Le Bonheur

15.09.1934

Le Bonheur est un film français de Marcel L'Herbier réalisé en 1934. Il s'agit d'un mélodrame adapté d'une pièce de théâtre d'Henri Bernstein, où Charles Boyer reprend le rôle qu'il avait créé sur scène aux côtés d'Yvonne Printemps. Marcel L'Herbier l'a entouré d'une équipe en or, qui compte les noms de Gaby Morlay, Paulette Dubost et Michel Simon, créateur lui aussi de son rôle sur les planches. Le film n'est pas seulement du théâtre filmé et il connut un vif succès à l'époque de sa sortie.

Le scénario à gros traits a tout du mélodrame le plus éculé et démodé. Mais, le film est interprété avec tant de talent par Charles Boyer et Gaby Morlay que l'on en oublie l'origine théâtrale de l'intrigue. Boyer trouve là un rôle à sa mesure en anarchiste dégouté par la société, mais dont les motivations sont plus complexes qu'il n'y paraît. Il a tiré sur Clara Stuart car il savait qu'en s'attaquant à une star de cinéma, il s'attirerait de la publicité. Mais, ses raisons réelles de tirer sur elle - comme il le lui révèle - sont aussi liées au sentiment d'attirance qu'il ressent malgré lui pour elle. J'ai trouvé Boyer absolument fascinant dans son rôle : il reste silencieux dans de nombreuses scènes, ne transmettant ses pensées que par son regard. Gaby Morlay, en star de cinéma, réussit elle aussi une composition parfaitement contrôlée.

Elle est mariée à un aristocrate (on pense tout de suite à Gloria Swanson et à Pola Negri!) désargenté que joue finement un Jaque Catelain plus mûr que dans ses L'Herbier muets (voir plus haut). Michel Simon apporte sa dose d'humour en manager efféminé de la star. Il faut le voir se précipiter pour appeler les journaux pour annoncer l'attentat : la publicité et la marketing ne datent pas d'hier! : Le travail sur la lumière est remarquable ; il faut dire que le directeur de la photo est le grand Harry Stradling. Malheureusement, la restauration du CNC est maintenant datée avec un manque de contrastes criant dans certaines scènes. Un très bon L'Herbier.