Cooper Gladys

Publié le par Mémoires de Guerre

Dame Gladys Constance Cooper (18 décembre 1888 – 17 novembre 1971) était une actrice, directrice de théâtre et productrice anglaise, dont la carrière s'est étendue sur sept décennies au théâtre, au cinéma et à la télévision. Après avoir débuté adolescente dans des comédies musicales et des pantomimes édouardiennes, elle a joué dans des rôles dramatiques et des films muets avant la Première Guerre mondiale. Elle a dirigé le Playhouse Theatre de 1917 à 1934, où elle a interprété de nombreux rôles. Dès le début des années 1920, Cooper a été acclamée dans des pièces de W. Somerset Maugham et d'autres. Dans les années 1930, elle a régulièrement joué dans des productions du West End londonien et de Broadway. Arrivée à Hollywood en 1940, Cooper a connu le succès dans divers rôles de caractère. Elle a été nommée trois fois aux Oscars pour la meilleure actrice dans un second rôle, pour ses performances dans Le Chant de Bernadette (1943), My Fair Lady (1964) et, plus célèbre encore, Now, Voyager (1942). Tout au long des années 1950 et 1960, elle a travaillé à la fois sur scène et à l'écran, continuant à jouer sur scène jusqu'à sa dernière année.

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Gladys Cooper

Gladys Cooper

Carrière

Jeunesse et carrière

Cooper est née au 23 Ennersdale Road, Hither Green, Lewisham, Londres. Elle était l'aînée des trois filles de Charles William Frederick Cooper (1844-1939) et de Mabel (Barnett) Cooper (1861-1944). Ses deux sœurs cadettes étaient Doris Mabel (1891-1987) et Grace Muriel (1893-1982). L'écrivain Henry St. John Cooper était son demi-frère. Cooper a passé la majeure partie de son enfance à Chiswick, où sa famille a déménagé alors qu'elle était encore bébé. Elle a fait ses débuts sur scène en 1905 lors d'une tournée avec Seymour Hicks dans sa comédie musicale Bluebell in Fairyland et est devenue un modèle photographique populaire. En 1906, elle incarna Lady Swan à Londres dans La Belle de Mayfair, puis Mavis dans la pantomime Babes in the Wood. L'année suivante, elle devint choriste au Gaiety Theatre, créant le petit rôle d'Eva dans Les Filles de Gottenberg.

À Noël, elle fut de nouveau à l'affiche de Babes in the Wood, cette fois dans le rôle de Molly. En 1908, elle apparut dans la comédie musicale Havana, puis, l'année suivante, dans Our Miss Gibbs, où elle incarnait Lady Connie ; elle partit ensuite en tournée avec Hicks dans Papa's Wife, avant d'incarner Sadie von Tromp dans l'opérette The Dollar Princess au Daly's Theatre en 1909. En 1911, elle apparut dans une production de The Importance of Being Earnest et dans Man and Superman. Parmi plusieurs autres pièces, l'année suivante, elle incarna Muriel Pym dans Milestones au Royalty Theatre. L'un des moments forts de 1913 fut le rôle de Dora dans Diplomacy au Wyndham's Theatre. Cette année-là, elle a également joué le rôle-titre dans The Pursuit of Pamela au Royalty.

En 1913, Cooper apparaît dans son premier film, Le Onzième Commandement, et réalise ensuite plusieurs autres films muets pendant la Première Guerre mondiale et peu après. Elle continue néanmoins de travailler à temps plein sur scène, incarnant notamment Lady Agatha Lazenby dans L'Admirable Crichton en 1916 et Clara de Foenix dans Trelawny of the Wells. De plus, en 1917, Cooper devient codirectrice, avec Frank Curzon, du Playhouse Theatre, dont elle assumera seule la direction de 1927 jusqu'à son départ en 1933. Durant ces années, elle joue plusieurs fois dans My Lady's Dress. Elle apparaît dans Home and Beauty de W. Somerset Maugham en 1919, reprend Dora au His Majesty's Theatre en 1920 et ailleurs par la suite, et produit et interprète de nombreux rôles au Playhouse Theatre.

Ce n'est cependant qu'en 1922, alors qu'elle avait la trentaine, qu'elle connut un succès critique majeur dans La Seconde Madame Tanqueray d'Arthur Wing Pinero. Au début de sa carrière scénique, on lui reprocha son manque de fermeté. Aldous Huxley dénigra sa performance dans Home and Beauty, écrivant : « Elle est trop impassible, trop statufiée, jouant constamment comme Galatée, fraîchement déconstruite et encore peu habituée aux lois du monde vivant. » De toute évidence, son jeu s'améliora durant cette période, Maugham la félicitant d'avoir « passé d'une actrice médiocre à une actrice extrêmement compétente » grâce à son bon sens et à son assiduité. Pour les représentations de Noël 1923 et 1924 à l'Adelphi Theatre, Cooper incarna le personnage principal de Peter Pan, tout en interprétant plusieurs autres rôles au même théâtre durant ces deux années. Elle apparaît dans La Lettre de Maugham à Londres et en tournée en 1927 et 1928, dans Excelsior (adaptation de « L'École des Cocottes » de H.M. Harwood) en 1928, et dans La Flamme Sacrée de Maugham en 1929, également à Londres et en tournée.

Français Entre autres rôles, Cooper a été Clemency Warlock dans Cynara (1930), Wanda Heriot dans Le Pélican (1931), Lucy Haydon dans Dr Pygmalion (1932), Carola dans L'Oiseau de feu (1932), Jane Claydon dans Les Rats de Norvège (1933), Mariella Linden dans The Shining Hour en 1934 et 1935, à Londres et à New York et en tournée (réalisant en même temps son premier film parlant, The Iron Duke), jouant également Desdemona et Lady Macbeth à Broadway en 1935. Elle était Dorothy Hilton dans Call it a Day, de nouveau à Londres et à New York, de 1935 à 1936. Un point culminant de 1937 a été Laura Lorimer dans Goodbye to Yesterday à Londres et en tournée. En 1938, elle incarne Tiny Fox-Collier dans Spring Meeting à New York, Montréal et en Grande-Bretagne, ainsi que plusieurs rôles de Shakespeare et Fran Dodsworth dans Dodsworth. Elle reprend Spring Meeting en 1939.

Fin de carrière

Cooper se consacre pleinement au cinéma en 1940 et rencontre le succès à Hollywood dans divers rôles de caractère. Elle est fréquemment choisie pour interpréter une femme de la haute société aristocratique et désapprobatrice, même si elle interprète parfois des personnages vifs et accessibles, comme dans Rebecca (1940). Elle est nommée trois fois à l'Oscar du meilleur second rôle pour ses interprétations de la mère autoritaire de Bette Davis dans Now, Voyager (1942), d'une religieuse sceptique dans Le Chant de Bernadette (1943) et de la mère de Rex Harrison, Mme Higgins, dans My Fair Lady (1964). En 1945, après avoir interprété le rôle de Clarissa Scott dans le film The Valley of Decision, elle signe un contrat avec la Metro-Goldwyn-Mayer. Elle y a joué dans des films dramatiques et comiques, dont Les Années vertes (1946), Le Miracle bizarre (1946) et Le Jardin secret (1949). Parmi ses autres rôles notables, on compte L'Homme qui aimait les rousses (1955), Tables séparées (1958) et Le Millionnaire le plus heureux (1967), où elle interprétait tante Mary Drexel, chantant « There Are Those ».

Ses seuls rôles au théâtre dans les années 1940 furent Mme Parrilow dans The Morning Star à Philadelphie et New York (1942) et Melanie Aspen dans The Indifferent Shepherd in Britain (1948). Elle retourna au théâtre (entre les films) plus souvent dans les années 1950 et 1960, jouant à Londres et en tournée dans des rôles tels qu'Edith Fenton dans The Hat Trick (1950) ; Felicity, comtesse de Marshwood, dans Relative Values ​​(1951 et 1953) ; Grace Smith dans A Question of Fact (1953) ; Lady Yarmouth dans The Night of the Ball (1954) ; Mme St. Maugham dans The Chalk Garden (1955-1956), Dame Mildred dans The Bright One (1958) ; Mme Vincent dans Look on Tempests (1960) ; Mme Gantry (Bobby) dans The Bird of Time (1961) ; Mme Moore dans une adaptation théâtrale de La Passage des Indes (1962) ; Mme Tabret dans La Flamme sacrée (1966 et 1967) ; Prue Salter dans La Voie du bonheur (1967) ; Emma Littlewood dans Hors de question (1968) ; Lydia dans His, Hers and Theirs (1969) ; et d'autres. Elle a reçu deux nominations au Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce, pour ses rôles dans Le Jardin de craie et La Passage des Indes. Elle a également tenu divers rôles à la télévision dans les années 1950 et 1960. 

Parmi ceux-ci, on compte notamment trois épisodes de La Quatrième Dimension : « Nothing in the Dark » (1962), « Passage on the Lady Anne » (1963) et « Night Call » (1964). Cooper a joué dans la série « The Rogues » (1964-1965) aux côtés de David Niven, Charles Boyer, Gig Young, Robert Coote, John Williams et Larry Hagman. La série a duré une seule saison de trente épisodes, la plupart mettant en scène Cooper dans le rôle de la matriarche d'une famille d'escrocs éthiques qui ne s'attaquent qu'aux criminels. En 1967, à l'âge de 79 ans, elle a été nommée Dame Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE). Son dernier grand succès sur scène eut lieu à 82 ans, en 1970-1971, dans le rôle de Mme St. Maugham dans The Chalk Garden d'Enid Bagnold, un rôle qu'elle avait créé à Broadway et dans le West End en 1955-1956. Sa dernière apparition publique eut lieu le 5 mai 1971, lors d'un épisode du Dick Cavett Show, où elle était l'invitée de son gendre Robert Morley à Londres. Le lendemain de la mort de Cooper, sa partenaire dans Now, Voyager, Bette Davis, apparut dans le Dick Cavett Show et qualifia Cooper de « sans aucun doute la plus belle personne, la plus belle actrice et la plus professionnelle… elle n'était jamais en retard d'une minute, elle connaissait toujours chaque réplique. » Elle vécut ses dernières années en Angleterre où elle meurt en 1971 d'une pneumonie à Henley-on-Thames, Oxfordshire. 

Vie privée

Cooper s'est mariée trois fois.

  • Capitaine Herbert Buckmaster (1908–1921). Le couple a eu deux enfants : Joan (1910–2005), qui a épousé l'acteur Robert Morley, et John R. Buckmaster (1915–1983).
  • Sir Neville Pearson (1927–1936). Sir Neville et Lady Pearson ont eu une fille, Sally Pearson, alias Sally Cooper, qui a été mariée à l'acteur Robert Hardy de 1961 à 1986.
  • Philip Merivale (1937–1946), acteur lui aussi. Le couple a vécu de nombreuses années à Santa Monica, en Californie, en tant que résidents permanents. Il est décédé à l'âge de 59 ans d'une maladie cardiaque. Son beau-fils issu de ce mariage était John Merivale.

Cooper a publié une autobiographie éponyme en 1931. Son portrait avec Sally enfant a été peint par Minnie Walters Anson et se trouve à la Russell-Cotes Art Gallery and Museum, Bournemouth. Elle a vécu principalement en Angleterre dans ses dernières années et est décédée d'une pneumonie en 1971 à l'âge de 82 ans à Henley-on-Thames, Oxfordshire.

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Filmographie

Télévision

  • 1950 : Adventure Story (téléfilm) : La Reine mère de Perse
  • 1961 : La Quatrième Dimension (Rien à Craindre) : Saison 3 Épisode 16
  • 1963 : Pygmalion (téléfilm) : Mme Higgins
  • 1963 : La Quatrième Dimension (Traversée à bord du Lady Anne) : Saison 4 Épisode 17
  • 1964 : La Quatrième Dimension (Appel Nocturne) : Saison 5 Épisode 19
  • 1964 : The Rogues (série télévisée) : Tatie Margaret
  • 1970 : Amicalement vôtre (The Persuaders) : L'Héritage Ozerov (The Ozerov Inheritance), de Roy Ward Baker (Série) : Grande Duchesse Anna Sergeievna Ozerov

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Gladys_Cooper

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