle a ensuite repris le rôle de Solange en 1995 pour des reprises à Houston et à Seattle.

Vie privée

Le premier mari de Darcel, William Shaw, était un capitaine de l'armée américaine qu'elle a épousé en 1947. Darcel a obtenu le divorce d'avec Peter Crosby le 12 août 1951. Elle a épousé Robert Atkinson le 24 avril 1961. Ils ont eu deux fils, Christopher (né le 17 novembre 1961) et Craig. Son mari, George Simpson, est décédé en 2003. Au début des années 1950, Darcel a entretenu une relation amoureuse avec le chanteur Billy Eckstine. En 1993, le magazine Jet rapportait : « La romance torride d'Eckstine avec l'actrice Denise Darcel s'est refroidie après que leur photo soit apparue sur la couverture du magazine Life, provoquant une réaction négative de la part des Blancs. »

Enregistrement

La plateforme de musique en ligne iTunes a mis en vente l'album de Darcel, Banned in Boston (enregistré en 1958), ainsi que celui de l'actrice Lizabeth Scott, Lizabeth.

Problèmes juridiques

Le 23 juin 1968, Darcel a été arrêtée à Miami, en Floride, et accusée de vol à l'étalage de sous-vêtements féminins d'une valeur de 38,94 $ (350 $ aujourd'hui). Elle a été libérée sous caution de 500 $. Elle a été reconnue coupable et condamnée à une amende de 300 $ (2 710 $ aujourd'hui) lors d'un procès le 10 juillet 1968. Darcel et son mari, Robert Gerard Atkinson, ont déposé une demande de mise en faillite à San Bernardino, en Californie, en 1963. Ces demandes indiquaient « un actif total de 1 508 $ (15 490 $ aujourd'hui) et des dettes individuelles et conjointes de 88 904 $ pour elle et de 62 223 $ pour lui ». (total de 1 552 000 $ aujourd'hui.

Distinctions

En septembre 2009, elle a reçu le Cinecon Career Achievement Award, remis à Hollywood lors d'un banquet au Hollywood Renaissance Hotel. Avant la cérémonie, une nouvelle copie couleur 35 mm de son film de 1953, Flame of Calcutta, a été projetée à l'Egyptian Theatre. Après la projection, lors du banquet, elle a joyeusement annoncé au public : « Je suis de retour ». La plus vieille drag queen du monde, Walter W. Cole, a pris le nom de scène de Darcelle XV, en hommage à Denise Darcel. En 1968, Denise fut nommée Reine du Carnaval d'hiver de Saranac Lake.

Décès

Darcel est décédée en décembre 2011, à l'âge de 87 ans, après une intervention chirurgicale d'urgence pour réparer une rupture d'anévrisme.

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Filmographie

• 1948 : Ombres sur Paris (To the Victor) de Delmer Daves
• 1948 : Thunder in the Pines de Robert Gordon
• 1949 : Bastogne (Battleground) de William A. Wellman
• 1950 : Tarzan et la belle esclave (Tarzan and the Slave Girl) de Lee Sholem
• 1951 : Convoi de femmes (Westward the Women) de William A. Wellman
• 1951 : Challenge the Wilderness de Jack Atlas (court-métrage ; elle-même)
• 1952 : Un garçon entreprenant (Young Man with Ideas) de Mitchell Leisen
• 1953 : Traversons la Manche (Dangerous When Wet) de Charles Walters
• 1953 : La Guerre voilée (en) (Flame of Calcutta) de Seymour Friedman
• 1954 : Vera Cruz de Robert Aldrich
• 1961 : Traquées par les Japs (Seven Women from Hell) de Robert D. Webb : Claire Oudry

Théâtre

• 1950-1951 : Pardon Our French, musique de Victor Young, paroles d'Edward Heyman, livret d'Ole Olsen et Chic Johnson (à Broadway)
• 1958 : Oh, Captain !, musique et paroles de Jay Livingston et Ray Evans, livret d'Al Morgan et José Ferrer (reprise ; création à Broadway la même année)
• 1961 : La Petite Hutte (The Little Hut), pièce d'André Roussin adaptée par Nancy Mitford (reprise ; création à Broadway en 1953)
• 1961 : Can-Can, musique et paroles de Cole Porter, livret d'Abe Burrows (reprise ; création à Broadway en 1953)
• 1995 : Follies, musique et paroles de Stephen Sondheim, livret de James Goldman (reprise à Houston et Seattle, avec Virginia Mayo et Constance Towers ; création à Broadway en 1971)

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Denise_Darcel

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